- Ну, так вот. Если ты выдержишь меня до моей безвременной гибели - оформлю на тебя квартиру в обмен на заботу и питание моего кота. Он здесь уже обжился и... привык как-то. Не хочется бросать его просто так.

Катя хлебнула из горла, изучая кухню взглядом собственника.

- Но предупреждаю! Надо будет делать все, что я попрошу, плюс уборка, стирка, готовка и прочее и прочее. В противном случае - просто подыщу себе еще кого-нибудь на сайте.

- Ну... я давно хотела попробовать себя в роли домохозяйки. Только учти. Я - девушка приличная и мое тело священно!

Давлюсь блином, пытаясь жестами показать, что полностью с ней согласен.

- А так я согласна. Кстати, тут у помойки я видела прекрасный диванчик. Можно мне...?

- Можно. Я только вчера его вынес.

Мне широко и радостно улыбаются, заранее нежно и трепетно любя таким, какой я есть.

Эх, доброта моя...

16:34

Мы нашли общий язык. Катя переименована в Сашу и ходит по квартире в дедушкином спортивном костюме, пережившем войну, голод и день победы. Странно, но ей он в пору. И почему мне дедушкины гены не передались?

Также у нас запрещены разговоры про пол и прочее. Да, я шовинист! Но на душе как-то спокойнее стало. Теплее, что ли. Кстати, в том сундуке, что я отрыл в шкафу, кроме дедушкиного костюма была еще куча всякой всячины. В том числе и книга по оккультной магии, по уверениям автора, написанная на человеческой коже кровью незачатых детей. Последнее представить особенно трудно. Если их не зачали: как тогда кровь добыли?

Предлагаю Саше поиграть вечером в некромантов. Взмыленный боксер, драящий ванну, моего энтузиазма не разделял, ибо количество плесени на ее стенах перешло из разряда грибок в царство "мох" и смертельно напугало Доместос и прочие чистящие средства.

Периодически забегая в ванну, вношу те или иные предложения, наблюдая за работой человека и бурно радуясь, что драю не я.

- А может, ты еще и ремонт сделаешь?

- Надо будет - сделаю.

Восхищенно улыбаюсь, изучая напряженную спину будущего домовладельца.

- До моей кончины?

- До.

- За неделю?

- Могу и за неделю.

- О как. А кондиционер установишь?

- Можно.

- И батареи бы поменять.

- Ну...

- И стиралку. Говорят, ее подключить - плевое дело.

- Я это...

- А еще я всегда мечтал о ночном небе над головой. Чтоб светило по ночам. Мигало так... смогешь?

- Попробую. - Мрачно.

- Круто.

22:18

Изучаем с котом меню. Сегодня у нас утка по-пекински, вермишель под сыром и борщ. Я заказал всего понемногу. Кот выбирает между сметаной, кискасом и пивом, которое я щедро налил ему в плошку вместо воды. Ну а что? Есть повод. Я страшно богат.

- Тебе у меня нравится? - уточняю я у Саши, изучающего дно кастрюльки из-под борща. Ничего, в следующий раз приготовит побольше.

- Знаешь... я, кажется, у тебя не останусь.

Хмурюсь, недоуменно изучая сосредоточенное лицо девушки.

- Почему? Из-за ремонта?

- И не только. За последние 8 часов ты меня так загрузил, что я впервые подумала о работе грузчика, как о чем-то простом и несложном.

- Ну... ты отлично отдраила ванну. Думаю, она нескоро станет прежней. Я даже вспомнил, что у меня на плитке были рыбки, а не крокозябры с выпученными глазами.

- И ты... ты не воспринимаешь меня как женщину! Одел в треники, зовешь Сашей. Это ранит.

- Могу называть Катей. Да за такой борщ - хоть Василисой Прекрасной!

- Нет. Не могу. Прости, но завтра я ухожу.

С этими словами меня покинули, напрочь испортив настроение на ближайшие 24 часа.

Воскресенье.

Катя все же ушла. Одела платье, каблуки, парик и ушла. Незаметно сунул ей в карман рубин. Зачем? Не знаю. На душе как-то муторно было. Да и жаль ее. Все же человек пытается быть собой. Я вот тоже... пытаюсь. И ничего толкового из этого не выходит...

Оглядев идеальный порядок в квартире и стопку выглаженного чистого белья в шкафу - принял решение не мусорить и начать новую чистую жизнь.

Понедельник.

Звонила Катя. На сотовый. Сказала, что я - хороший человек и просто замечательный мужик. Наверное, нашла рубин в кармане.

Вторник.

Еда кончилась. Желание продолжать чистую жизнь тоже. Раковина переполнена грязной посудой. Повсюду окурки. Учусь курить. В конце-концов, рак легких мне не грозит.

Пятница.

Кот уже неделю живет почти на чистом пиве. Ходит немного по дуге, иногда икает, в целом: всем доволен и постоянно мурчит, даже если его никто не трогает.

Суббота.

01:19

Сижу в кривой пентаграмме, заключенной в круг. Вокруг меня свечи. Много. Большинство - черные, но есть и желтые и даже пара новогодних. На коленях лежит открытый фолиант, краткое содержание которого убеждает владельца в том, что он теперь всемогущ с большой буквы. Кот с интересом катает по полу одну из свечей, впервые протрезвев (пиво кончилось, пришлось налить воду).

Так, что тут у нас? Заклинание силы! Одним движением глаза смогу поднимать из могил мертвых. Нет, это как-то страшно. Так на чью-нибудь могилку на похоронах взглянешь и доказывай потом родственникам, что похороны надо продолжать несмотря на попытки открыть гроб изнутри.

Та-ак. Заклинание правды. Каждый, кого я поцелую - скажет правду. Хм... а если это будет следователь, а мне позарез надо будет доказать, что он взяточник? Я на суде что, его взасос должен буду поцеловать... после чего он жеманно признается в том, что и впрямь виноват? Нет. Лучше не искушать ни себя, ни судьбу.

Заклинание "психо". Судя по картинке, я смогу двигать предметы силой мысли. А что? Буду движением брови пододвигать стул даме в ресторане, паря, как супермен, над столом. Ай, да что там? Буду как человек-паук! Кидаться паутиной, ловить преступников и упархивать с мест преступления в почестях и славе.

Задумчиво листаю дальше, мечтая о великих подвигах и свершениях. И почему-то кажется, что скоро все меня будут любить...

Хм. Заклинание здоровья. Любая болячка выйдет из тела и станет вашим верным спутником. При слове "фас" - нападет на врага и высосет его душу. Ингредиенты: человеческое сало, когти вурдалака, мелкое животное (предпочтительно живое), кровь девственницы. Задумчиво смотрю на кота, радуясь наличию одного из ингредиентов. Кот радостно прыгает по коридору, заигравшись со свечкой.

02:08

Почти все готово! Аккуратно положил в кастрюльку свиное сало, обрезки ногтей с правой ноги и щедро залил все кетчупом (выглядит как кровь, да и какая разница чья она, если другой все равно нет). Месиво закипело, почернело и прилипло к стенкам. Я перенес все в пентаграмму, посадил рядом вырывающегося кота. Вручил ему его свечку и быстро произнес заклинание, сидя на диване - подальше от эпицентра.

02:10

Сверкнула молния, грохнул гром, за окном забарабанили крупные капли дождя. Кот - как сидел рядом с котелком, так и сидит. Разочаровано изучаю заклинание в неярком свете ночника (лампочка в люстре еще вчера перегорела). Может, я ударение куда-то не туда поставил? Или букву забыл.

Читаю его еще раз, выразительнее, радуясь стеклопакетам, почти не пропускающим шум грозы.

02:12

Кажется... я умею колдовать. Кот, правда, так ни в кого и не превратился, зато рядом с ним в полу открылась огромная дыра и из нее полезло нечто злое, клыкастое и сильно костлявое.

У Мурзика шок. Он сидит с выпученными глазами и наблюдает за процессом. Я с трудом опознал в пришельце флуоресцирующий трехметровый скелет с клыками и когтями, после чего на автомате рванул вперед, схватил кота и выдернул его из круга.

Стою, дрожу, прижимаю к себе непривычно тихого Мурза. Тот тихо сопит и по свитеру медленно расползается мокрое пятно.

02:34

Изучаем скелет. Я осушил уже полбутылки водки и готов примириться с его присутствием в моей комнате. Скелет попался буйный и после того, как выбрался из дыры - тут же начал метаться по пентаграмме, вереща на ультразвуке и царапая когтями невидимый барьер.