Она опять ошиблась. На секунду замешкалась, разрываясь между дверью и связанной Гелей.

Странно, но Ангелина страха не чувствовала. Только ярость и волнение за Карину. А еще досаду за себя, тупенькую.

Симпатичный, похожий на рокера мужчина представился Игнатом. После чего все полетело в Тартарары. Гелю не били, а просто умело и жестко связали, заткнули рот кляпом и бросили на диван.

- Сиди тихо. - предупредил Игнат, по ее телефону переписываясь с Кариной. - Мне нужна только твоя подружка.

И тут до Гели дошло, почему мужчина показался ей знакомым.

Фотограф на фестивале стимпанка. Он так восхищался Кариной! Просто без очков и с другой прической она не сразу его узнала.

Руками, связанными за спиной, она старалась осторожно шевелить. В надежде ослабить шнур.

- А я знаю, о чем ты думаешь. - вдруг весело обратился к ней Игнат. Он сидел совсем рядом. К счастью, не касаясь девушки.

«О том, как тебя расчленить, мразь».

- Ты надеешься, что сейчас вернется твой хахаль. Но я очень хорошо подготовился. - Игнат сообщил это задушевным тоном, словно делился историей с хорошим другом. - Твой Кирилл Александрович до четырех проторчит в университете. А еще он ждет документов насчет Визы. Ну а тебе в универ лишь к часу дня. Правда, больше ты туда не попадешь.

Он подмигнул передернувшейся Геле.

- Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить. Такую милую свидетельницу. Не волнуйся, - он заметил расширившиеся глаза Ангелины, - убивать тебя не буду. Мой милый талисман, моя зверюшка мне этого не простит. На тебя найдется покупатель.

Вот тут Геля поняла, что утащить себя из квартиры не позволит. Неважно как. Не позволит и все.

Она так надеялась, что Карина заподозрит неладное. Позвонит Ивару, а тот запретит ей ехать или предложит подвезти. Или что внезапно вернется Кирилл. Почему-то Геля верила, что Демон раскатает этого сумасшедшего по полу.

А то, что Игнат псих - сомневаться не приходится. По мнению Гели, у нормальных людей не было такого взгляда и таких желаний.

И у нормальных людей на поясе кнут не висит.

Она все же до последнего надеялась, что Карина не приедет. Увы, подруга прилетела быстро.

С этой минуты Геля поняла, что ад - не всегда библейская страшилка. Порой ад встречается и на земле.

Хорошо еще Карина, сперва окаменевшая от ужаса, пришла в себя и попыталась сопротивляться.

«Карина, беги!» - Геля изо всех сил пыталась выплюнуть кляп или освободиться. А подруга, как назло, замешкалась.  Решила поиграть в героя, блин!

Карина развернулась и рванулась к двери. Игнат одним отработанным движением сорвал с пояса кнут. Резкий свист, щелчок, и Карина полетела на пол. Кнут обвил ногу, а резкий рывок заставил девушку упасть. Сумка сорвалась с плеча и улетела, содержимое рассыпалось по полу.

Телефон. Бледно-розовый телефон Карины оказался рядом с дивана. Геля уставилась на него хищным взглядом. Потом осторожно стала сползать на пол. При этом то и дело поглядывая в сторону Игната.

У того пока были проблемы поважнее связанной девчонки. Упав, Карина не растерялась. Несмотря на обжигающую боль в лодыжке, рванула в сторону. Перекатилась и рядом с рукой увидела ключи. Миг, и они полетели прямо в лицо подходившего Игната. Тот не успел увернуться. С руганью схватился за распоротую щеку: прилетело острым краем самого массивного ключа.

Геля соскользнула с дивана на пол. Ударилась локтем. Но не поморщилась: пальцы сжались на телефоне.

- Зверюшка, ты мне сопротивляешься? - Игнат явно был удивлен и...доволен. Кнут он держал в руке, но пока не спешил снова пускать его в ход.

Геля наощупь отыскала на телефоне кнопку регулирования звука.

«Надо зажать ее и держать десять секунд, - вспомнила объяснение Карины, - тогда Ивару отправится сообщение-sos с моими координатами».

Зажала изо всех сил и мысленно отсчитала время. На десятой секунде отпустила кнопку.

- А ты что там делаешь? - обратил внимание на ее копошение Игнат. Увидела телефон и вдруг рявкнул:

- Ах ты, дрянь!

Ангелина даже не успела испугаться. Резкий свист, странный щелчок, а затем бок и часть спины обожгло настолько страшной болью, что на миг перехватило дыхание. Девушке показалось, что ее разрубили на две части. Пытаясь вдохнуть, она видела сквозь пелену подступивших слез, что происходило дальше.

Лишь бы сигнал сработал!

Карина не выдержала избиения любимой подруги. Вот и пригодились уроки самообороны.

Увидев девушку в боевой стойке, Игнат насмешливо вскинул брови.

- Да ладно? Это так мило. И интересно. Моя зверюшка показывает зубки? За это и люблю.

Он быстро сократил дистанцию и попытался схватить Карину за руку. Та отскочила в сторону. Резко ударила мужчину в челюсть. Чуть промахнулась, и удар пришелся в скулу. Острая боль тут же отступила на задний план. Карина знала, что потом она вернется.

Но не сейчас...

На Игната удар особого впечатления не произвел. Зато от ответной хлесткой пощечины Карина полетела на пол. Даже в глазах на мгновение потемнело.

Геля беззвучно закричала сквозь кляп. Она даже не замечала того, как ревет. Слезы просто беспрестанно текли по щекам.

Подруга оказалась стойкой. Кажется, даже Игнат удивился, когда она вскочила и с ходу бросилась на него. Прыжок. Удар в пах. Увы, Игнат стоял чуть дальше чем «должен был». И носок ботинка ударил по внутренней стороне бедра.

- Тварь! - не удержался от вопля Игнат. Видать, вышло больно. Но на ногах устоял. И - тут Геля опять беззвучно взвизгнула - перехватил ногу Карины.

Резкий рывок, и девушка рухнула на пол. Приложилась затылком о плитку, рядом с барной стойкой, и обмякла.

- Ну...зверек.

Игнат присел, проверил пульс Карины и удовлетворенно кивнул. Не глядя на Гелю, прошел к окну и, открыв его, задумчиво закурил.

- А ты красивая. - сообщил, не оглядываясь. Но разом присмиревшая Ангелина догадалась, что сказано это было в ее адрес.

«Господи, Карина, очнись!» - страх за подругу лишал возможности связно мыслить. Но после слов Игната прибавился еще и ужас того, что ей может угрожать сейчас не только похищение.

«Ивар, мать твою, ты где?»

- Может, мне забрать тебя с собой? Второй девочкой? - продолжал Игнат, а Геля попыталась отползти подальше. Но боль в спине мешала двигаться. Даже дышалось с трудом.

- Я пошутил. Я верен своей зверюшке. - и замолчал, продолжая курить в открытое окно. Словно размышлял о чем-то. Пару раз поворачивался и бросал взгляды на Карину. С огромным облегчением Геля увидела, что подруга приходит в себя. Зашевелилась, что-то простонала и перевернулась на живот.

- Скоро поедем. - вслух проговорил Игнат. Щелчком отправил окурок за окошко, повернулся к Карине.

- А ты, зверюшка, должна знать свое место. И не тявкать на хозяина.

То, что сейчас произойдет, Ангелина догадалась еще до того, как с шелестом развернулся кнут. Ледяные иголки ярости закололи в кончиках пальцев. Голова закружилась от невыносимого желания, чтобы весь этот кошмар прекратился.

Этот тонкий свист отныне прочно засел в памяти Гели как вестник сильнейшей боли. И ее отголоски отдались внутри, когда на пытавшуюся подняться Карину обрушился первый удар...

Кирилл скептически повертел в руках серебристо-голубой прямоугольник. Приглашение на свадьбу. Красивое такое, нежное. Открыл. В глаза сразу бросилась первая фраза: «Елена и Андрей приглашают на свое бракосочетание...». Мысленно выругался и закрыл, положил на стол.

- И ты пойдешь?

Алексей с непроницаемым выражением поставил чашку с уже остывшим кофе. Час назад он и Кирилл встретились в любимом спорт-баре, в этот час тихом и присмиревшим. Лишь на больших экранах пока то беззвучно транслировала очередной футбольный матч. Какого-то сезона.

Вообще Демон планировал пересечься с другом ближе к вечеру. Но в делах образовалась большая брешь, а домой заезжать не решился: помня о приказе Ангелины. Позвонил Алексею, тот сегодня был в отгуле. И раздражен сильнее обычного. Но на встречу охотно согласился, и спустя почти час разговоров, показал приглашение.