Мгновенно сильная рука обхватила меня осторожно под руки и подтянула на кровати, подложив под спину второй рукой подушки. Пока рука Хранителя меня обнимала, я хотела, чтобы она не покидала меня. Я успела почувствовать, насколько сильная она была. Но, увы, рука вскоре меня покинула…

- Спасибо… - поблагодарила я.

Он слегка улыбнулся и потянулся к моему раненому плечу. Хранитель по-хозяйски откинул с плеча порванную пополам рубашку. Я еле успела прикрыться от стыда. Он сделал вид, что не обратил внимания на мое резкое движение. Хранитель стал снимать повязку с раны, и возникла необходимость порядком оголить то место, которое я так старательно пыталась прикрыть. Я подумала, что он, наверняка, уже и так всё видел, когда я была без сознания, поэтому просто отвернулась и не стала ему мешать.

Хранитель долго возился с моей раной на плече: что-то убирал, промывал и снова прикладывал. Делал он всё очень аккуратно. Мне было почти не больно. Потом я почувствовала, как Хранитель снова стал забинтовывать меня. Когда процедура закончилась, я поспешно запахнула разорванную рубашку. Мне было стыдно из-за собственного бессилия.

- Есть хочешь? – спросил Хранитель снова шёпотом.

Еще во время перевязки я заметила, что Энтони нет в комнате.

- А почему ты шепчешь? – тоже шёпотом спросила я.

Он снова улыбнулся той непритворной озорной мальчишеской улыбкой, от которой стал моложе лет на 15. Я залюбовалась им.

- Чтобы твой бойфренд не пришёл, - признался он всё также шёпотом, - а то нарушит нашу с тобой идиллию, если поймет, что ты не спишь.

Я тоже от души ему улыбнулась. Могу представить, как его достала опека Энтони. Она и мне порядком надоедает.

- Он не мой бойфренд, - решила продолжить разговор я, улыбаясь.

Хранитель продолжал на меня смотреть и улыбаться, а потом также тихо спросил:

- А он об этом знает? По его поведению не скажешь!

И снова он подарил мне свою улыбку.

- Так ты не ответила, есть хочешь? – снова спросил он.

- Немного, - ответила я.

- Ну и отлично! Работёнку парню нашли! – уже погромче сказал Хранитель.

Тут же открылась дверь, и вошёл Энтони. Я поймала смеющийся взгляд Хранителя.

- Алекс, ты проснулась? – спросил Энтони, подсаживаясь ко мне на кровать.

- Да, проснулась.

- Как ты? – снова с участием спросил он.

- Есть хочет, иди принеси перекусить что-нибудь для леди, - хрипло приказал ему Хранитель.

Энтони с ненавистью посмотрел на него, но перечить не стал.

- Я скоро! - пообещал Энтони.

- Не торопись! – сказал ему вслед Хранитель и подмигнул мне.

Я мягко улыбнулась ему.

- Ты еще не устала от его назойливости? – спросил он, когда Энтони скрылся за дверью.

- Есть немного, - призналась я, - но он, словно верный пёс, следует за мной вслепую и даже не знает, куда направляется его хозяин.

Улыбка сползла с лица Хранителя.

- Почему он называет тебя Алекс? Тебя так по-настоящему зовут? – спросил он, но при этом не поднял на меня своих изумрудных глаз.

- Меня зовут Алексия, - сказала я, - Алексия Файерстил…

Хранитель стал медленно поднимать на меня свои красивые глаза. Наши взгляды встретились. Мы долго смотрели друг на друга. Я ждала от него хоть какой-то фразы в ответ, а он молчал. Я надеялась, что, может быть, он назовёт мне своё имя, но он продолжал молчать.

- У тебя очень красивое имя, - наконец, опомнился он, - а род Файерстил – один из древнейших и почтенных родов среди фениксов. Благороднее и отважнее фениксов я не встречал!

- Откуда ты знаешь моих предков? – не удержалась я от вопроса.

Хранитель усмехнулся и ответил:

- Давно на земле живу.

- Сколько тебе лет? – вырвалось у меня.

Он стал серьёзным. Но потом ответил:

- Я старше тебя в любом случае.

Я хотела уже спросить его имя, но Хранитель меня опередил:

- Зачем ты всё-таки ищешь дракона, Алексия? Почему не осталась у эльфов? По-моему, мы на этом с тобой в прошлый раз остановились?

- Я обещала дяде исполнить свою миссию, – ответила я.

- Миссию?

- Да! Найти дракона и пробудить в нем силу, вновь объединить детей Огня и восстановить баланс на земле, очистить Континент от зла, которого слишком много стало в последнее время. Я не смогла бы всю жизнь жить только в Эленделле. А за его пределами мне грозит только опасность и смерть. И смерть грозит не только мне, но и обычным людям. Морлоки не щадят людей, никто не может их защитить от этой нечисти. Фениксы сейчас зациклены только на себе. Дракон – единственный выход, - снова я рассказала ему самое сокровенное.

И почему я такая откровенная с ним? Отчего-то мне хочется ему верить!

- А ты знаешь. Что делать будешь с драконом? Как пробудить в нём силу, знаешь? – я заметила, что Хранитель немного негодует, но я не понимала почему.

- Для начала мне нужно его найти, - ответила я.

- Допустим, ты его найдёшь. Что дальше?

А что дальше я и сама не совсем представляю.

- Дальше… дальше убедить его принять меня, - вспомнила я слова дяди.

Одна бровь Хранителя в удивлении поползла на лоб.

- И? – потребовал он продолжения.

Я совсем засмущалась.

- И… и… если мне повезет, и дракон не съест меня… я, правда, плохо представляю, что дальше… Что потребуется, то и сделаю. Дядя как-то не уточнял и на все мои вопросы отвечал обтекаемо и без конкретики. Что-то твердил про невесту, жену. Дал мне браслет. Но если честно, у меня не совсем в голове укладывается, как можно быть женой дракона! Он же эмм… огромный крылатый ящер, – я тщательно подбирала слова, чтобы случайно не оскорбить чувств Хранителя.

Кто его знает, как он относится к драконам.

Его реакция на мою исповедь меня удивила. Хранитель расхохотался. И смеялся долго. Мне даже показалось, что он слёзы утирал от смеха. Я не понимала, что в моих словах так его рассмешило, но смех его очень украшал. Я не заметила, как и сама стала улыбаться вместе с ним.

- Алексия, ты совершенно ничего не знаешь о драконах! – выдавил он сквозь смех.

Тут вернулся Энтони с подносом еды. И наш диалог с Хранителем прервался. Энтони сильно удивился, увидев веселого проводника, который поспешил оставить нас двоих в комнате и вышел.

Мне сразу стало как-то одиноко без него. Я не хотела, чтобы он уходил.

- Что его так развеселило? Никогда не видел этого упыря веселым! – огрызнулся Энтони.

- Не говори так о нем! Он мне жизнь спас! – пресекла я Энтони.

Алексия Файерстил

Глава 15. Опасность

«Опаснее всего враг, о котором не подозреваешь»

Ф. Рохас

Я выскочил на улицу от негодования и веселья одновременно. В комнате я сдержался, и мои эмоции нашли выход в неудержимом хохоте. Меня повеселила последняя фраза Лекси (я решил называть её так. Лекси как будто от слова «ласковая». У неё очень приятный голос, который ласкает мой слух, нежная кожа и шелковистые волосы). Она не понимала, как можно стать женой «огромного огнедышащего ящера»!

Малышка представляла дракона только зверем, чудовищем, животным. Теперь мне понятно её смятение!

Если даже чисто теоретически она понимала функции жён, функцию и назначение жены дракона она явно недопонимала или понимала в чудовищно-извращенном понятии. Как только я уловил ход её мыслей, я стал смеяться. Я-то переживал, что она не догадывается, зачем идёт. А она шла даже на худшую участь, чем её может ожидать!

Я был зол на лорда Феличчи за то, что он умолчал об обряде. Она должна была знать! Почему он не всё рассказал ей о драконах? Почему он не рассказал ей, что мы бываем в двух ипостасях, и чаще мы люди, такие же, как и фениксы. Вторая ипостась появляется для обороны и защиты, когда в этом появляется необходимость, конечно, при наличии достаточной силы.

Бедная девочка идёт на неизвестность, жертвует собой для восстановления баланса сил! Давно не встречал я такой самоотверженности!