Быстро расправившись с тварями, демон ещё какое-то время поплутал в поисках мерзавки, но, как и следовало ожидать ничего не нашел. Она будто сквозь землю провалилась. Настроение окончательно было испорчено, впрочем, как и одежда, и прическа. Но ничего, он её ещё найдёт. От Дриера ещё никто не уходил. Главное это терпение, а терпения ему не занимать.

   * * *

  Она уже пятый день не высовывала носа из своего убежища, сухари кончились ещё вчера, подходили к концу и запасы воды. Что- то необходимо было сделать, но что она не знала. Демон её ищет, в этом девочка нисколько не сомневалась. А ей очень не хотелось попасть в его лапы. В любом случае, завтра придётся рискнуть и выбраться из своего импровизированного убежища, иначе она рискует просто умереть от истощения. Фигура девочки и так не могла похвастать особой пышностью, так что лишние голодовки были ни к чему. Осталось набраться терпения и ждать.

   Тварей Айра уже не боялась, из тех десяти, что прорвались в город, троих уложил демон, одного она, так что с оставшимися шестью, стражники должны были уже справиться. Выждав для порядка ещё пару часов, она робко высунула нос из схрона. На улице был вечер. Солнце должно было закатится через пару часов, и у неё ещё было время для того, чтобы поменять место отсидки.

   Несмотря на то, что вокруг не было видно ни души, Айру не оставляло ощущение нацеленного ей в спину чужого взгляда. Она несколько раз робко выныривала, и вновь пряталась, а потом решилась. Самое трудное было сделать первый шаг, а потом дело пошло лучше. Айра уже испытала огромное облегчение, когда поняла, что видит перед собой чьи-то довольно таки пыльные сапоги. Глаза на перегородившего ей дорогу типа она поднимала медленно, попутно замечая и дорогую ткань из которой была пошита одежда, и блеснувший в свете заходящего солнца дорогущий перстень на руке, потом взгляд перескочил на безупречное лицо. Особенно большое впечатление на неё произвели глаза, нереально чёрные, с проскакивающими красными искорками, опушённые длиннющими ресницами.

   -Вот мы и встретились, крыска.

  Губы демона изогнулись в насмешливой полуулыбке, только вот Айре было не до смеха. Она вдруг с пугающей чёткостью поняла, что шансов у неё нет. Сейчас их было даже меньше, чем на ночных улицах в окружении атакующих тварей. Но, это не значит, что она не попытается. Девочка не издала ни единого звука, только коротко вздохнула и рванула куда-то в сторону. Демон удивлённо хмыкнул и бросил ей вслед слабенькое заклинание. Не ожидавшую такой пакости девочку подняло в воздух и изо всей силы швырнуло об стену. В последний момент она успела сгруппироваться и прикрыть голову руками, только поэтому, она отделалась выбитым плечом и несколькими трещинами в рёбрах. Не позволяя себе расслабиться, она быстро поднялась на ноги и бросила на приближающегося демона хмурый взгляд.

   * * *

   С большим трудом, но ему удалось найти девчонку. Но даже теперь, когда он смотрел ей в глаза, понимал что это скорее результат невероятного везения, чем успешного поиска. Девчонка умела прятаться. Но даже когда она увидела его перед собой, не испугалась, а вновь попыталась сбежать. Остановить её оказалось даже легче, чем он ожидал, но и здесь она преподнесла ему сюрприз. После удара она не осталась лежать и покорно ждать своей участи, а вновь поднялась. И кажется, приготовилась драться? Вот же смешная, что она могла ему противопоставить.

   Выпад девчонки застал его врасплох, и стоил ему ещё одного испорченного камзола.

   -Тебе не кажется, что это уже наглость? Ты забралась в мой дом, перевернула всё в нём вверх дном, испортила мне настроение, уничтожила мой любимый костюм, и всё ещё продолжаешь наносить мне материальный и моральный ущербы. За это и убить можно.

   Если она и испугалась, то виду не подала, только глаза еле уловимо потемнели. Что же ты не кричишь?

   -Хватит бегать малявка. Больше я за тобой гоняться не собираюсь..

   Демон ловко выбил из рук девчонки ножик, которым она так непредусмотрительно распорола рукав его камзола, и с силой сжал её запястье. Раздавшийся вслед за этим характерный звук, говорил о том, что, скорее всего, кости сломаны, но упрямая малявка опять не издала ни звука, только ещё сильнее побледнела да до крови прикусила губу.

  -Ну что, поняла? Или ещё побегаешь?

   * * *

   Айра поняла, что ничего хорошего ей не светит, но зачем она демону, понять не могла. Сломанные кости противно ныли, но это была привычная боль, на которую она научилась почти не обращать внимания. Кто бы только знал, сколько раз ей ломали кости в доме "горячо любимой мамочки". С тех дней, Айра вынесла несколько простых истин: она никому не нужна, никто не станет её жалеть, и никто не протянет ей руку помощи. Девочка очень хорошо запомнила уроки, которые ей преподавала мать. Айра научилась не верить никому, не бояться, не просить, не плакать и не улыбаться. Несколько простых правил, которые мама и её многочисленные друзья побоями, издевательствами, вдолбили в её юную головку. Многочисленные переломы, ожоги, и раны до сих пор ныли, несмотря на то, что она вот уже несколько лет как убежала из дома, и теперь была сама себе хозяйка. Но прошлое не так уж просто забыть, оно и сейчас преследовало её в страшных снах. Оно упорно напоминало о себе и рано поседевшими волосами. Кроме всего прочего, Айра была немой, и это состояние у неё было не с рождения. Женщина, упорно называющая себя её матерью, сделала всё, чтобы окончательно искалечить и сломать девочку, но у неё не получилось. Как только Айре представился шанс, она сбежала из ненавистного дома, и вновь становиться игрушкой в чьих-то руках, не собиралась.

   Демон ещё не понял, что именно она сделала, а девочка уже стремительно падала с такой негостеприимной крыши. Мысленно она уже попрощалась с этим несовершенным миром, как вдруг поняла, что уже не падает. Она ещё пыталась вырваться из магического захвата демона, но он не собирался просто так расставаться со своей жертвой. Последнее что запомнила Айра, это его насмешливые чёрные глаза.

  Глава 2

   Дриер сидел в кресле и медленно потягивал вино из высокого бокала. Беготня по крышам его немного утомила, и теперь он предавался заслуженному отдыху. Девчонка, заставившая его изрядно попотеть в эти дни, лежала на коротком диване, здесь же. Её бледное лицо резко выделялось на тёмно красном бархате дивана, и временами ему даже казалось, что она уже не дышит, но прислушиваясь, он улавливал её тихое дыхание и на время успокаивался. Теперь он сидел и ждал когда придёт лекарь. Грэхм был старым другом отца Дриера, и демон считал, что вполне может на него положится. Дриер бросил ещё один взгляд на свою юную гостью, интересно, сколько ей лет, двенадцать, тринадцать. Мелкая, даже для человека. Нездоровая бледность, заливала лицо, волосы неопределённого грязно серого цвета, а глаза светло серые, это он запомнил. Успел заметить ещё на крыше.

   Внезапно промелькнувшая мысль заставила его резко подняться со своего места. Он достал из стоявшего тут же стола, небольшой браслет и подошёл к лежащей девочке. Присмотревшись к её запястью, он неопределённо хмыкнул, слишком тонкое, а вот на предплечье, будет смотреться замечательно.

  Удостоверившись, что браслет плотно сидит на руке, он усмехнулся и вновь сел в кресло, ожидать лекаря.

   -Здравствуй Дриер. Ты меня звал?

  Демон с улыбкой поднялся из кресла. Бесшумно вошедший в комнату старик, окинул его внимательным взглядом. Насколько запомнил его Дриер, старик нисколько не изменился, всё те же редкие всклоченные волосы, длинный чуть крючковатый нос, густые забавно торчащие брови. Старик был так высок и худ, что временами казалось, что он переломиться от малейшего дуновения ветра, но на самом деле стойкости этого древнего лекаря можно было позавидовать. Сколько лет было Грэхму, демон не знал. Его отец познакомился с ним, ещё тридцать лет назад, но и в то время старец выглядел точно так же, как и сейчас.