— За моей спиной стоит народ, который полагается на меня. Я должен думать о своей безопасности ради них. В тот момент опасался, что волчье племя вернется, и бежал, пока была возможность. Поэтому меня беспокоит, не принесла ли ты пузырчатую болезнь моим людям. Я боюсь не только за себя.

— Что-то твои люди не спешили тебя выручать, — покачала я головой, — ты сидел в сырой яме два дня и успел простудиться.

Лицо у Биру стало жестким.

— Они не дошли. Их поймали и убили схуры. Поэтому я ждал так долго.

— Люди с Олимпа?! — я с сочувствием поморщилась. — Тогда понятно. Мы тоже им попались. И… выбрались.

— Поэтому ты всех боишься и никому не доверяешь?

— Да, — я опустила голову, — поэтому.

— Как он позволил случиться такому? — Биру перевел взгляд на Кая.

Я тоже посмотрела в безмятежное лицо любимого мужчины.

— У него свои шрамы. У меня — свои. Наверно, они были нужны мне, чтобы научиться жить дальше на этой планете.

Между нами повисло молчание, но, казалось, мы с Биру стали лучше понимать друг друга. Мне стало стыдно за недавний панический приступ.

— Прости, что некрасиво повела себя в твоем доме, Биру, — попросила я, — ты очень помог нам с Каем. Я не знаю, как тебя отблагодарить за это.

— Просто будь моей гостьей, — улыбнулся он и пожал плечами. — Будьте оба. Я искал тебя, госпожа. Много дней после того побега из ямы. Ты не могла уйти далеко. Мы с моими людьми прочесывали округу в надежде найти тебя. Я боялся, что с тобой случится беда.

— Мы были в плену на базе Олимпа, — я поежилась от воспоминаний.

— Значит, в том, что у тебя остались шрамы, виноват и я тоже.

— Нет… — хотела я возразить, но Биру перебил:

— Да. Поэтому я хочу загладить свою вину, — он поднялся, — пойдем. Я провожу тебя обратно в комнату. Нужно отдохнуть.

Но я только упрямо мотнула головой.

— Нет. Хочу побыть здесь. Хочу дождаться, когда Кай проснется. Пусть я буду первой, кого он увидит.

— Хорошо, — Биру покорно опустился на прежнее место, — тогда я буду ждать с тобой. Не возражаешь?

Я не возражала. Так мы и остались сидеть: я на полу у кровати Кая, сжимая его руку, а протурбиец — на кресле по другую сторону от него.

2

Проснулась я внезапно и в полной темноте. Ладони сразу вспотели. Я не помнила, как уснула. Всего лишь положила голову на край постели Кая, чтобы дать отдых уставшей шее — и очнулась в совершенно другом месте. Тусклого света из окна хватало, чтобы понять: наступила ночь, а кто-то перенес меня обратно в мою комнату. Наверно, это был Биру. Может, поэтому и напросился остаться. Видел, что едва держусь, и решил позаботиться. Я ощупала себя и убедилась, что переодета в мягкое одеяние для сна. Неужели так устала, что не проснулась, даже когда ко мне прикасались другие люди? Видимо, пережитые волнения сказались.

Неожиданно я поняла, что же разбудило меня. От двери отделилась черная тень и направилась в мою сторону. Меня будто подбросило. Рывком я села и откинула одеяло, готовясь вскочить и защищаться. Мужской силуэт замер на краю постели.

— Ш-ш-ш! Напугал? Прости, не хотел будить.

— Кай!

Кажется, я воскликнула слишком громко, потому что он выдал еще одно сердитое «ш-ш-ш», пока мои руки уже обвивали его шею. Я буквально повисла на Кае, стискивая в объятиях. Он выдохнул мне в плечо: жарко, щекотно, долго… и, как показалось, с облегчением. Прижал к груди сначала одной рукой, затем — еще крепче — другой. Его дыхание и прикосновения сказали мне больше любых слов. Кай нуждался во мне так же сильно, как и я в нем.

— Как ты нашел меня? — я отодвинулась, присела на пятки и отвела от лица прядь волос.

— У меня есть язык, — Кай потянулся и поцеловал меня коротким поцелуем, — и я знаю протурбийский. — Еще один поцелуй заставил жмуриться от удовольствия. — Я спросил, и мне показали дорогу.

Он мягко толкнул меня на спину. Стоя на коленях, стянул через голову рубашку. Его силуэт слабо выделялся на фоне погруженной во тьму комнаты. Я закусила губу.

— Поэтому ты пришел ко мне? Хотел проверить, как себя чувствую?

Кай избавился от штанов, склонился надо мной, коснулся губами локтя, плеча, ключицы, ловко устроился рядом и подтянул одеяло повыше, укрывая нас. Повернулся на бок, положив одну руку на подушку над моей головой, а другой — обнял меня. Я оказалась в теплом гнезде и поджала ноги, разглядывая в сумраке черты мужского лица. Нас окутала тишина, не нарушаемая ни единым звуком с улицы. Вот теперь мне хотелось поверить, что все беды остались позади. Там, за стенами этого дома. Потому что сейчас нас наполняло спокойствие и счастье.

— Пришел сразу, как только выяснил, где ты и что с тобой, — произнес Кай. — Тем более, слышал, что ты пробивалась ко мне, как протурбийская львица.

При упоминании дневных событий я помрачнела.

— Я не могла связать и двух слов. Девушка ничего не понимала. Мы… немножко поспорили.

Кай погладил меня по щеке.

— Я говорил с Биру, и он мне все объяснил. И про то, как нашел тебя — тоже.

Я почувствовала в его голосе напряженные нотки. Тут же насторожилась.

— Тебя это беспокоит? Ты подозреваешь в чем-то Биру?!

Он убрал руку и замолчал.

— Кай, — позвала я. — Мы обещали все друг другу рассказывать. Помнишь?

— Кажется, кто-то успел спасти мою девушку, пока я прохлаждался, — с неохотой проворчал он.

У меня от сердца отлегло. Я уже представила себе вещи гораздо более худшие, какие-нибудь тайные замыслы, на которых Кай поймал Биру, а он всего-то переживал за то, что протурбиец пришел мне на помощь!

— Неважно, кто успел спасти меня, Кай! — протянула я, лаская непослушные волосы на его затылке и придвигаясь ближе. — Важно, кто лежит сейчас в моей постели!

— И кто же в ней лежит? — чуть приободрился он.

— Единственный, кто мне нужен! Самый лучший мужчина во всей протурбийской галактике!

— Только в протурбийской? Значит, на Земле у тебя все-таки есть женишок?

Я открыла рот, чтобы возразить, но он вдруг прошелся пальцами по моим ребрам. Меня выгнуло от щекотки, и я едва сумела подавить визг, рвущийся из груди. Со смехом принялась отбиваться, пока Кай навалился сверху, подвергая невыносимым и жестоким пыткам.

— Все, хватит! Хватит! — застонала я, и только тогда он меня отпустил.

Опираясь локтем на подушку, заглянул в глаза. Смех так и замер у меня в горле.

— Никто не сделал для меня столько, сколько ты, Кай, — прошептала я, ощущая, как внезапно стало жарко внизу живота. — Не смей даже думать, что кто-то может занять твое место.

— Я мог тебя потерять, — глухо пробормотал он. — По собственной беспечности. Надо было все предусмотреть. Надо было вернуться в деревню и проверить…

— Никто не может все предусмотреть, — перебила я, — и мы не могли вернуться в деревню. Мы должны были идти дальше. Я так хотела. Это я виновата. Ты тут ни при чем.

— Когда я думаю, что ты была на волосок от гибели… — Кай покачал головой, — каждое утро, когда уходил и оставлял тебя беззащитной, не подозревая об этом…

Он снова поцеловал меня, на этот раз сильно, почти грубо. Словно хотел доказать себе, что я — настоящая, живая. Что я — рядом с ним, и ничего не поправимого не случилось. Ослабил тесемки на моей одежде, спустил ткань с плеч. Я обхватила лицо Кая ладонями, возвращая ему каждый поцелуй с ответной страстью. Тихонько застонала, когда он сдвинулся чуть ниже и сомкнул губы вокруг одного из моих затвердевших сосков. Так щемяще-сладко, что во рту мгновенно пересохло и зашумело в висках. Но спазм внизу живота напомнил о кое-чем неприятном.

— Мы не можем, Кай…

— Еще как можем, — его губы переместились на другой сосок, заставляя меня прогнуться.

— О, проклятье… нет, не можем… у меня месячные…

Тяжело дыша, Кая поднял голову.

— Для меня это не имеет значения.

— Для меня имеет, — взмолилась я, — пожалуйста, не надо.