Борск посмотрел на неё таким непонятным взглядом, что Мотма вздрогнула вторично.

- В чём дело, пушистик?

- Я не форсьюзер, - сказал Борск. – И сейчас впервые в жизни я сожалею об этом.

- Я не понимаю.

- Любовь моя, - так серьёзно, как почти никогда ещё до того не говорил, ответил Борск. – У меня есть ощущения. Не мысли. И мои ощущения по этому поводу столь парадоксальны и столь отвратительны, что, как уже и говорилось, я предпочитаю сначала подумать.

- Может, ты всё-таки поделишься со мною? – раздражённо спросила Мотма.

- Нет. Хочешь знать, почему?

- Да, - язвительно ответила Мотма. Язвительность происходила из собственной уязвлённости.

Борск оскалил клыки в одной из самых своих приветливых улыбок.

- Потому что я задумал предательство, любовь моя. Самое настоящее предательство. И ты мне в нём поможешь.

Люк и Вейдер.

Решение было изменено только внешне внезапно. На тот уровень, на котором могли слышать друг друга Вейдер и Палпатин, другим ход был заказан.

- Если тебе всё ещё не терпится поговорить со мной – я к твоим услугам, - сказал Вейдер Люку. – Не знаю, когда ещё представится возможность.

Он знал, что император его одобряет.

Люк неверяще вскинул голову и тут же взглянул на Палпатина.

- Наедине, - сказал Люк.

Но император не возражал именно против этого.

- А меня ты одну тут оставишь?! – крикнула Лея.

Никто не повернулся к ней.

- Я пока тоже уйду, - сказал император. Усмешка пробежала по его губам и погасла. – Мне на сегодня хватит.

Кивнул Вейдеру. Тот открыл перед ним дверь. Император вышел, к нему тут же придвинулись гвардейцы. Вейдер посмотрел на сына.

- Что, - поинтересовался он с иронией, - выйдем, поговорим?

Помещение нашлось совсем рядом. Через дверь.

- Лея… - начал Люк.

- Ничего с твоей сестрой не случится, - оборвал его Вейдер. – Разве что от злости лопнет. Её перевели в нормальную каюту, чтобы она привела себя в порядок и успокоилась. Это милость, - он мрачно взглянул на сына. – Чрезвычайная милость. За то, что она сделала, ей полагается не отдельная каюта, а Кессель.

Он не совсем понимал сущность порыва, толкнувшего его на то, чтобы снова поговорить со своим отпрыском. Он не планировал этого больше. Ему хватило вчерашних манипуляций. Вот так хватило.

Оказалось – нет. И что он хочет выяснить? Или что доказать?

- Это не милость! – ответил Люк. – Император хочет использовать её способности…

- Император имеет на это право, - произнёс он, не думая.

- Но…

- Это воля императора, - отрезал Тёмный лорд. – И только она.

И зачем он начал этот разговор?

- Ты подчиняешься ему? – спросил Люк, глядя ему прямо в линзы.

- Нет, я обычно всё делаю назло. Как Империя при таком главнокомандующем до сих пор существует, не представляю.

Вот именно, мрачно подумал он тут же. И как Империя за эти четыре года сумела устоять? Ведь именно что назло и наоборот всё делал…

- Ты подчиняешься ему потому, что благодарен?

Тёмный лорд вынырнул из мыслей и покосился на сына.

- Нет, - ответил он. – Потому что он мой учитель, повелитель и император.

Ситх возьми, так оно и есть!

- Ты…

- …говоришь не то, что думаешь, отец, - резко закончил Вейдер. – Давай не будем повторять пройденное. Я говорю именно то, что думаю. Запомни это. Думаю, частично и для окружающих. Все остальные мои мысли касаются только меня и императора.

- Почему ты отдаёшь нас ему?

Этого вопроса он не ожидал. Он его сначала не понял. А потом удивился.

- Потому что мне нет до вас дела, - последовал ответ. – От тебя я устал. А с твоей сестричкой ничего общего не хочу иметь в принципе. Она меня раздражает.

- У Леи сложный характер… - начал Люк.

Старший братик… Он был забавен в этой роли. Серьёзный, с наморщенным носом.

- У Леи сволочной характер, - в который раз оборвал его Тёмный лорд. – Как и у её матери.

- Почему? – возмутился Люк. И требовательно посмотрел на Тёмного лорда. – Она сказала, что помнит её прекрасной и печальной.

- Люк, - практически без особых эмоций сказал Тёмный лорд, - твоя мать помогла навести на меня Кеноби. Сознательно. Когда знала, что беременна от меня. Она помогла меня убить.

- Но ты же…

- Не умер? Это была не её заслуга.

Люк услышал некие нотки в голосе отца – и бросился в атаку. Он забыл, что любые интонации в голосе Вейдера зависели исключительно от его модулятора.

- Ты не можешь простить её до сих пор?

- Мне жаль, что я не до конца убил её там, на Мустафаре.

- Что?…

В голосе Вейдера на этот раз прозвучала столь явная ненависть, что принять её за сожаление о содеянном и печали о лучших временах не представлялось возможным. И в этот момент его мысли были полностью гармоничны с его словами.

- Но она была беременна…

- Вот именно.

- Ты убил бы своих детей?

Вейдер зафиксировал на нём взгляд и не отпускал до тех пор, пока Люк сам не опустил голову. Тёмный лорд терпеть не мог таких разговоров.

- Сразу хочу предупредить: то, что я сейчас скажу, ни в коем случае не следует принимать за оправдание. Я не знал, что эта стерва беременна моими детьми. А теперь вы – не мои дети.