По правую руку от нее расположился племянник, сын покойного хозяина - президент фирмы Константин Константинович младший - потрясающе красивый светловолосый мужчина в модной щетине с насмешливым выражением лица (Бабник). У него были беспокойные, ярко-голубые глаза, удлиненное лицо, нос с легкой горбинкой, губы, созданные для поцелуев, и тонкие подвижные пальцы. Соне он сразу понравился: видно, что не зазнайка. Рядом с Константином сидела супруга Марианна. Золотоволосая, свежая, румяная, с ямочками на щеках - настоящая русская красавица (Красотка). Ее большие глаза цвета бирюзы рассеянно скользили по залу, а тонкие пальцы с розовыми ноготками выводили на скатерти невидимый узор.
По левую руку от главы дома расплылся на стуле сын хозяйки, Александр, вице-президент фирмы. Тоже светловолосый, в стильных очках, но пухлый, в мамашу (Обжора). Над толстяком возвышалась жена Кристина, худая яркая брюнетка с тонкими губами и изящным изломом бровей, в которой все выдавало породу (Себе на уме). По соседству с черноволосой аристократкой вольготно раскинулся зять хозяйки - носатый, уже заметно начинающий лысеть Георгий, банкир с грузинскими корнями, похожий фигурой на бочку. Старые шрамы у виска и на шее выдавали бурную молодость (Проныра). За время обеда он ни разу не перекинулся словом или взглядом с женою Ирэн, дочерью хозяйки, обиженно надувшей губы пышнотелой блондинкой, очень похожей на мать (Клизма). Семейство банкира гостило в доме, пока в их особняке и в городской квартире проходил ремонт. Георгий с Ирэн и детьми занимали гостевые апартаменты на третьем этаже.
Рядом с Марианной, напротив банкира, сидел, небрежно развалившись, семнадцатилетний Стас, смуглый носатый брюнет с собольими бровями и презрительным выражением лица, старший сын Георгия и Ирэн, очень похожий на отца, но пока еще тощий (Мажор). За ним - хорошенькая старшеклассница Линда, дочь Константина и Марианны (Куколка). Пряди ее волос были выкрашены в разные, хотя не слишком яркие оттенки - желтый, бежевый и бледно-розовый.
Кудрявый подросток Яша, задумчивый толстячок в очках и с брекетами на зубах, младший сын Георгия и Ирэн, как обычно, держался рядом с матерью (Ботан).
Напротив Яши в расслабленной позе сидела младшая сестра хозяйки, Ариадна. Никакая косметика не могла облагородить испитое и потасканное лицо женщины (Маменькина дочка). Рядом с ней сжалась, словно испуганный зверек, ее дочь-подросток Элина (Дебилка). Девочка была настолько не похожа на мать и прочих членов семейства, словно ее подменили в роддоме. Низкий лоб, густые черные брови, почти сходящиеся на переносице, длиннющие ресницы, нездешняя смуглость, мрачный взгляд близко поставленных небольших карих глаз, тяжелая нижняя челюсть. Строгое платье в английском стиле шоколадно-коричневого цвета, больше похожее на школьную форму. Соня кожей почувствовала, как от девочки исходит волна ненависти к более удачливым родственникам, оттеснившим их с матерью на край стола.
Почти в самом конце, за курчавым Яшей, напротив Элины, - застыла, как изваяние, вдова хозяина, Регина. Худая блондинка чуть за тридцать с высокими скулами, прямыми светлыми волосами, пухлыми губами, миндалевидными зелеными глазами и безупречной матовой кожей гордо держала спинку (Стерва). Типичная фотомодель. Соне она напомнила гадюку: что-то холодное, скользкое и смертельно опасное. Полное отсутствие эмоций делало лицо вдовы похожим на маску. Изящное черное платье выгодно подчеркивало ее стройность. Даже украшения Регины были с черными камнями! Случайно встретившись взглядом с бывшей моделью кухработница на мгновение оцепенела: там, под толстым слоем льда, яростно бушевало пламя. Соня вдруг припомнила оскаленную морду горгульи на фасаде.
Кроме домочадцев за столом находились и наиболее ценные работники. Жизнерадостный флорист-дизайнер Антон, синеглазый брюнет с голливудской улыбкой, загорелый до ровного золотисто-коричневого оттенка (Умник) оказался между вдовой и Алиной Иннокентьевной (Змея подколодная). Дизайнер уже успел переодеться в рубашку шоколадно-коричневого цвета. Соня точно знала, что от таких роковых красавцев нужно держаться подальше. Элегантный доктор, мужчина лет шестидесяти с благородными сединами, Андрей Валентинович (Айболит) ожидал обеда между угрюмой Элиной и тощей чернявой гувернанткой Гретой, затянутой в глухое темно-синее платье (Чучело). Доктор, который получил кличку за усики с эспаньолкой и очки в золоченой оправе, приветливо улыбнулся Соне, а красавец-дизайнер приятельски подмигнул. Грета сидела неподвижно, как статуя, и так прямо, словно проглотила линейку. Казалось, что молодая женщина боится лишний раз вдохнуть. Ее маленькие черные глазки походили на блестящие пуговки, а тонкие губы были плотно сжаты. Застывшее лицо гувернантки казалось безжизненным, словно было вырезано из дерева, а вздернутый нос напоминал сучок. Соне вспомнились слова горничной Зои: «Она вся как будто наизнанку вывернута».
За столом собрались не все члены благородного семейства. Калерия Вячеславовна, мать Надежды и Ариадны, после инсульта не выходила к общему столу и питалась в своей комнате вместе с сиделкой: Степановна носила им диетическую пищу. А маленький Миша с няней ели в детской специально приготовленную еду. Отсутствовала и молодая поросль: Костя - сын Константина младшего, Саша-младший и Родион, сын Ариадны. Они учились в Лондоне, и должны были только через месяц приехать на каникулы.
Соня вдохнула, еще сильнее выдвинула челюсть и приступила к своим обязанностям. Только бы не споткнуться и не перепутать! Меню выходного дня было таким: карпаччо из белых трюфелей, телятина по-милански, морепродукты, итальянская паста тальятелле и сыр пармезан. На десерт - тирамису. К обеду полагалось две бутылки вина Chateau Petrus, три бутылки La Tache Romanee Conti pinot noir и виски Johnnie Walker Blue Label для банкира. А чтобы запивать еду - две больших бутылки шампанского Cristal rose, каждая по полтора литра! Кристина, единственная изо всех взрослых, предпочла спиртному минералку.
Соня заметила, что дизайнер внимательно вглядывается в ее лицо, и это ей не понравилось. Расставляя тарелки, она спиной чувствовала взгляд молодого человека. Только бы ничего не разбить, и никого не облить! Когда обед подходил к концу неловкая Элина уронила фужер с минералкой. Молодая женщина начала собирать осколки. Она поторопилась, и почувствовала укол. На указательном пальце выступила крупная красная капля. Как неудачно! Соня быстро извлекла из кармашка носовой платок и прижала к пальцу.
Когда трапеза закончилась, помощница вздохнула с облегчением. Пронесло... Вернулась в кухню. Достала из аптечки перекись, обработала ранку и заклеила пластырем. Надела сверху напальчник.
Прислуга собралась в кухню, чтобы пообедать. Салат-оливье, щи, гуляш с картофельным пюре и тушеной капустой, картофельно-мясной пирог и чай. На выбор - с молоком, лимоном, творожной ватрушкой, печеньем, вафлями, конфетами. На столе стояла и недопитая бутылка шампанского. Степановна и Соня расставили тарелки и присоединились к собравшимся. Там был и уже знакомый Соне шофер Сергей Петрович, очень приятный, приветливый мужчина (На все руки). Щуплый садовник, он же дворник, Иван Михалыч (Подкаблучник), сгорбившись, сидел рядом с женой, мощной, как танк, Людмилой Семеновной (Бой-баба), прачкой и уборщицей. Супруги жили в двухэтажном флигеле, отдельно от остальной прислуги. Они занимали две комнаты на первом этаже. На втором этаже обитал флорист-дизайнер Антон. Старшая горничная Вера Ивановна, хмурая женщина лет сорока пяти, невысокая, тощая, похожая на крысу узким лицом, маленькими глазками и вытянутым носом, что-то проворчала и досолила суп (Недокомандир). Соня заметила, что и зубки у нее мелкие, как у грызуна. Повариха хмыкнула, но промолчала.
Водитель Петрович разлил остатки шампанского «для аппетиту» по стаканчикам, всем понемногу, кроме себя, и вздохнул. Олег, рослый светловолосый мужчина с военной выправкой и шрамом на щеке, один из охранников, быстро поел и попросил добавки. Затем поблагодарил и удалился (Сухарь). Серьезный, немногословный, отметила про себя кухработница.
