- Ты абсолютно прав, Джоти, нужно было еще тогда послушать тебя, но я и предположить не мог, что такое может случиться. Однако, это хороший урок на будущее, а сейчас мне надо как-то выкручиваться из ситуации нынешней. Я думаю ты, как человек более опытный в этом деле, можешь посоветовать мне что-нибудь подходящее.

- Что же ты от меня хочешь? Чтоб я дал тебе взаймы такую огромную сумму, на таких сомнительных условиях?

Дауд почувствовал румянец на своих щеках. Ему показалось, что он стоит у той грани, за которую ни в коем случае нельзя переходить. Он ощущал в себе смешанное чувство, которое с одной стороны подталкивало его убедить Джоти в том, что все не так плохо, как говорят люди, и взять заем, а с другой говорило: – «Дауд, остановись, что ты делаешь? Ты своими же руками роешь себе могилу».

- Джоти, ты человек мудрый, как бы ты поступил на моем месте?

- Знаю, Дауд, знаю, что сейчас крутится у тебя в голове. Хороший ты человек Дауд, жалко, что все так произошло. Хотел ведь помочь людям, а оно вон как вышло. Ну что ж, надо как-то тебя выручать. Знаешь что, ты пока найди мне и Панду, и Ашу, все хорошо разузнай, договорись о встрече, и приходите все вместе ко мне вечером, а я пока подумаю, как решить ваш вопрос  так, чтоб никто сильно не пострадал.

У Дауда с души упал камень размером с Нимродову Башню. Он знал, он надеялся, что его репутация порядочного человека поможет ему в этой затруднительной ситуации. Не мог Джоти отказать ему в решении такого деликатного вопроса. «Фух», Дауд вытер лоб рукой. Слава богу, теперь появилась реальная надежда расставить все по своим местам.

- Спасибо тебе Джоти. Ты делаешь мне неоценимую услугу. Даже не знаю, как мне тебя благодарить.

- Ладно, ладно, не торопись с благодарностями, дело, похоже, не простое. Еще неизвестно,  как все разрешится.

- Все равно, Джоти, спасибо.

- Давай, не будем отвлекаться на  излишние любезности, а займемся непосредственно делами. У нас не так много времени, чтоб тратить его попусту.

- Ты прав Джоти, не будем отвлекаться.

Дауд встал из-за стола и, откланявшись, направился к выходу. Остановившись у двери, он обернулся.

- До вечера Джоти.

- Давай, Дауд, приходите все вместе, там и решим, как быть дальше, - махнув рукой в знак благословления, попрощался с ним Джоти.

Выйдя на улицу, Дауд вздохнул полной грудью. Его настроение немного улучшилось, и ситуация снова стала казаться не такой уж и безнадежной. Тем не менее, расслабляться было некогда, и Дауд уверенным шагом направился к выходу из города. Проходя мимо Башни, он подумал о том, что все-таки Джоти прав, не стоило ему заниматься не своим делом. Работа идет лучше, когда каждый занимается тем, чем и должен. Вон Башню, какую выстроили, а все благодаря тому, что там каждый знает свое дело и не хватается за мастерок, если он не каменщик. Разве смогли бы выстроить такую громадину, если бы каменщики начали вместо подмастерий подавать кирпич наверх, а обжигом занимались бы плотники? Дауд опять посмотрел на Башню, верхушка которой уже полностью спряталась в облаках. «Не иначе, как дождь собирается», - отметил про себя Дауд, и как в подтверждение его слов над башней сверкнула небольшая молния. «Как некстати, еще столько беготни сегодня», - непогода явно не входила в его планы. Продвигаясь быстрым шагом, уже через двадцать минут Дауд вновь был около хозяйства Аши.

Зайдя во внутренний дворик, он попросил детишек, которые носились по всему двору, отвлечься от своего  неимоверно важного и веселого занятия и пригласить к нему в сад отца семейства.

В ожидании хозяина Дауд устроился на лавочке, и снова достал несколько табличек с заметками, однако Аша не заставил себя долго ждать и появился буквально через несколько минут.

- Дауд, дорогой, ты пришел! Молодец, ну что хорошего ты расскажешь?

- Аша, тут к тебе возникла пара вопросов, точнее не вопросов, а просто надо кое-что уточнить.

- Конечно, спрашивай. У меня от тебя никаких секретов нет.

- Аша, в городе я услышал новость, якобы ты должен Панду зерна. Новости бывают не всегда точные, вот  я и хотел бы услышать, что ты скажешь по этому поводу?

- Я? Ничего я Панду не должен. Тут один уже заходил, спрашивал меня об этом. Вот ведь какие люди пошли, и как только язык поворачивается такое говорить?

- Ладно, ладно, успокойся. То есть, ты ничего не должен Панду, правильно?

- Правильно, так и есть, это он мне должен, Дауд. Я же с тобой утром разговаривал. Он пообещал, что к обеду зерно будет на корабле, и я отдам тебе твои деньги. А что случилось, в конце-то концов?

- А случилось Аша то, что Панду сказал, будто это не он должен тебе зерно, а ты ему должен. Тысячу мешков! Как тебе такое? А?

- Что за шутки, Дауд?

- Аша, дорогой, разве такими вещами шутят?

- Дауд, но я не брал у него никакого зерна.

- Подумай, Аша, хорошо подумай, может ты забыл? Может ты в прошлом году чего-то не отдал? Может это проценты за десять лет? Я не знаю, может он у кого-то твои долги выкупил? Ну не стал бы он на ровном месте такое выдумывать. Аша, что скажешь?

- Скажу, что удивил ты меня Дауд такими новостями, даже не знаю, что тебе и ответить. Ты меня знаешь, я долг всегда отдаю, не было еще такого, чтоб я кому-то, чего-то не отдал.

- Знаю, Аша, знаю. Если б не знал, не занимал бы тебе этих денег, только мне самому сейчас надо рассчитываться с Липу, а у вас такая неразбериха творится. Пойми, я не могу так рисковать за день  до расплаты. В общем, давай договоримся, сегодня вечером, вместе пойдем к Джоти, там встретимся с Панду, и во всем разберемся. Ты ведь знаешь Джоти?

- Знаю ли я Джоти? Кто не знает этого скрягу? Готов удавиться за свои проценты.

Дауд напрягся, его охватило чувство неприязни к Аше. Никогда раньше Дауду не приходилось испытывать такого противного чувства. Сейчас он готов был высказать Аше все, что он о нем думает и еле сдерживал себя от этого.

- Аша, поаккуратнее с выражениями, Джоти сейчас единственный, кто может спасти всех нас от краха.

- Этот  старый жмот? Не смеши меня, он бесплатно и палец о палец не ударит, тоже мне спаситель, пусть лучше себя спасает от своей жадности.

- Аша! – резко оборвал его Дауд, - как ты можешь так говорить о Джоти? Он уважаемый человек и помогает всем, кто нуждается в деньгах, а его проценты, не больше чем у всех остальных, – слова Джоти явно подействовали на Дауда. – А про жадность лучше помолчи, не ты ли пожалел переплачивать ростовщику, и решил занять денег у меня без процентов, поставив под угрозу все мое хозяйство, а может даже и не только мое? Джоти дал бы тебе отсрочку, хоть на год, если у тебя проблемы с Панду, но ты решил, что его услуги слишком дороги, а теперь все это придется расхлебывать мне! И даже теперь, когда ты затянул нас всех в эту долговую яму, из которой нас может вытащить только Джоти, ты продолжаешь, прямо при мне, оскорблять этого благородного человека. Аша, что с тобой случилось?

- Дауд, не перегибай палку, ты занял мне денег, спасибо тебе за это. Но ты должен был предупредить, что можешь потребовать возврата в любой момент. Ты же знаешь, что у меня деньги появятся только тогда, когда со мной расплатится покупатель.

- Аша, ты что, хочешь сказать, что я ещё и виноват во всем?

- Дауд, не кипятись, все будет хорошо, вот увидишь, завтра Панду отдаст мне зерно, и я верну тебе долг.

- Аша, тебе все равно, что со мной произойдет? – терпение Дауда подходило к концу, - как ты можешь говорить, что все будет нормально, когда времени осталось один день, а уже полгорода говорит о ваших долгах?

- Нет, Дауд, мне не все равно, просто мне непонятно из-за чего ты так переполошился?

- Да ты что, совсем отупел, Аша? Если я не успею рассчитаться с Липу, это будет катастрофа! Липу останется без денег, не сможет купить здесь товар, оставит без этого товара заказчиков, мне придется закрыть мастерские, и ты еще не понимаешь, почему я такой?

- Ладно, Дауд, не волнуйся ты так, надо сходить к Джоти, значит сходим. Ты и меня пойми, вы как гром среди ясного неба приходите, и начинаете рассказывать обо мне какие-то небылицы, при этом еще и ругаетесь.