-Ларрьяны? - принцесса удивленно посмотрела на мужчину.

- Представители Клана, - он улыбнулся. - Повелители Земли - отличные целители, они понимают язык животных и имеют вторую ипостась. Например, ипостась леди Элеоноры - кобра. Также они владеют силой земли: могут в мгновение вырастить любое растение, - пока правитель рассказывал, Ксения внимательно пригляделась к целительнице: теперь стало понятно, почему у той вертикальные зрачки, да и было в ее движениях и пластике что-то змеиное, - Повелители Огня, - меж тем продолжал Никоэль, - являются замечательными воинами, бесстрашными и выносливыми. Они владеют любыми видами оружия и, естественно, огненной стихией. Представители Клана Воздуха незаменимы в делах разведки: они способны сливаться со своей стихией и пробираться даже туда, куда, казалось бы, проникнуть просто невозможно. Для Повелителей Воды характерны торговые отношения, им подвластна водная стихия, поэтому они отличные мореплаватели. Что касается пятого Клана, то здесь нам почти ничего не известно. Они тщательно скрывают свои секреты и стараются держаться вместе. Я знаю лишь, что они очень сильны и именно это помогает им держаться в стороне от внешнего мира и его политики. Каждому человеку свойственны определенные способности, по которым определяется Клан, где и проходит дальнейшее обучение, а академия - это лишь начальный этап, в ней постигаются тайны мироздания и обучаются элементарной, бытовой магии.

- И какие же способности у меня? - Ксюша, предчувствуя, что рассказ обещает быть долгим и занимательным, поудобней устроилась на кровати, сложив ноги "по-турецки", чем вновь вызвала смущение у всех, кроме герцога. Он, похоже, уже привык.

- Ну... Что касается тебя, то тут много непонятного. Ты с легкостью постигала всю академическую программу, то, над чем многие бились месяцами, тебе давалось за какие-то часы. Когда же пришло время...

- Да прикройся же ты, наконец! - первым не выдержал Рей, смотря куда угодно, только не на голые ноги девушки, чуть виднеющиеся из-под огромного халата.

- Да я вроде и так прикрыта. - Ксюша насмешливо посмотрела на новоявленного брата, - Может мне еще с головой укутаться?

- Лучше укутаться, чем сидеть так... так... У меня даже слов нет!

- Ну и не надо, - девушка явно наслаждалась его смущением. - Если ты такой стеснительный, можешь отвернуться, а я от своих привычек отказываться не собираюсь и буду сидеть так, как мне удобно.

- Но это же неприлично!

- Что неприлично, это?! - Ксения удивленно уставилась на ноги, где открытыми оказались лишь колени. - Да ты просто не видел, как девушки одеваются в моем мире!

- И не увижу. Ты не в том мире, а значит и порядки здесь не те. Советую тебе это запомнить на будущее.

- И не собираюсь! - девушка зло посмотрела на принца. - Я не по своей воле оказалась здесь, так что подстраиваться под кого-либо не собираюсь! Советую это запомнить на будущее тебе.

- Мне можно продолжать? - от спокойного голоса правителя все вмиг успокоились.

- Конечно, отец, извини, - Рей одарил сидящую девушку тяжелым взглядом и демонстративно отвернулся.

- Ну так вот, - Никоэль с усмешкой посмотрел на насупившегося сына, после чего перевел взгляд на ухмыляющуюся Ксюшу, - Когда пришло время выбора, в тебе увидели своего представителя, все четыре Клана. Сказать по-правде, ты тогда нас здорово удивила и напугала.

- Почему, разве такое никогда не случалось?

- В том-то и дело, что нет. Были случаи, когда перед выпускником академии стоял выбор между двумя или тремя Кланами, но четыре - это просто неслыханно!

- А почему вы сказали "все" четыре Клана? насколько я могу судить, их пять.

- Да, конечно, однако Клан Верховной Богини никогда не присутствует на ритуале Выбора. В Клан Жизни и Смерти входят только те, кого выбрала сама Богиня, те, кто услышал ее зов. Но мы опять отвлеклись. После ритуала, когда пришло время выбрать Клан, ты, в свойственной только тебе манере, перевернула все с ног на голову, заявив, что уже давно сделала выбор, но никого, кроме тебя, это не касается, поэтому и афишировать его ты не собираешься. Да, перепугала же ты нас тогда... Представь: все ждут каким станет твой выбор, а тут выясняется, что он давно совершен, да еще и никто о нем не узнает! Тут же собрался Совет старейшин, куда входят все главы Кланов вместе с правителем, то есть со мной, где, путем жесточайших споров, было принято решение, отправить тебя в один из Дальних миров и изменить внешность, чтобы возродившись там заново в обычной семье, ты прошла весь жизненный путь без магии.

- Зачем же меня вернули?

- Повелитель, могу ли я это объяснить? - Дрейк вопросительно посмотрел на правителя и, получив позволение, перевел взгляд на девушку. - Понимаешь, Лин, в нашем мире уже много веков подряд идет война. Война между людьми и раймонами. Никто точно не знает кто такие раймоны, одни считают, что они демоны. Другие же, что младшие Боги, обозленные на все живое. Доподлинно известно лишь, что они прекрасные воины: коварные, не щадящие никого, в совершенстве владеющие искусством регенерации. Им подвластны все стихии и в бою "один-на-один" практически непобедимы. По внешности они неотличимы от людей, лишь две детали выделяют раймона - большие белоснежные крылья и красные глаза. Однако, их можно увидеть, только если сам раймон этого захочет или же в самом бою, что делает этих монстров еще более опасными противниками. Не так давно произошло событие, которое послужило причиной твоего возвращения: Клан Верховной Богини, до этого момента всегда сохранявший нейтралитет, официально выступил против раймонов, приняв нашу сторону. Первое, что сделала глава Клана, вступив в Совет старейшин, это потребовала немедленно вернуть "дитя пророчества".

- А моего мнения никто спросить не догадался? - Ксения все больше начинала злиться. - Сначала отсылаете, потом, когда вам это выгодно, забираете обратно. А вот предположим, что я не хотела сюда возвращаться, что искренне полюбила тот мир, людей, ту жизнь. Какое право вы имеете лишать меня всего того, что дорого? Я хочу вернуться домой!

- Боюсь это невозможно, - леди Элеонора, до этого момента не вмешивающаяся в разговор, подошла к девушке. - Дальние миры потому так и называются, что они почти недосягаемы. Открыть проход в один из таких миров можно лишь два раза, потом они закрываются навсегда. Прохода в тот мир больше не существует.

- Это невозможно...

- Вы должны смириться.

- Ненавижу... - такой боли, как сейчас, она не чувствовала никогда: хотелось завыть, разбить все вдребезги, но это бы ничего не решило. Встав, Ксения подошла к окну. - Убирайтесь.

- Лина, я понимаю твое состояние, но и ты нас пойми...

- Понять? Вас? Вы отняли у меня все: свободу, семью, жизнь и теперь хотите, чтобы я вас поняла? - неужели этот спокойный, холодный голос, так непохожий на ее внутреннее состояние, принадлежит ей?

- Твоя семья здесь, с нами. - Правитель подошел и дотронулся до плеча девушки. - Мы - твоя семья.

- Нет, она осталась в том мире. Вместе со всем, чем я так дорожила. Вы отняли их у меня и этого я никогда не прощу.

- Райлин...

- Все, уходите, я хочу побыть одна.

- Черновласка, не надо так.

- Нет, Рейнальд, оставь. - Никоэль посмотрел на сына, заставив того замереть. - С потерей надо смириться. Надеюсь, милая, ты сможешь когда-нибудь нас понять и простить.

Вслед за правителем вышли сын и целительница, оставив девушку наедине с герцогом.

- Ты еще здесь? - Ксюша даже не заметила, как перешла на "ты", но сейчас ей было уже все равно.

- Лин, так нельзя, они же переживают. Да и твоя мать...

- Ах, так значит здесь еще и мать! - в голосе девушки был один сарказм. - Конечно, какая дружная семья!

- Прекрати.

- Даже не подумаю, убирайся! - Ксения, сама не ведая как, швырнула в Дрейка огненный пульсар, который тот поймал голыми руками и стоял теперь, поигрывая сгустком энергии.