Ко мне наклонилась Шторм:

– Что это было?

Я повела плечами, томительное чувство от его взгляда все еще держалось на моем теле.

– Не уверена. Думаю, он только что пригласил меня на свидание.

Меня захлестнуло адреналином. Лучше бы так все и было, или завтра я сорвусь.

Шторм нежно сжала мое плечо, и я не вздрогнула. Я улыбнулась ей. Я улыбнулась парню, ожидающему за барной стойкой свой заказ. Черт, я даже Нэйта одарила глупой широкой улыбкой. Не уверена, но кажется, я заметила, как уголок его рта на мгновение дернулся вверх.

В ту секунду, когда я проснулась утром в понедельник, меня словно молнией пронзило. Не из-за того, что мне приснился очередной кошмар.

Как раз потому, что он не приснился.

Такого никогда не происходило. Последние четыре года такого не случалось. Я не знаю, как это было понимать, но я чувствовала себя… свободной.

А потом я вспомнила, что вечером у меня свидание с Трентом. Все остальное было забыто.

– Милые ноготки, – заметила Ливи через пару секунд после того, как появилась на пороге. Она бросила рюкзак на диван и секунду смотрела на меня широкими от удивления глазами. Я растопырила пальцы перед собой, любуясь черным лаком. – Где тебе сделали маникюр? – Ее голос звучал чуть выше, чем обычно, но она пыталась не делать из этого огромного события.

Но это было огромным событием.

Сегодня я позволила совершенно незнакомому человеку прикоснуться к своим рукам. И не отдернула их.

Словно Трент снял с меня проклятие.

– В спа, чуть дальше по улице. По четвергам у них специальное предложение – два маникюра по цене одного. В следующий раз нам надо сходить вместе.

– Ага… а в чем причина? – Ливи прошествовала к шкафу за стаканом, словно подружка невесты, идущая к алтарю. Мне хотелось рассмеяться. Ливи так сильно старалась не выказывать волнения.

– О, да ничего такого. – Я дождалась, пока она наклонит кувшин с фильтром для воды к стакану. – Сегодня вечером я встречаюсь с Трентом.

Она резко повернулась ко мне и промахнулась мимо чашки, разлив воду по полу.

– Вроде как… свидание?

Я заправила волосы за ухо.

– Может быть. Думаю, ты могла бы…

Глаза Ливи сверкнули от радости.

– Куда вы идете?

Я пожала плечами.

– Скорее всего на пляж. Разве это не то, что люди делают на первом свидании?

Я понятия не имела. Прошло столько времени с тех пор, как у меня было что-то, отдаленно напоминающее свидание.

Последовала долгая пауза, пока мысли Ливи витали где-то, словно она пыталась осмыслить эту новую Кейси, ту, которая ходит на свидания и делает маникюр. И любит.

– Знаешь, мы же не так много знаем о Тренте, да? – полюбопытствовала она, склонив голову набок. – Чем он занимается?

Я пожала плечами.

– Без понятия.

Тень скользнула по лицу Ливи. Я спокойно ждала, пока она закусит губу и через пару секунд выдаст:

– А что, если он психопат, который запихивает котят в банкоматы?

– Сексуальный психопат, – поправила я ее, а она в ответ нахмурилась. – Да ладно тебе, Ливи. Надо было раньше тебя забрать от тети Дарлы.

– Может, тебе стоит побольше узнать о нем, прежде чем соглашаться на свидание?

– Я не соглашалась на свидание с ним.

– Что? – она помедлила. – Ну, тогда…

Я перебила ее:

– Мы ничего друг о друге не знаем. Что более важно, он ничего обо мне не знает. Все именно так, как мне нравится.

Она сурово сжала губы.

– Ох, Ливи, прекрати вести себя, словно ты одна здесь взрослая.

– Кто-то должен. – Она наклонилась, чтобы вытереть воду посудным полотенцем. – Я буду ужинать у соседей. Можешь хотя бы позвонить ей попозже, чтобы мы знали, что он не запихнул тебя в банкомат? Нам надо купить мобильные, если ты собираешься ходить на свидания с незнакомцами.

Я усмехнулась и кивнула.

Она остановилась и снова с улыбкой оценила меня.

– Это хорошо, видеть тебя такой… снова. Как думаешь, когда ты будешь дома?

Я подмигнула.

– Ох, Кейси, – пробормотала она, бросая полотенце в раковину.

К тому времени, как часы показывали пять, я расхаживала по гостиной, как загнанный в клетку медведь, и дышала, считая до десяти снова и снова. Волны приятного волнения, нервозности и страха швыряли туда-сюда мои внутренности, и я уже не сомневалась в том, что сейчас весь мой ланч вернется на отвратительный ковер.

Ровно в назначенное время раздался тихий стук в дверь. Я открыла и увидела Трента в джинсах, в бело-голубой клетчатой рубашке, в очках-авиаторах. Он прислонился к дверному косяку, закинув одну руку за голову. Все мое тело покрылось тонким слоем пота.

– Хорошая дверь, – сказал он, снимая солнцезащитные очки. Я поймала себя на том, что смотрю в эти прекрасные синие глаза чересчур долго, прежде чем издать хотя бы какой-то звук.

Он заигрывает. Мне нравится, когда он так делает.

– Спасибо. Она новая. Нам пришлось заменить ее после того, как к нам вломился сумасшедший маньяк, – ухмыльнулась я, гордясь тем, что смогла пошутить, несмотря на присутствие чрезвычайно сексуального Трента.

Он засмеялся, потянувшись ко мне, чтобы зацепить своим указательным пальцем мой. От этого маленького соприкосновения ток пробежал через мое тело. Он потянул меня наружу, к своей груди, так, что теперь возвышался надо мной, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо.

– Я слышал об этом. Какой ужасный случай. Сумасшедшего в конце концов поймали? – прошептал он, усмехаясь.

Я помедлила, чтобы вздохнуть. От Трента пахло океаном и лесом. И обжигающим желанием.

– Последнее, что я слышала, он болтался в заведении для джентльменов. Очевидно, что у него глубокие проблемы. Думаю, его окружают, – а затем я добавила, затаив дыхание: – Думаю, сегодня его поймают.

Голова Трента запрокинулась, и он расхохотался.

– Может, и поймают, – он обвил мои плечи рукой и повел к парковке. – Этот цвет невероятно на тебе смотрится, – сказал он, глядя на мою изумрудно-зеленую блузку. – Красиво оттеняет твои волосы.

– Спасибо, – улыбнулась я, молча похвалив себя за сегодняшнюю покупку, совершенную именно по той причине, что я знала, как красиво она смотрится с моими темно-рыжими волосами и светлой кожей.

Люди думают, что я крашу волосы, чтобы цвет был таким темным и насыщенным, но это не так. Это то немногое, с чем мне повезло.

Трент подвел меня к красно-оранжевому «Харлею», стоящему на парковке.

– Когда-нибудь ездила на таком? – Он протянул мне шлем.

«Значит, Трент любит мотоциклы». Изучая транспортное средство, я не была уверена, что чувствую в связи с этим. Кажется, Трент только что поднялся на несколько позиций в категории сексуальных плохих парней.

Я покачала головой, с сомнением разглядывая мотоцикл.

– Не так уж много будет защиты между мной и тремя тоннами движущегося металла, когда я на него сяду, – сказала я.

«Да над кем я издеваюсь?» Для меня небезопасно ехать внутри трех тонн металла. Я это узнала из первых рук.

Кончиком пальца он нежно приподнял мой подбородок, пока мой взгляд не встретился с его серьезными глазами.

– Ты будешь в безопасности со мной, Кейси. Просто держись за меня.

Я позволила ему надеть мне на голову шлем и осторожно застегнуть ремешок под подбородком. Его ловкие пальцы коснулись моей кожи, отчего по телу пробежала дрожь. По его губам скользнул призрак улыбки.

– Или ты слишком боишься?

Теперь он бросает мне вызов. Словно знает, как я на это отреагирую. Ничего не могу с собой поделать, но я совсем как те идиоты в фильмах, которые жмут на газ и пытаются перелететь через двухсотфутовую дыру в асфальте, потому что кто-то сказал слово «слабо». Зная это, папа придумывал для меня разные каверзы.

– Я ничего не боюсь, – спокойно солгала я.

Я забралась сзади Трента и устраивалась поудобнее до тех пор, пока мои ноги не обняли его бедра с обеих сторон. Желание взорвалось внизу моего тела, но я приложила все усилия, чтобы проигнорировать его, обвивая торс Трента руками.