- Я слушаю вас, - сказал он. - В чём этот мир будет заключаться?

- Сектор Мон Кал станет зоной управления губернатора от мон каламари. В вашем аппарате останутся люди. Эти люди будут к вам абсолютно лояльны. Но они будут лояльны и к Империи.

- Понимаю.

- Военные части имперских сил, которые контролируют ваш сектор, постепенно сменятся на военные части мон каламари. Но Империя получает доступ к вашим верфям.

- Понимаю.

- Равно как и имперский флот беспрепятственно, в случае необходимости, сможет появиться на вашей территории. Сразу говорю, что в первое время он там и останется, и будет контролировать происходящее в вашем секторе.

Теперь Акбар ограничился человеческим кивком.

- Верхушка мон каламари подписывает с Империей договор о добровольном вхождении вашего сектора в её состав. Мон каламари возвращаются все права и привилегии, даруется статус полноправных подданных Империи, а также к вам вернётся всё ваше влияние в секторе. С условием, естественно, добровольного сотрудничества с Империей и лояльного к ней отношения.

- Так.

- Империя помогает мон каламари в их дальнейшей экспансии. Мон каламари не нарушают свою клятву верности Империи. И, соответственно, приносят её.

Акбар задумался.

- Это самый сложный пункт. Мон каламари принадлежат только мон каламари.

- Принадлежность бывает разная, адмирал. Добровольная в том числе.

- Вынуждено добровольная?

- Нет. Вынужденной она могла быть тогда, под угрозой завоевания.

- Она может быть таковой и сейчас.

-Вам решать. Вам, мон каламари.

- Но для этого мне будет нужна связь с нашими родами.

- Эта связь у вас будет.

- И ваше слово, что вы не используете эту связь для вычисления и отлова моих сородичей.

- Вы поверите моему слову?

- Да, милорд.

Вейдер медленно кивнул.

- А вы дадите мне слово, что не будете использовать эту связь для причинения какого-либо вреда Империи.

- Я даю вам слово.

- В таком случае - я тоже.

Два военачальника разных рас обменялись взглядами.

- Вы сами понимаете, адмирал, что процесс этот долгий. То, что я перечислил - лишь намётки, и, если даже предварительное согласие будет дано, в дело вступят политики и утопят друг друга во взаимном недоверии и мелких поправках. Вы лишь передаточное звено. Но у нас раньше не было и такого. Возьмёте на себя смелость выступить перед своей расой в такой роли?

- Да, милорд, - ответил Акбар. - Когда я задумывал всю комбинацию с Таркиным, Империей и Альянсом, то, что происходит сейчас, было моей несбыточной мечтой. Мой народ знает, что Империю нам не победить. Но позорному миру он предпочёл смерть. Вы предлагаете выход. Но у меня одно условие.

- Слушаю вас.

- Вы скрепите почётный мир вашим словом. Лично.

Вейдер кивнул.

- Именно поэтому я и говорю с вами сейчас - лично, - короткая пауза. - Итак, ваше предварительное согласие я получил. Но вы, полагаю, понимаете, что мне будет нужно от вас взамен.

- Информация об Альянсе?

- Именно.

- Не раньше, чем я получу согласие на переговоры от своего народа и получу подтверждение тому, что Империя действительно собирается выполнить свои условия.

Тёмный лорд молчал.

- Но, - продолжил Акбар, - я могу поделиться с вами своими наблюдениями относительно неизвестного фактора , на который намекала госпожа Мотма. И всего, что с этим связано.

- Согласен, - Тёмный лорд поднял голову. - Вам устроить побег или вы сможете связаться с представителями своего рода отсюда?

Акбар пошевелил усиками надо ртом.

- Побег не многое решает, - ответил он. - Я получу подтверждение вашей доброй воли, как и мои сородичи. Но для себя я уже получил это подтверждение. А мои сородичи мне верят. Поскольку я вам скорее доверяю, чем нет, стану исходить из этого. А из этого проистекает, что для всех нас выгодней, если я останусь здесь. Побег будет выглядеть подозрительно. Не для моих сородичей. Для Альянса. А если мы с вами намерены в дальнейшем плодотворно взаимодействовать, лучше, чтобы у Альянса не было причин мне не верить. Итак, я предпочту оставаться “в плену” и вести переговоры отсюда.

- Я солгу, если скажу, что не рад вашему доверию.

- Долгая практика, лорд Вейдер.

- Что ж. Надеюсь, никто из нас не обманет друг друга.

- Это невыгодно нам обоим, - спокойно ответил Акбар. - Если наш сектор станет вашим личным врагом, ничто не спасёт наш сектор. Если вы обманете нас, вы знаете, что мон каламари в состоянии взорвать свою планету, лишь бы не допустить туда врага.

- Мы стоим друг друга.

- Именно это я и хотел сказать.

-Очень хорошо, - человек перед ним теперь тоже был спокоен. - Обговорим детали. Вам будет нужна машина с выделенной дальней связью. Другое помещение?

- Нет, милорд, - ответил Акбар. - Если меня переведут в помещение получше, всё сразу будет ясно. А если мой народ примет ваше предложение, нам предстоит вести сложную игру, в которой нет мелочей. Я бы предпочёл, чтобы изменение моего статуса было неизвестно даже пленным от Альянса. Даже случайно. Тем более, что побег кого-нибудь из них всегда может оказаться нам на руку.

- Нам, - произнёс Вейдер.

- Да, - невозмутимо ответил Акбар. - Нам.

- Согласен, - сказал Тёмный лорд. - Вас всё же переведут. В камеру ярусом выше. Она больше и предназначена для пленных высокого ранга, что снаружи совершенно не заметно. Тем более, что никто не знает, куда изначально вы были помещены. Там к вашим услугам будет машина и тот минимум удобств, к которому привык любой мон каламари. Я не ставлю вам определённых сроков. Но вы сами понимаете, что время работает против нас. Так что рассчитываю на здравомыслие вас и ваших сородичей. Все дополнительные вопросы, возникающие у вас по ходу дела, можете сразу отправлять на мою личную машину. У вас будет указан её адрес. А теперь, - произнёс Тёмный лорд и устроился поудобней, - прошу выполнить ваше обещание и рассказать о неизвестном факторе.