Телефон зазвонил снова. Элина, плача, сообщила о смерти Кристины от снотворного. Соня глубоко вздохнула. Она ничем не смогла помочь. Вспомнила, как плохо выглядела художница накануне. Видимо, предчувствовала смерть. Кто же следующий?!

22 августа

Элина решила действовать. Постоянно оглядываясь, девочка пробралась к  компьютеру. Набрала короткий текст. Распечатала. И на листе появилась крупная надпись: «Я все знаю». Аккуратно сложила вчетверо и положила в книгу. Ночью тихонько сбегала на кухню и сунула листок в карман поварихи.

23 августа

Похороны Кристины.

24 августа

Степановна утром не вышла на поверку. Петрович и охранник Толик взломали дверь. Им предстала страшная картина. Повариха стояла лицом к стене, подогнув ноги. К вешалке была привязана веревка, сплетенная из разных поясов.

Анна Степановна повесилась. Тело было еще теплым. Петрович, не раздумывая, бросился, приподнял тело женщины. Охранник выхватил нож, перерезал веревку. Петрович и Соня удержали тело от падения. Тело было еще теплым, и Петрович, разрезав веревку, стягивающую горло, попытался вернуть повариху к жизни, делая искусственное дыхание и массаж сердца. Но подоспевший доктор сказал, что женщина мертва. В записке, которую оставила Степановна, было сказано: «Это я убивала всех. Кроме банкира и Александра Зарецкого. Я виновата. Наверно, у меня что-то с головой. Простите меня!» Опять полиция и допросы. Взяли образцы почерка поварихи.

27 августа

Адвокат Арнольд Витальевич собрал всю уцелевшую родню в зале. Ирэн, Марианна, Костя, Саша, Родион, Линда, Яша и Элина сидели и ждали последнего волеизъявления Кристины. Были приглашены и слуги, которым художница тоже оставила небольшие суммы денег.

- Кого ждем? - обратилась к адвокату Ирэн.

- Антона и Сусанну Шуляк, - ответил Арнольд Витальевич. - Кристина Владиславовна оставила все работникам небольшие суммы.

Минут через пять вошли Антон и Соня: ее привезли на несколько часов из больницы. Сначала адвокат поставил ролик. На нем Кристина, живая, нарядная, красивая, с насмешливой улыбкой обращается к родне:

- Привет всем. Если вы меня видите, значит, я уже ступила на радугу и далеко от всей этой суеты... Неважно. Вас, господа, ждет маленький сюрприз: все движимое и недвижимое я, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю Виктории Владимировне Романовной. Соответствующие бумаги составлены и подписаны. Вот так-то... Это единственное, что я могу сделать, чтобы прекратить череду убийств. При этом заявляю, что не собираюсь заканчивать свою жизнь самоубийством, но подозреваю, что и меня скоро убьют... Прощайте, господа!»

Все молчали, потрясенные. Ирэн покраснела, как свекла, и потеряла сознание. Марианна с воплем: «Она сошла с ума!», выскочила из зала.

Наконец в тишине раздался резонный вопрос Кости:

- А кто это?

Арнольд Витальевич пояснил:

- Журналистка из Екатеринбурга, которую Константин Константинович нанял для написания мемуаров.

Родственники переглянулись.

- Так нас что, выгонят отсюда?!

Адвокат продолжил:

- Кстати господа, позвольте вам представить: госпожа Романова среди нас. Прошу любить и жаловать.

И указал на Соню.

Молодая женщина устало кивнула.

- Да, это я.

- Аферистка!

Костя вскочил, сжимая кулаки, и двинулся к выходу. За ним последовал и растерянный Саша.

Родион хмыкнул и криво усмехнулся. Элина вдруг снова вспомнила его слова про грызущихся львов и шустрого шакала. Только вот Сонечка совсем не похожа ни на шакала, ни на гиену. Антон потрясенно смотрел на молодую женщину.

- Так ты... Так вот почему...

Она усмехнулась.

- Что, теперь я тебе больше не нравлюсь?

- Ты замужем?

- Да.

Антон резко встал и решительно пошел к двери.

Соня вздохнула, потерла ноющий лоб и снова подала голос:

- Я думаю, Кристина зря надеялась, что теперь все закончится. Мне кажется, это еще не конец...Извините, мне пора в больницу. Спасибо, Арнольд Витальевич. Все свободны, господа!

Молодая женщина встала и пошла к выходу.

28 августа

В доме остались лишь Марианна, Линда, Антон, Элина, Калерия Валерьевна с сиделкой Ириной Платоновной, Вера, доктор Андрей Валентинович, Света, шофер и охранники. Антон собирался переехать к себе вместе с Элиной, но на него пока еще не успели переделать опекунство. Еду теперь заказывали в ближайшем ресторане.

Света вздохнула. Время приближалось к двенадцати. Хотелось спать, но молодая женщина вела наблюдение. Да, вот она, черная тень, снова шмыгнула в дом.

Молодая женщина схватила лежащий рядом нож, бросилась к служебному входу и затаилась. Мимо нее прошел один из охранников, Анатолий, загорелый голубоглазый мужчина, очень симпатичный. Он, бесшумно двигаясь явно привычным маршрутом, направился на хозяйскую половину. Света потихоньку последовала за ним. Мужчина подошел к комнате Марианны, постучал. Дверь мгновенно открылась, словно его с нетерпением ждали. Охранник вошел. Света долго ждала, очень долго. Он вышел через полтора часа и снова вернулся к себе, в комнату с пультами, где его ждал напарник Олег. Света вздохнула и отправилась досыпать.

Соня все думала и думала. Ей не спалось: она задремала днем, после обеда. Молодая женщина прокручивала в голове разные комбинации, но пазлы не складывались. Какого-то важного фрагмента не хватало. Ей вдруг вспомнились слова Кристины: «Иногда мне кажется, что в этом доме все не те, за кого себя выдают. Словно это какой-то безумный, бесконечный карнавал». А что если художница была права?! Кто скрывается под масками? Что она знает о Вере, докторе, сиделке, о водителе и охранниках? Может, это одна команда ряженых, ловко прикидывающаяся, что каждый сам по себе? А может ли быть причастна к этому Марианна, любительница шопинга и VIP-процедур, вечная рогоносица? Признание Степановны могло быть ложным: она могла покрывала дочь, чтобы спасти ее, а о том, что Марианна - брошенная дочь поварихи бывшая кухработница узнала от Алексея, а тот - от следователя. Соня снова и снова прокручивала в голове все, что знала об этих людях. Какая-то мысль сверкнула в голове, но снова пропала в общей массе. Молодая женщина попыталась ее ухватить заново, но тщетно. От размышлений заболела голова. Соня повернулась на бок и закрыла глаза...

 Марианна улыбнулась. Хоть что-то хорошее появилось в жизни. Анатолий просто сводил ее с ума. Как же он хорош! Марианна вздохнула. Денег им не досталось, но они могут проживать в доме и новая владелица обязана их содержать. Так что, в принципе, ничто не изменилось. Надежды рухнули, а все усилия оказались тщетными. Что ж, и так бывает. Зато теперь ей казалось, что все беды позади... Подумать только, во всем виновата свихнувшаяся повариха. А вот случай с Сашей и Георгием - явные происки конкурентов, если только они не заказали друг друга. Вдова вздохнула...

Антон работал в оранжерее, Элина помогала брату. Возиться с цветочками ей очень нравилось. Поблизости спал Чуча. Неожиданно девочка поняла: она знает, кто второй убийца. Это же так просто! Удивительно, как она раньше не догадалась. Кажется, она действительно поумнела! Нужно будет обязательно сказать Соне!

29 августа

Прошли поминки по Кристине. В голове у Сони, словно в компьютере, продолжали прокручиваться варианты. Нет, все не то. И внезапно пазлы сложились в картинку. Молодая женщина вдруг поняла, как все было на самом деле.

30 августа

Все члены семьи, за исключением Яши и Элины, а также прислуга собрались в зале: Калерия Валерьевна, Ирэн, Марианна, Линда, Антон, доктор Андрей Валентинович, сиделка Ирина Платоновна, Света, вернее, Лена, шофер Петрович, охранники Олег и Анатолий. А также Костя, Саша и Родион, которые завтра должны были улететь в Лондон. Веру разоблачили и уволили, после того, как ночью она пыталась проникнуть в хозяйский сейф. Женщина призналась, что работала на конкурента. Кроме Сони, вернее Вики, здесь присутствовали адвокат Арнольд Витальевич, детективы Алексей и Александр Морозовы и следователь Андрей Михайлович.