Забрезжил рассеянный свет, и Иван подал руку Яне, втаскивая ее в узкий проход. Сколько времени они ползли, было непонятно, но точно долго.

Ползти по узкому лазу в толще земли оказалось очень трудно. Яна все время хваталась за ногу ползущего впереди Ивана, боясь его потерять, а он извивался, видимо, от щекотки. Стоило поднять голову, как сразу же она упиралась в рыхлую землю, которая еще и осыпалась. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее. Яна подумала, что ждать хорошего не приходится, что, скорее всего, они ползут не на выход, а в недра земли, где и сгинут. Волна отчаяния накрыла Яну с головой, так как та понимала, что назад, туда, где была спасительная ниша с кислородом, ползти они в таком состоянии уже не смогут. Хотя и там воздух когда-нибудь бы закончился. Короче говоря, положение было патовое, безвыходное, поэтому Яна, сцепив зубы, ползла дальше, думая лишь о том, что погибнуть все же лучше в движении. Яна услышала крик Ивана и похолодела, но ее страх был преждевременным: она потянулась вперед и рухнула из узкого лаза в какое-то широкое помещение, но была подхвачена на руки Иваном.

– Мы куда-то вылезли. Видишь? Это уже победа! Мы выберемся, верь мне! Поверхность близко, – прошептал он ей на ухо.

– Почему ты так думаешь? – с надеждой в голосе спросила Яна. Она все моргала и моргала, но никак не могла прочистить глаза от песка и земли.

– Потому что мы дышим. Воздух проникает сюда, а он может поступать только сверху.

– Смотри, какие-то постройки, – огляделась Яна. – А почему под землей?

Луч фонарика выхватил какие-то колонны, предметы, напоминавшие скамейки и столы.

– Ничего себе… – выдохнул Иван.

– Что?

– Мы в древнем городе, раскопки которого ведутся у твоего дома. Только мы подобрались к нему с другой стороны и изнутри.

– Не дай бог никому попасть в него таким же способом! – вздохнула Яна.

– Идем, попробуем выйти отсюда! – возбужденно произнес Иван и, схватив Яну за руку, потянул куда-то.

Перед ее глазами мелькали непонятные серые предметы, периодически Яна натыкалась на твердые стены пещеры, которые походили не на земляные, а словно облицованные пластмассой. По всей видимости, они были из застывшей магмы.

– Какая красота! Какие апартаменты! Сенсация! Когда мы отроем этот город, он будет круче Помпеи. Красота! Какие дома! Просто сохранившаяся история! – восхищался Иван.

А Яна вообще не понимала, что происходит и что он может видеть в темно-коричневом мрачном подвале, едва освещенном лучом фонарика.

– Эй, Иван, мы ведь не на экскурсии! Давай посмотрим город, когда вы уже откопаете его и пустите туристов, а?

– Это может быть очень не скоро.

– Ничего, я подожду.

– Ты не понимаешь важность момента? Не чувствуешь величия того, что мы первые за тысячи лет вошли сюда? Мы вдохнули многовековую пыль и дух людей, живших здесь.

– Вот уж точно! Не знаю, как насчет духа, но пыли мы глотнули достаточно, на всю оставшуюся жизнь, – охотно согласилась Яна.

Иван внял ее просьбе и стал прицельно искать выход. Они шли какими-то темными сводчатыми проходами, упираясь руками в стены, пока не услышали гул.

– Что это? Землетрясение? – испугалась Яна.

– Нет, постой, не похоже. О, так ведь мы слышим звук двигателя нашего механического радиоуправляемого робота! Мы под землей подошли к твоему дому! – воскликнул Иван.

Дальше началось самое страшное. Свобода была уже так близка, а они никак не могли найти выход. Шум в подземном лабиринте разносился так, что не представлялось никакой возможности понять, с какой стороны он идет. Природа здесь постаралась – залила все вокруг толстым слоем лавы, от которой звук и отражался. Не один час – судя по ощущениям, ведь часы и Иван, и Яна сняли, перед тем как залезть в джакузи, – они ходили, что называется, вокруг да около и никак не могли найти лазейку наверх.

– Погибнуть в нескольких метрах от свободы очень обидно! – возмутилась Яна, которую почти уже покинули силы.

– Не погибнем! Не может такого быть! – не сдавался Иван и продолжал искать выход, стуча по стенам чем-то твердым. – Я прихватил с собой кусочек джакузи, чтобы, если понадобится, было чем прорыть проход, – пояснил он.

Было страшно душно, ужасно хотелось пить, особенно после выпитого сладкого ликера. Яна подумала, что все их усилия тщетны. Замаячившая надежда на спасение так же быстро и угасла.

«Когда нас найдут, уже в виде трупов, естественно, надеюсь, все-таки отличат от людей, погибших в этом городе в начале нашей эры. А то еще обрадуются, мол, сенсация: два тела в вакууме, образованном магмой, мумифицировались и отлично сохранились до наших дней! Еще и в музее выставят… Черт! Я даже умереть спокойно не могу! Не будет мне покоя и после смерти! Да еще я похожа на ту древнюю Хелену… Вот, скажут, она пришла к своему возлюбленному, но счастье их было недолгим… Что за бред лезет мне в голову? Наверное, от недостатка кислорода», – подумала Яна и уткнулась лбом в стенку, чтобы поплакать. Ее поташнивало и душил страх от мысли, что их ожидает мучительная смерть от голода. Она рассказала о своем страхе Ивану, и тот начал ее успокаивать. Но от его слов: «Ты не умрешь, я буду поить тебя своей кровью, так спаслись когда-то некие охотники, затерявшиеся в песках», Яне стало еще хуже.

Поверхность стены в том месте была какая-то шершавая. Яна машинально ощупывала ее, счищая поверхностную грязь и землю. Вроде бы поверхность стены выложена мелкими мозаичными плиточками… Во всяком случае, нежная кожа на ее пальцах даже поцарапалась.

Иван наконец-то угомонился и, судя по шумному дыханию, сидел недалеко, тоже привалившись к стене. Яна подползла к нему и наткнулась рукой на его коленку.

– Дай мне фонарик, мне надо кое-что посмотреть.

– Сейчас я отдохну и продолжу искать выход, – ответил Иван, протягивая ей фонарик, – береги батарейки и не потеряйся.

Яна, получив ценные указания, поползла обратно, понимая, что, возможно, уже потеряла то место, которое заинтересовало ее. Она ползла вдоль стены и прощупывала все рукой, пока снова не ощутила маленькие квадратики.

«Вот оно! Интересно, что это?» – подумала Яна и включила фонарь. И с удивлением увидела портрет молодого мужчины в накидке и доспехах. Лицо его было красивым и волевым, глаза и волосы темные, плечи широкие. В руках он держал меч, а на шее у него висел какой-то амулет. Портрет был выложен мозаичными плитками. Мечом мужчина показывал налево от себя, а глаза его, казалось, проникновенно смотрели на Яну, и она ощутила внутреннюю дрожь. Как будто взгляд предназначался именно ей, пронесшись сквозь века, а меч напоминал стрелку, указывающую куда-то. Яна, словно загипнотизированная взглядом мужчины, мастерски изображенного художником прошлого, пошла в ту сторону, повернула в узкий лаз, поняв по его высоте, что это не тот проход, которым они с Иваном добрались сюда, и поползла по нему. Яну словно гнала какая-то сила, и она продвигалась вперед, периодически освещая себе дорогу фонариком. Потом Яна вдруг поняла, что уже давно не включала фонарик, так как различает какие-то предметы в кромешной темноте.

«Я что, стала видеть, как крот?» – подумала Яна, и тут до ее сознания дошла мысль, что это брезжит рассеянный, неяркий свет. Свет мог идти только снаружи, а значит, она выбралась! И тут Яна, как ни странно, заплакала. Она беззвучно тряслась и содрогалась в рыданиях от радости свободы и счастья жизни. Потому что поняла – перед ней настоящий дневной свет. У Яны возник большой соблазн немедленно выбраться наружу, но она не могла оставить Ивана и вернулась обратно к нему, сказала, что нашла выход.

– Ты не бредишь?

– Я считала, ты уже понял, что я женщина со здравым умом.

– Но как?

– Чудом, – ответила Яна. И скомандовала: – Следуй за мной.

Она пошла вперед, уже не экономя батарейки фонарика. Пройти мимо мужчины, указавшего, как ей показалось, дорогу к свободе, Яна, конечно, не могла и еще раз осветила мозаику фонариком. Иван, дышавший ей в затылок, остановился и замер.