Энд что-то шепнул в маленькое отверстие в дверях. Похоже, у них тут самый настоящий караул! Массивные двери стали со скрежетом открываться. Я почувствовала, как ручка Мэл чуть напряглась. Похоже, что ей, как и мне, был не по душе звук ржавого железа…

Мэл потянула меня вперёд. Мы вошли в небольшой узкий коридор, опять же освещённый свечами. Я. Конечно же, всё понимала, но почему нельзя было провести электричество? По пути я кого-то заметила, но человека скрывала тень. Вероятно, это тот человек, с которым разговаривал Энд…

Мы пару раз повернули и оказались у хорошо освещённой красновато-древесного оттенка двери, такие показывают в кино с историческим уклоном. Что-то вроде прекрасных барышень, храбрых рыцарей и высоких замков, как раз, в которых и были такие двери, за которыми лежала принцесса, ожидавшая первого поцелуя любви…

Парень отворил дверь. Когда я вслед за Мэл вошла в неизведанное помещение, то меня ослепил на этот раз яркий свет. Моё сердце забилось чаще, я почувствовала дрожь в оленях, свидетельствующих ,что мы на месте — это штаб "собирателей"!

Мэл, Энд и я стояли в большом круглом зале невероятной красоты! Всё вокруг сияло золотыми оттенками, сверкало и процветало! На потолке висела потрясающая кованая люстра, на этот раз снаряжённая лампочками. По стенам так же были развешаны подсвечники, придающие залу шика…

Мы стояли на блестящем гладком мозаичном полу. Рисунок на поверхности рассказывал какую-то историю, возможно историю "собирателей". Мебели в зале было совсем мало.

Мне стразу бросилось в глаза то, что стены идеально круглого зала были все в дверях. Я не взялась считать двери, но их было очень много. Но площадь зала позволяла скрываться за его пределами комнатам. Мало чем уступающим в размерах.

- Ого, — только и сказала я.

- Идём, — голос Энда прозвучал мягче. Я взглянула на него — выражение лица парня оставалось всё таким же каменным.

Парень чуть прихватил меня за локоть и пошёл по направлению вправо, к одной из двери. Он постучал, двери открылась. Но вместо человека я увидела только руку, тянущуюся к нам. Я даже вздрогнула и чуть приблизилась к Энду, это, конечно, не ускользнуло от его внимания.

- Эндорсон, — проговорил он строго и кинул на руку свою куртку. Он взглянул на Мэл — та протянула ему сой жакет. Энд проговорив имя девушки, кинул её жакет на руку и пошли прочь.

- У вас тут и раздевалка есть! — усмехнулась я, оглядываясь на всё ещё не закрывающуюся дверь.

- Побольше молчи, — скомандовал парень. Это меня окончательно взбесило.

Энд открыл, какую-ту дверь, за путём к которой я не следила, и мы оказались в узкой маленькой комнатке, посреди которой находилась винтовая лестница, выполненная из серого камня. Это помещение напоминало мне то, в котором я сразу оказалась.

Вид новой комнаты на секунду выбил меня из колеи, но я всё-таки вспомнила про свою злость. Я резко затормозила, когда Энд уже преодолел пару ступенек, казалось, бесконечной, лестницы.

Парень удостоил меня свирепым взглядом. Я оглянулась — Мэл уже не было рядом. И когда она успела убежать?

- Что? — тихо, но с гневом спросил Энд. Я вздохнула, но это не помогло успокоиться. Я решила говорить на чистую.

- Это с тобой что? Относишься ко мне как к пустому месту! Я требую уважения! — заявила я и довольно громко, чтобы все остальные собиратели, находившиеся поблизости, тоже уяснили, что Энн Сотнер требует уважения!

Мой голос звучал требовательно и уверенно, хотя сама тряслась от страха.

- Прости, — сказал парень, потерев лоб. Вот этого я никак не ожидала услышать. А где же все эти препирания? Объяснения, что я неправа?

- Энд, просто будь собой, — сказала, дружески положив руку на плечо парня. Он посмотрв на меня странным взглядом, аккуратно и трепетно взял мою руку и пошёл вверх по лестнице.

Когда эта преграда закончилась, мы снова оказались в коридоре. Только на этот раз в длинном и светлом, он был выполнен в стиле зала внизу.

- Мы что, в какой-то крепости? — невзначай спросила я, когда мы шли по длинному и широкому коридору, опять же усыпанному дверями как в отеле люкс.

- Вообще-то, да, — неожиданно заявил он.

- Что это значит? — удивилась я.

- Эта древняя крепость, я точно не знаю, что именно с ней произошло, но она каким-то образом оказалась под землёй.

- Мы под землёй? — удивилась я. Хотя, чему тут удивляться? Ну не может же клан, который набирает людей с паронормальными способностями, разместиться в каком-нибудь офисе и повесить объявление: "Ищем юных дарований, наделённых сверхспособностями! Компания "Собиратели"!"

- Именно, мы же вынуждены скрываться, — теперь голос Энда звучал как надо.

- И вы делаете это со вкусом! — сделала небрежный комплемент я. Энд улыбнулся. Меня это несказанно порадовало, ведь мне так хотелось, чтобы он почаще улыбался. Это лучше, чем когда он ходит как глыба льда…

- А куда мы сейчас идём?

- К главному, его зовут Брайан, он на посту главного в совете уже очень давно…

- Я познакомлюсь только с ним? — с надеждой в голосе спросила я, мне никак не хотелась знакомиться со всеми членами совета "собирателей", у меня от одного, казалось бы, простого имени Брайан все внутри сжималось от страха…

- Пока, да, — его ответ одновременно обнадёживал и огорчил. Слово "пока" имело и спасательное и пугающее значение…

- А почему так много дверей?

- Здесь живут дети, — с капелькой любви произнёс он. Меня это тронуло.

- У вас здесь дети? — я вдруг осознала весь ужас этой фразы.

- Не бойся, они здесь по своей воле. Они все одиноки, — с горечью добавил Энд. Я выдохнула, хотя бы бедные детишки не одни, здесь о низ наверняка заботятся! Это чуть повысило рейтинг "собирателей" в моих глазах…

Мы, наконец, преодолели бесконечный стильный коридор и снова оказались у двери.

- Опять дверь! — простонала я. Энд чуть усмехнулся.

- Брайан должен существовать в безопасности, не волнуйся, осталось всего пару тройка лестниц, — в конце предложения он рассмеялся.

Комнаты повторялись снова и снова. Мы преодолевали лестницу, потом шёл большой коридор с множеством дверей, а затем снова лестница. Так повторялось несколько раз.

- Скоро? — я начала вести себя, как маленький ребёнок.

- Всё, — сказал Энд и моё сердце замерло. Я страшно боялась…

Парень потихоньку стал открывать дверь, я увидела небольшую комнату, выдержанную в стиле всех коридоров, через которые мы проходили. В ней стоял удобный диван насыщенно-бордового оттенка и два таких же кресла. Напротив мебели стоял стол с компьютером и стул. Окон не было, как и везде.

Комната выглядела современно, так же в ней был телефон и пара шкафов. Помещение мне напомнило комнату, в которой сидит секретарша. Неужели клан действительно устроен как компания? Всё это странно, хотя в век современных технологий, наверное, общество ведьм имеет офис…

- За дверью сидит Брайан, — прокомментировал Энд. Я вздрогнула, посмотрев на деревянную резную дверь.

- Мне страшно, — тихо прошептала я.

- Понимаю, — Энд обнял меня за плечи, — ничего не бойся. Он хороший.

Мне не очень-то верилось в его слова…

- Идём, он ждёт, — произнёс парень и стал подталкивать меня к двери, с каждым шагом я чувствовала, как нарастает страх.

Когда мы оказались у двери и Энд поднял руку, чтобы постучать, дверь распахнулась. Я чуть не вскрикнула и не убежала, но Энд всё ещё крепко обхватывал мои плечи.

Из помещения главного вышла высокая стройная женщина, на вид ей было не больше тридцати лет. У неё были шикарные тёмные волос эффектно спадающие на плечи и зелёные глаза, прикрытые элегантными очками. На женщине была узкая юбка-карандаш ели-ели доходившая до колен и атласная блузка нежно-кремового оттенка. Вид секретарши…

Женщина окинула меня оценивающим взглядом и, посмотрев на Энда, ослепительно улыбнулась.