Жидкое Ядро Королевского Буйвола забрала Нацуко, и её чистота ДНК повысилась до семи целых и двух десятых процентов.

Грязевую Жабу ранили, когда она сражалась за тело Буйвола. После того как Повелитель Ветра забрал труп, мы нашли и прикончили Жабу — Лианг зафиксировал её голову Захватом, а Мирослава нашпиговала ножами.

Ядро Жабы я отдал Мирославе и заставил её пометить куб, чтобы она его не спутала с остальными — это подарок деду. Попросил её не говорить, как называется монстр, пока он не станет Эвольвером. А то дед может отказаться, узнав, что это Ядро Грязевой Жабы… Но, учитывая, что в прошлой жизни он был Гравитосом Земли, ядро Вожака с похожими способностями увеличит его шансы получить более редкую способность.

— А если он спросит, из чьего монстра мы вытащили Ядро? — озабоченно поинтересовалась Мирослава, пряча куб в портфель.

— Слушай, скажи ему, что мы убили золотого льва, который одним глазом испепелял врагов и ходил по воздуху! — радостно предложил Лианг.

Мирослава вопросительно посмотрела на меня. Я, чуть помедлив, кивнул. Дед будет очень горд, когда услышит о льве. Главное, чтобы никто не проболтался о жабе…

Зловонную Бабочку, крылья которой были длиной как минимум в один человеческий рост, прикончили Лианг и Нацуко. Последняя рискнула пробежаться под пыльцой, полностью превратив кожу в металл и создав руки-ножницы. Лианг остановил монстра Захватом, и Нацуко одним ударом располовинила хрупкое тело бабочки.

Жидкое Ядро я снова забрал себе. Отдам его отцу. В прошлой жизни он был Атомосом Синтеза со способностью Холод, но на пике Син Шан я не смогу найти Вожаков с похожими способностями. Некоторые, конечно, там живут, но для их поимки придётся потратить несколько дней. А раз отец смог с Жидким Ядром обычного зверя получить Холод, то ядро Зловонной Бабочки, которая сама по себе близка к Атомосу Синтеза, скорее всего, подарит ему более редкую способность. Вероятность низкая, но не нулевая.

А вот дальше наша белая полоса закончилась. Тело Зловонной Бабочки привлекло целую стаю Диких Кроликов, и нам пришлось бежать со всех ног. Если бы не Думиса, который прикрыл нас, используя Доспех Массы, и не Лианг со своим Гравитационным Кулаком, — нам пришлось бы худо.

После того как оторвались от Кроликов, мы отдыхали часа два, — ребята восстанавливали Нейтрино и обедали.

Затем мы попытались прикончить Магнитного Носорога, но не смогли. Лезвия Мирославы бесполезны рядом с монстром, а Думиса и Нацуко даже близко подойти не смогли из-за острого рога монстра — Носорог мог отделять его от тела и атаковать им.

В итоге, когда начало смеркаться, мы побежали на вершину горы, чтобы вернуться в поселение. Настроение у меня было мрачным — такими темпами мне понадобится не одна неделя, чтобы подготовить ребят к битве с Повелителем Ветра. И я сомневаюсь, что, даже если все поднимут чистоту до девяти процентов, у нас будет стопроцентный шанс на победу. Вот если хотя бы кто-то достигнет следующей границы — десяти процентов, тогда… Но нет. Это слишком сложно и долго, тем более придётся убить Разумного монстра.

— Может, попросим помощи? — предложила Нацуко, когда мы удачно поднялись на гору и достигли степи. Не знаю, может, сегодня слишком много зверей погибло, но нас никто не тронул, пока мы бежали.

— Помощи? — я нахмурился.

— Ну да. Сейчас Эвольверов не так мало, как раньше. Если мы расскажем, что Синдикат ищет помощников для охоты, к нам толпой попрутся. А взамен мы поможем поднять парочку процентов чистоты — в степи полно обычных зверей, не Вожаков. Их мы можем за пару часов штук десять убить.

— Мы выдадим местоположение ямы, — покачал я головой.

— О ней и так скоро узнают, если уже не узнали. Но в ближайшее время никто не посмеет соревноваться с нами за место. Даже добежать туда не так просто. Если не хочешь, чтобы посторонние прознали лишнего, давай набирать Эвольверов в нашу группу, в Синдикат.

Я задумался над предложением Нацуко. Почему-то я даже не рассматривал возможность попросить о помощи — полагался лишь на себя и группу. Но если подумать… В поселении могут попасться Эвольверы с полезными способностями. Тот же Атомос Синтеза с навыком Регенерация Материи очень пригодится нам. А взамен, как и сказала Нацуко, мы поможем с прокачкой. И опять же — она права. Скоро Эвольверы в любом случае узнают о яме, за нами явно наблюдают. Надо бы похоронить Гориллу-Титана, в прошлой жизни его тело растащили и сделали из него оружие.

— Да, — я кивнул. — Джао, Лианг, Нацуко и Мирослава — вы обойдёте всех Эвольверов и расспросите об их способностях. Попробуйте узнать, есть ли у кого-нибудь необычные навыки, пособирайте слухи. В приоритете — Полеос Воздуха, Атомос Синтеза с Регенерацией Материи и Гравитос Гравитации, который сможет ограничить тигра.

— Эй, а я на что?! — возмутился Лианг.

— Тебя одного может не хватить, — покачал я головой. — Ядерные Атомосы с редкими способностями тоже могут быть полезны. Пообещайте, что за участие в операции мы можем взять их в Синдикат или подарить несколько Жидких Ядер, на выбор. Вроде бы всё.

— Побежали? — Нацуко не терпелось приступить к поискам. Она так хочет увидеть мои способности? Или хочет показать себя? Не знаю.

— Да, бежим.

До поселения на нас никто не напал, хотя темнело стремительно. Когда мы добрались, Нацуко, Лианг и Мирослава разбежались выполнять задание, а мы с Думисой сели на лавочку перед домом. Теперь оставалось только ждать.

Первой пришла Мирослава, она тащила за руку испуганную босоногую девушку лет шестнадцати, одетую в бесцветное старое платье.

— Это Нитья! Она Атомос Синтеза со способностью Регенерация Материи, как ты говорил.

Я окинул взглядом Нитью. Худая, смуглая, с тревожно бегающими глазами.

— Ты клеймённая? — задумчиво спросил я.

— Нет, господин, — губы Нитьи задрожали, она поправила ворот. — Я гражданка Индии.

Она поклонилась.

— Хорошо. Какой у тебя процент чистоты ДНК?

— Один точка два, — пробормотала Нитья. — Я могу лечить ранки.

— Хорошо. Пока останься рядом.

— Да, — Нитья, всё так же склонив голову, отступила к стене дома.

— Я пошла дальше искать, — махнула рукой Мирослава, широко улыбнулась и убежала.

На удивление, вторым представленным мне Эвольвером оказался тоже индиец. И не случайный, а тот, что ненароком притащил к нам Чутких Волков и их Вожака — Большого Волка.

Индиец крутил головой, крепко сжимая деревянное копьё, пока Лианг что-то болтал.

— …слушай, это же судьба! Мы встретились снова, спустя столько времени! Ты просто обязан вступить к нам в группу, вместе мы Вожаков на опилки пустим!

— Синдикят, — кивал индиец.

— Владислав! — Лианг подтащил индийца, бесцеремонно схватил его за правое запястье и показал мне. — Смотри! Прозрачная!

Я приподнял брови. Гравитос Пространства-Времени, очень редкий вид Эвольвера.

— Как тебя зовут? — спросил я индийца. Тот заметил Нитью и с прищуром смотрел на неё.

— Босс тебя спрашивает, — Лианг хлопнул по спине индийца так, что у того зубы щёлкнули.

— Я Аниш! — представился индиец и поклонился. — Я хотеть вступить в Синдикят!

— Ты тоже клеймённый? — я окинул взглядом его холщовую рубаху, порванную во многих местах, и покромсанные штаны. Этот человек не уходил из Изначального Мира с того самого момента, как мы с ним встретились.

Аниш не ответил. Он испуганно заозирался.

— Не бойся. В моей группе тебя никто не тронет, — успокоил я его. — Расскажи про свою способность.

В Индии после Затмения власти решили не рисковать своими войсками и загнали в Изначальный Мир сотни тысяч клеймённых — бесправный слой населения, живущий в трущобах и обязанный выполнять приказы свободных граждан. Девяносто пять процентов всех клеймённых погибли во время строительства поселений. Многие сбежали, и большинство из них не пожелали возвращаться и решили остаться в Изначальном Мире. Таким образом, правительство Индии, кроме построенных поселений, ничего не получило — клеймённые Эвольверы скорее умрут, чем вернутся на родину.