Я больно стукнулся локтем о борт и повис, обшаривая стволом внутренность кузова. Никого? Никого. Залезаем. Взгляд вверх — нету там моего подарка? Нет, дырок не видно. Этот грузовик в колонне последний, видимо его и грузили. Тот, что с подарком, как опоздавший, на этом бы месте и стоял. Ну и славно, а то я до последнего момента опасался, что водила окажется сообразительным и каким-то образом сумеет устранить поломку. Хорош бы я был, если бы залез в собственноручно заминированный грузовик.

В кузове было тесно, ящики со снарядами стояли плотно. Осторожно, стараясь не шуметь, я пробрался к задней стенке кузова. Повезло, на ящиках лежал сверток — масксеть. Отодвинув его от кабины, я пристроился за ним. Теперь, при беглом осмотре есть шанс остаться незамеченным. Примостив под боком наган и браунинг, я стал терпеливо ждать. Минут через двадцать грузовики замедлили ход. Что тут? Стоянка долго не продлилась, машины тронулись дальше. Присмотревшись, я увидел уплывающий назад шлагбаум и фигурки часовых около него. Машины пошли резвее, видимо дорога стала получ…

Бу-бух!!!

Машину качнуло даже здесь, или это водитель так резко тормознул? Над лесом поднимался громадный черный столб дыма…

Машины остановились, и солдаты побежали к шлагбауму. Выждав несколько минут, я выглянул из кузова. Стоят у шлагбаума, руками машут, вон двое побежали куда-то вправо. Что у них там? Ага, дом стоит. Наверняка и телефон есть. Что теперь делать? Куда колонна пойдет? И пойдет ли? А ну, как встанут они на стоянку и учинят в кузовах шмон? Зачем? А черт их знает, что им в голову теперь придет? Нет, пора и отсюда ноги делать уже. Километров двадцать — двадцать пять я уже проехал с их помощью, пора и честь знать. Жаль, гранат больше нет, а то бы я и тут им подарок смастерил. Разрезав стяжки, я приподнял тент спереди и выскользнул на дорогу. Никого? Не вижу пока. Теперь перекатом — и в кустики.

Отойдя от дороги километра два, я присел на снег. Фу! Аж пар валит, нехило я нажал. Надо сделать передых, я не мальчик, чтобы так скакать.

Передых у меня затянулся, сказался напряг последних дней. Умом я понимал, что надо вставать и идти дальше. Но вот, ноги, наотрез отказывались это делать. Ладно, передохну хоть малость, дальше и впрямь не поспишь более-менее спокойно.

За лесом продолжало бухать, дыма больше я не видел, уже стемнело. Но отдельные вспышки иногда были видны неплохо.

Ну, что ж, неплохое шило мне удалось воткнуть фрицам в задницу. Надеюсь это хоть немного, но поможет нашим на фронте.

Отойдя поглубже в лес, я облюбовал себе более-менее подходящий выворотень и принялся сооружать себе лежку. Хотелось разжечь, наконец, костер, разогреть еду. И выспаться, недостаток нормального сна уже давал о себе знать.

Забегая вперед. Из разговора офицеров контрразведки «Смерш».

— Ну, это ты Вовка даешь! Я слыхал, конечно, что у вас ребята хваткие, но чтобы настолько!

— Ну, так сам понимаешь. Как говорят французы — положение обязывает, во!

— Не спорю. Однако ж и у нас интересные случаи бывают…

— Поделись, коли не секрет. Может и мы, сиволапые, кое-что на ус намотаем.

— Было это в 1944 году. Мы тогда пасли одного, уж очень подлючего гада. Он, скотина, на немцев еще до войны работал, ну а уж как они пришли, развернулся во всю ширь своей гадской души.

— Да и у нас таких хватало, даже слишком.

— Может и хватало, да все ж, наверное, не таких. Этого к нам приезжали аж из Ставки ловить.

— Неслабо он, должно быть, напакостить успел.

— Да уж, постарался. Однако — слушай.

— Весь внимание, давай излагай.

— Ждали мы этого типа на встрече. Должен был к нему связной от немцев прийти, что-то там передать. Связного этого мы парой дней раньше перехватили, только вот, уже мертвым. Успел застрелиться он при захвате. Однако же место встречи и пароль мы знали.

— Откуда же?

— Где уж это наши выведать сумели — бог весть. Нам Пахомыч все это сообщил. И сказал — мол, за эти сведения такой ценой плачено, что зевнуть мы уже просто права не имеем. Задачка, скажу я тебе, была не из простых. Клиент наш в окрестных деревнях такую сеть выстроить сумел, что мы только диву давались. Любое наше передвижение знал он точно и своевременно. Куда только не сунемся — все, нет уже никого. А местные жители клянутся, что и не было тут никогда никаких подозрительных людей.

— И это знакомо, у нас тоже так бывало.

— В это утро собрал нас Пахомыч на совещание и сказал:

«— Ну, бравые молодцы, слушаю ваши соображения.

Мы все сидели, молча, особых соображений ни у кого не было. Все понимали, войдем в село отрядом — встречи не будет. Уйдет злодей и только мы его и видели. Сюда уже больше не вернется и к связному этому более не подойдет.

— Что носы повесили? — Пахомыч обвел нас взглядом. — Я что ли за вас всех тут один думать должен?

— Нет, товарищ подполковник — встал Женька Перминов, наш штатный серцеед. — Тут крути — не крути, а выход только один. Прочесать всю деревню, каждый дом.

— Умник! — фыркнул Пахомыч. — Чесали уже и не раз. Ты в лицо-то его знаешь? Кого ловить собираешься?

Тут он попал в точку. В лицо этого типа никто из нас (да и, по-моему, никто тут вообще) не знал. А по словесному портрету тут подходил каждый третий.

— Ладно, садись. Вижу я, что толку от вас немного. Хорошо, что кроме вас, раздолбаев, есть еще люди наверху, вот они и согласились нам помочь.

— Откуда, товарищ подполковник? — это уже у меня вырвалось. — Фронтовые?