Я закатываю глаза и подхожу к моему столу сделать глоток воды. Когда я присаживаюсь на диван, я говорю ей:

— Он вообще никак на меня не смотрит. То, как он смотрит на меня, не отличается от того, как он смотрит на вас с Келли.

— Ну, детка, если он смотрит на меня так же, как на тебя, тогда я непременно должна этим воспользоваться.

Я поднимаю руку и слегка ударяю ее ладошкой по лбу.

— Оставь его в покое. Он как маленький растерявшийся ребенок, когда это касается современных уверенных в себе женщин.

— Как раз, как я люблю, — говорит она и потом начинает тихо переговариваться с Келли. Они что-то шепчут друг другу, бросая быстрые взгляды на Зака. Я качаю головой, несмотря на то, что девочки любят обсудить все в подробностях, они никогда не станут с ним флиртовать. Они очень хорошо понимают все, что касается Зака. Поэтому они никогда не воспользуются ситуацией. Но это не значит, что они не могут помечтать об этом… в эту самую минуту.

Зак наклоняется над столом, и я загипнотизировано смотрю на его мускулистые руки, и как он держит кий. У него есть привычка, немного вытаскивать кончик языка изо рта, пока он бьет по шару, чтобы лучше сосредоточиться, и конечно, я не могу смотреть на его язык и не думать, что он делал со мной этим языком.

Мне никогда в жизни не дарили такого удовольствия, когда лизали и посасывали мою киску, как сегодня делал Зак. Мое лицо покрывается нежным румянцем, когда я думаю, что я так легко скинула всю одежду перед Заком, а затем начала доставлять себе удовольствие, пока Зак смотрел на меня так близко. Я настолько возбудилась, так потерялась в своем желании удовлетворения, что когда он попросил меня освободить его от обещания не прикасаться ко мне, я, не раздумывая, сказала ему «да». Я хотела, чтобы он прикоснулся ко мне своим языком больше, чем думала о своей репутации и идеальной работе на тот момент.

Я пыталась понять себя и свои мотивы, убеждала и спорила до посинения, что я согласилась только затем, чтобы показать Заку наши сексуальные различия. Или я могу оправдать себя тем, что это был единственный шанс оставить Зака здесь, в США. Но если говорить начистоту, я сказала «да», потому что я этого хотела и ни по каким другим причинам. Последствия будут ужасными.

— А вот и моя девочка, — я слышу, как кто-то шепчет мне на ухо, и чьи-то руки обнимают меня. В течение первых секунд, волнительных секунд, я думаю, что это Зак. Но нет… это не может быть он, потому что я сейчас смотрю прямо на него, как он играет в бильярд в эту самую минуту.

Поворачиваюсь и понимаю, что это Майкл обнимает меня и опускается подбородком ко мне на плечо. Я быстро смотрю на Зака, он отвлекается от бильярда и смотрит на нас с любопытством, но его глаза холодны.

Встряхивая плечами, отхожу от Майкла, сбрасывая с себя его объятия и прикосновения. Поворачиваюсь к нему и говорю:

— Что ты здесь делаешь?

— Ты упоминала, что сегодня придешь сюда со своими подругами, и вот я тут, решил сделать тебе сюрприз. Мой приятель, Филипп, и я решили прогуляться сегодня вечером в городе.

Я пытаюсь улыбнуться, но мои губы лишь растягиваются в подобие улыбки. Да, конечно, Майкл отличный парень и встречи были приятными, но было всего каких-то пару свиданий. Я не готова отвечать на его взгляды, и мне было неприятно, как он оценивающе смотрит на мое тело, мне неудобно, тем более что с нами находится Зак.

— Вообще-то, это вечер для девочек, — говорю я ему, улыбаясь осуждающе.

Майкл показывает на Зака и говорит:

— Все говорит об обратном.

— Да, ладно тебе. Ты прекрасно понял, о чем я говорю. Этот вечер наш с девочками и Зак мой гость, так что он сможет посмотреть и попробовать, что такое ночная жизнь.

— Ну… если ты не хочешь меня тут видеть, — говорит Майкл, смотря на меня глазами побитого щенка, — конечно, мы уйдем. Без проблем.

Он разворачивается и начинает уходить, но чувство вины наполняет меня, поэтому я поворачиваюсь и хватаю его за руку.

— Нет, я не это имела в виду. Конечно, вы можете остаться. Ты и Филипп можете поиграть с нами в бильярд.

Майкл радостно смотрит на меня, и затем зовет своего друга, чтобы познакомить нас. Келли и Лекси тоже подходят, чтобы познакомиться, хотя Келли и Майкл знают друг друга через университет. Когда я поворачиваюсь и ищу взглядом Зака, я вижу его стоящего, облокотившись бедром о бильярдный стол, его руки крепко держат кий. Я делаю шаг в его сторону и машу ему рукой, чтобы он подошел к нам.

Он отталкивается от стола с легкостью и невероятной грацией, все расстояние, которое он проходит до нас, он внимательно смотрит мне в глаза.

— Зак… я хотела бы представить тебе Майкла, а это его друг Филипп.

Все мужчины жмут друг другу руки, и Майкл говорит с насмешливой улыбкой:

— Я рад, наконец, с тобой познакомится Зак. Мойра сегодня мне о тебе рассказывала за обедом. Держу пари, ты сделал шаг выше в своем развитии и в том, к чему ты привык, так, приятель?

Я толкаю Майкла за необдуманные слова и жду, что Зак разозлится, но он поворачивается ко мне и смотрит на меня вопросительным взглядом.

— Это то самое сегодняшнее свидание?

— Да, — говорю я тихо, стыдливо опуская взгляд, из-за несдержанности Майкла, но в это время Майкл слышит, что Зак знает о том, что мы ходили на свидание.

— Да, именно так, — говорит Майкл, и обнимает меня за плечи в собственнической манере. — Я просто умирал от желания побыть наедине со своей девочкой.

Чувство гнева заполняет меня из-за того, что Майкл считает меня своей собственностью. Да, конечно, мы были знакомы в течение нескольких лет, ну и ходили на пару свиданий. Но я не его девушка.

Я сбрасываю его руку с моего плеча, делаю шаг вперед к Заку и забираю кий из его рук.

— Сейчас моя очередь?

— Вообще-то, сейчас очередь Келли, — говорит Зак, затем поворачивается к Майклу и говорит: — Что насчет твоего вопроса… Нет. Это не новая ступенька в моем развитии и да, это не то, к чему я привык. Я думаю, что жизнь в современном мире скучна большее количество времени, она вас не стимулирует ни к каким действиям.

— Не понял? — говорит Майкл в недоумении.

— Современный мир, в котором вы живете. Вам все доступно тут, протяни руку и возьми, вам ничего не надо делать, чтобы это получить. Вы не узнаете, что такое чувствовать настоящую жизнь, пока вам не нужно будет сосредоточить все ваши жизненные силы на выживании. Пока вы наслаждаетесь очередным ужином, мне приходится добывать еду к моему столу, выслеживая и убивая. Вы не поймете, что такое бороться за свою жизнь, за выживание, за каждую минуту того времени, что вы дышите, пока вы не пойдете по привычному пути, по которому вы ходите каждый день, где в любой момент вас может атаковать змея и укусить за ногу. Да, конечно, у вас есть быстрые машины, громкая музыка и дорогие блюда в ваших высококлассных ресторанах, но знаете, что я об этом думаю?

Майкл качает головой, открыв от удивления рот.

— Я нахожу это скучным, — говорит Зак. — Это не полноценная жизнь. Искусственная попытка ощутить всю энергию жизни, показать насколько ты удачлив. Все подделка.

— Я не думаю, что это именно то, что я пытался сказать тебе, — говорит Майкл, запинаясь на каждом слове.

Голос Зака звучит угрожающе и насмешливо, хотя я знаю, его слова на мгновение ошеломили Майкла, но также я уверена, что он не будет реагировать на сомнительные слова Майкла. Я поднимаю руки и кладу их на грудь Майкла, разворачивая его в сторону бара.

— Слушай, почему бы тебе и Филиппу не сходить и не выпить, а потом вы, парни, можете сыграть сами между собой в бильярд.

Майкл посмотрел быстро на Зака, опустил голову и сказал:

— Я не хотел обидеть его. Тебе он не кажется немного раздражительным?

— Все хорошо, — заверяю я его, только чтобы увести его подальше от Зака. — Он принимает все немного близко к сердцу. Я же тебе говорила, для него было сложно покинуть дом.

— Конечно, — говорит Майкл и направляется к бару.