Опустившись в заросли у самой границы двух королевств, она прошла под первоцветы и огляделась. Ее настроение помрачнело. Богга не было! Марианна прошлась туда-сюда, высматривая своего друга, и как раз в тот момент, когда уже была готова запаниковать, гоблин приземлился рядом с ней. Выглядел виновато.

- Прости! Извини! Я опоздал!

Марианна тут же бросилась в его объятия:

- Богг!

Он схватил ее, с радостью прижал к себе.

- Но я так виноват…

Марианна тихонько хихикнула, уложив голову ему на грудь:

- Нет-нет. Я просто сильно скучала по тебе.

Она сделала было шаг назад, но Богг потянул её вновь к себе, взял за подбородок и приподнял, посмотрел глаза в глаза.

- Я тоже по тебе скучал.

Принцесса густо покраснела и быстро пришлёпнула бутоньерку на его грудные латы.

Богг даже отшатнулся от неожиданности. Нахмурился, стал очаровательно растерянным:

- Что это?

Заложив руки за спину, Марианна засмеялась:

- Я сделала это для тебя. Бутоньерка.

- Для меня? – гоблин смотрел на странную смесь цветочных лепестков, травинок и щепок.

Это, наверно, была самая красивая вещь, которую он когда-либо видел. Ну, только Марианна была еще красивее.

- Спасибо, - в его голосе смешались радость и благоговейный трепет, когда он перевел взгляд с бутоньерки на прекрасные карие глаза подруги.

Марианна едва не заныла, увидав голубой взгляд Богга, полный нежности. Она встала на цыпочки и поцеловала гоблина. Быстро, просто прикоснулась губами к губам. Богг удивленно моргнул. Фея сделала шаг назад, но Богг качнулся к ней и поцеловал в ответ. Это уже вышло жарче. У Марианны задрожали коленки, закружилась голова. Она тоже качнулась ближе к Боггу, обвила руками его шею.

Богг довольно загудел что-то и поднял фею в воздух, прижал к себе, стараясь не думать о том, что она – прекрасное создание, а он – жуткий король гоблинов. Сейчас он просто был глубоко влюблен, по-настоящему. Поддавшись страсти, открыл рот и провел языком по сливовым губам Марианны – девушка тихо застонала в ответ…

*

Вернувшись домой, Марианна упала в свою кровать, провела пальцами по своим слегка припухшим губам. Она тихо усмехнулась, свернувшись калачиком под одеялом.

Поцелуи с Боггом – это было восхитительно! Как никогда прежде! И Марианна надеялась, что завтра всё повторится. Она сбежит с Весеннего бала и встретиться со своим милым другом, вечером.

Девушка не могла удержаться от улыбки, от которой у нее уже заболели щеки.

Она была так счастлива!..

*

Богг рухнул в постель, перекатился на спину, чтоб смотреть в потолок своей королевской спальни.

Ах, он влюбился! По уши!

Милая, волшебная Марианна!

Богг усмехнулся, почуяв, что его губы тоже распухли от сладких поцелуев.

Все это было так странно и ново. Он никогда бы не поверил, что фея может любить гоблина… особенно такого, как он? Он ведь и от гоблинов сильно отличался и на фею не был похож, но … Но Марианна это сделала! Нежно поцеловала его!

Богг чувствовал себя глупо, но его сердце пело, как соловей…

*

В ночь Весеннего бала у Марианны кружилась голова.

Донна была не очень довольна, когда узнала, что старшая сестра собирается улизнуть с праздника, чтобы встретиться со своим гоблином. Но Донна любила Марианну всей душой. Она давно не видела её такой счастливой, поэтому согласилась держать в секрете её свидания.

Сестры готовились танцевать.

На Донне было изящное голубовато-серебряное платье, почти до пят длиной. Марианна же нарядилась в короткое темно-пурпурное, похожее на цветы из Темного леса.

Она рассматривала себя в зеркало, думая о том, понравится ли Боггу её наряд и совершенно забыла о парне, с которым отец хотел ее познакомить…

*

Король фей под торжественную музыка ввёл дочерей в бальный зал дворца.

Когда старшая принцесса уже собиралась отпустить руку отца и скользнуть в толпу гостей, король не отпустил её:

- Милая, ты не забыла? Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Марианна заволновалась, но попыталась выглядеть спокойно.

- Ого, - сказала она с приятной, но рассеянной улыбкой.

В тот же миг перед ней, как из-под земли, появился молодой человек, в сверкающих зеленых доспехах, высокий, светловолосый и весьма симпатичный:

- Привет всем! – пропел он, крутя пальцем прядь своих золотых волос. Затем изящно поклонился, лукаво улыбаясь. Его темно-рыжие крылья, украшенные коричневым и зеленоватым узором, были распростерты позади него. – Рад, наконец, познакомиться с вами, принцесса Марианна. Моя дорогая невеста…

Девушка хотела было поздороваться, но застыла в шоке, открыв рот.

- Что? Невеста?

Король фей выглядел смущенным:

- Да, моя дорогая. Это Роланд Райт, твой жених…

*

Сердце Богга разбилось.

Он ждал и ждал тем вечером и ночью, но Марианна так и не появилась.

Наверно, она поняла, наконец, что не может быть с ним, жутким, мрачным гоблином.

А если с ней что-то случится? Если она летела к нему и попала в неприятности? Ранена?

Богг разрывался между беспокойством и страхом. Расхаживал взад и вперед под первоцветами, что тихо шелестели от ночного ветра.

Потом не выдержал, сорвался в полет – в царство фей, искать свою подругу. Уже ничего не боясь. Его грудь болела от беспокойства, что пульсировало в жилах. Но потом он увидел знакомую пурпурную вспышку изящных крыльев в лунном свете. Как только понял, что это Марианна, фея упала в его объятия.

Богг поймал ее, крепко обнял и прижал к себе. А она судорожно вздохнула:

- Ох, как всё ужасно…

По голосу девушки Богг понял, что она плакала, но затем увидел, что лицо красавицы исказилось от гнева. Её слезы оказались слезами ярости.

Богг медленно опустился на землю, с феей в руках. Т провел пальцами по щекам девушки, вытирая слезы.

- Ты всё-всё можешь мне рассказать. Что случилось?- спросил он нежно, когда они присели в высокой траве.

Марианна сглотнула, пытаясь сдержать гнев, и забормотала:

- Я помолвлена.

Боль от этих слов пронзила сердце Богга. Он даже дёрнулся:

- Что?

Марианна сердито вытерла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Прислонилась к Боггу, наслаждаясь его теплом и силой. Он осторожно провел когтями по ее волосам.

- Я помолвлена с сыном одного важного лорда.

Богг выглядел смущенным:

- И ты не знала о собственной помолвке?

- Это мой отец. Он не посоветовался со мной, - девушка вздохнула, погладила ладошками бронированную грудь Богга. Он сглотнул. Это было очень приятно, когда маленькие пальчики нежно его гладили.

- Но… как? Зачем он это сделал?

Марианна закусила нижнюю губу, глядя в его голубые глаза, полные тревоги. И вздохнула:

- Я должна признаться… Я принцесса.

Богг изумленно моргнул, даже дышать перестал:

- Что?

- Я принцесса, Богг. Мой отец – король царства фей, и он устроил мой брак.

Сказав всё это, Марианна быстро прижалась лицом к груди гоблина, не желая видеть, как изменилось выражение его лица, когда он понял, что она так долго лгала ему.

Богг все еще был изумлен:

- Ты принцесса фей?

Марианна подняла голову и посмотрела на него большими проникновенными карими глазами:

- Я не хотела говорить тебе, потому что… ну, не хотела, чтобы ты смотрел на меня, как на принцессу, - она нежно улыбнулась. - Я хотела нравиться тебе такой, какая я есть. Нравилось быть просто Марианной с тобой. И до сих пор мне этого хочется…

Богг покраснел, смутился.

Черт побери! Он не знал, что делать!

Ему было странно говорить ей теперь, что он правитель Темного леса.

По какой-то причине признание в том, что он король, казалось ещё хуже после ее признания в том, что она принцесса! Поэтому он просто притянул девушку к себе, крепко обхватив своими длинными руками:

- Это ничего не меняет, Марианна! Мои чувства к тебе прежние!