-Ноб, ты не можешь.

-Могу. Тем более что это не касается правительственных тайн. Только тайн Альянса.

-Что такое?

-У меня есть мысль, капитан. Я хочу её проверить.

-Лучше сообщить об этом правительству. Если у тебя действительно есть подозрения…

-Капитан.

Тайфо вздрогнул. Голос принадлежал Ноб. Интонация – другой женщине. Он сглотнул и нервно рассмеялся:

-Ты не забыла навыков профессии.

-Конечно, - со странной улыбкой ответила женщина. – Я вообще ничего не забыла. Так ты поможешь?

Он неожиданно для себя кивнул.

С трудом удержавшись от идиотского порыва поклониться и сказать: “да, моя королева”.

Промежуток между картинами.

Песня об огне.

Как тяжек мир. Как давит слепь и мгла.

И всё-таки, пожалуй, мы с тобою

В войне, которая к нам в дом пришла,

Поспорим и с войною, и судьбою.

Нас можно уничтожить – не сломать.

Развоплотить – и снова мы вернёмся.

Вы сможете другим о нас солгать.

Мы этой грязи больше не коснёмся.

И наши руки образуют круг.

И наши взгляды обретут друг друга.

И вспыхнет мир в ладонях наших рук.

И упадёт в воронку в центре круга.

И мы, пожалуй, канем вместе с ним.

И нас сожжёт огонь – огонь бесстрастен.

Но это будет пламя, а не дым.

Не сгнить, а вспыхнуть – это в нашей власти.