— Итак, я тебя внимательно слушаю — рука мага загорается еле различимым черным огнем и начинает впитывать душу человека.

— Жаль, все же мне не хватает практики, ну да ладно. Зео, значит так, непрерывно сканируй систему на вероятность варп — перехода.

— Основания, сэр.

— Основания… эти двое были разведчиками, их подсадили на небольшой транспортник и сплавили пиратам. Основаниями для разведки стали две вещи: аномально повышенная активность пиратов в данном секторе и странный сигнал их "брата", что вроде бы давно прервал свое существование, иначе говоря даже перед смертью посол смог подгадить, гад. Ребятки выходили на связь еще с корабля пиратов, поэтому остальные… не знаю кто, не смог прочесть, так вот "остальные" сработают по плану "полная зачистка". Уж очень кто?то не хочет, чтобы здешние секреты, какими бы они не были узнали остальные. Прошу всех — взгляд на высокородную альвийку — кто не является членов экипажа покинуть капитанскую рубку.

— Могу я все же узнать статус "всех кто не является"? — спокойный, но все же настороженным голосом поинтересовалась альвийка.

— Гости, почетные гости. А вот и ваш почетный эскорт — развернувшись к входу в рубку — Леронэ, может все же хватит там греть ушки, зайдешь к нам, проведешь небольшую экскурсию, разрешаю ответить на все их вопросы, не несущие прямой угрозы кораблю и его экипажу.

— Вам не кажется, что отдавать приказы моей подданной — это превышение ваших полномочий?

— ВАШЕЙ подданной — безусловно, а вот члену моей команды — нисколечко.

— Да как вы…

— Он прав — спокойно произнесла вошедшая девушка — госпожа, друзья, думаю нам стоит о многом поговорить.

— О боже, что с тобой…

— ВНИМАНИЕ! Регистрирую появление варп — помех в системе. Командор, у нас гости.

— Хорошо, Зео, выведи предполагаемое место входа в систему, меня интересуют будут ли видны обломки пиратских абордажников, остальные корабли итак раскидало по области так, что не поймешь откуда был огонь.

— Выполнено, обломки закрыты нашим линкором и линкором альвов.

— Отлично, он не сразу поймут, что тут произошло, будь готов атаковать по первой команде, думаю время на наведение и захват целей у тебя будет.

— Сер, регистрирую вход в систему. По количеству колебаний — небольшие корабли, уровня фрегата, где?то около двадцати.

— Ого, что за корабли?

— Я… я не знаю, сэр.

— Всмысле? Неопознанные?

— Не в этом дело, сэр, мною был зарегистрирован вход в систему, но кораблей… кораблей я не вижу.

— Как это…

— Внимание! Регистрирую атаку на ближайший к варп — помехам линкор империи. Есть сигнатура — это бомбардировщики. Класс стелс — бомбардировщик, предположительно производства содружества — Мантикора.

— Покажи запись с начала обнаружения сигнатур.

— Вывожу на экран.

Черноту экрана сменила таже чернота космоса, перемежавшаяся, редкими бликами звезд. Вдруг в одной точке изображение пошло рябью, а потом и вовсе сменилось на изображение небольшого фрегата. Прошла секунда и космос заполнили братья этого малыша. А потом от них отделились небольшие, светящиеся снаряды — бомбы и неспеша поплыли в сторону линкора. Ярчайшая вспышка озарила мостик и вот на месте могучего линкора лишь обломки.

— Регистрирую атаку и одновременную детонацию всех бомб. Регистрирую уничтожение линкора. Регистрирую активацию маскировки врага. Недостаточное время для фиксации цели. Предлагаю при следующем выходе из стелса атаковать врага. Даже скользящие атаки наших лазеров дистабилизируют их защитные поля и мы сможет полноценно вести огонь на поражение.

— Ага, главное, чтобы при этом мы пережили эту самую атаку. При появлении цели щиты на максимум и готовь нанороботов для починки брони.

— Есть, регистрирую появление целей.

Почти вплотную (по космическим меркам) от застывших рядом в защитном порядке линкоров появились эти странные малыши. Вспышка и вот еще один линкор представляет из себя лишь обломки стали.

— Огонь, Зео, огонь!

— Есть! Фиксирую попадание! Фиксирую уничтожение двух целей! Фиксирую захват орудийными системами противника нашего корабля. Сэр, для бомбометания они слишком далеко, будут сближаться. Фиксирую торпедный залп.

— Щиты, Зео.

— Это "чистые" бомбардировщики, сэр, залп был очень слабым, щит немного просадило, но он выдержал. Произведен залп, фиксирую уничтожение трех целей. Дальнейшей атаке мешает их проход мимо нашего дружественного линкора. Как только они его пройдут, я смогу полноценно продолжить атаку!

— Зео, блин ты не вовремя со своими дружественными…

Тем временем рой из небольших, но очень опасных фрегатов пролетал мимо второго, оставшегося уцелевшим линкора империи.

— Фиксирую энергетическую вспышку!

Внезапно, "мертвый" линкор засветился и от него пошла волна яркого света. Создавалось ощущение, что корабль взорвался изнутри. Когда свет пропал, все смогли увидеть совершенно не поврежденный линкор, в свою очередь фрегаты противника были более чем потрепаны.

— Зафиксировано применение смарт — бомб дружественным линкором. Фиксирую повторное применение!

Еще одна вспышка "взрыва" озарила космос и на месте фрегатов остались лишь их покореженные остовы. А линкор замер, будто и не было этого скоротечного боя.

— Зео, есть ли связь с линкором?

— Нет, сэр, многочисленные энергетические возмущения от недавнего боя искажают связь.

— Хорошо, тогда курс на линкор, орудийные системы пока пусть будут в активном состоянии. Посмотрим поближе на этого "мертвого" союзника.

— Сэр, подходим к линкору. Враждебных действий выявлено не было. Энергетических вспышек выявлено не было. Активность линкора минимальна. Связь по — прежнему не доступна.

— Кто на борту этого линкора, кого он перевозил, Зео.

— На борту находилась группа ученых — имплантологов, лучшие умы со всей империи были собраны для решения проблемы культистов и их странных имплантантов. Позднее, они собирались в составе альвийской группы направиться к нашим союзникам для общей разработки нескольких проектов по противодействию культистам. Мне так же известно, что линкор перевозил какие?то новые боевые разработки ученых.

— Приготовиться к абордажу корабля. Милых дам со свитой прошу пройти в вои каюты.

— Не соблаговолит ли командор людей все же дать обьяснения?

— А разве объяснений вашего бывшего капитана было недостаточно?

— Объяснений? То, что она рассказала, ровным счетом, дало лишь почву для большего количества вопросов.

— Эх, хорошо, когда мы закончим с этим линкором я обещаю… и не надо строить такое выражение на столь милом личике… я обещаю хм… внести некоторую ясность.

— Этого недостаточно! Мы все же будущие союзники…

— ЭТОГО достаточно, Айла. Ваши люди в безопасности, как и вы — даю слово. Ну а теперь займемся нашими "мертвыми союзниками".

— Я с моей гвардией иду с вами! Мы окажем посильную помощь будущему союзнику. Я надеюсь изменение в командовании не повлияло на желание людей заключить союзные отношения в альвами.

— Я не уполном…ц… — запнулся маг — ах ну да, все же командор… хорошо, вы идете с нами, а точнее за нами. А вы можете быть занозой, когда захотите…

На что девушка только улыбнулась и стала облачаться вместе с гвардейцами в легкую броню.

— Сэр, в абордаже нет необходимости. Искин передал коды доступа, нам разрешена швартовка с линкором.

— Это ничего не отменяет. Рафаль первыми пойдут легионеры. За ними я с тобой, ну а потом наши "союзники". Леронэ на тебе их страховка.

— Поняла… командор.

— И последнее, сэр, искин принял вас как командующего, но это не означает, что экипаж тоже. Так будьте осторожны, сэр.

Плотный строй легионеров двигается по коридорам "мертвого линкора". Под ногами, лишь иногда, слышится хруст костей мертвых, а возможно, кем?то упокоенных членов команды линкора. Но, вдруг, повернувший первым за поворот легионер, отлетает назад, поломав строй и проехав немного по полу отсека. Дергаясь и ежесекундно падая, он пытается подняться. Но сложно подняться, не имея одной руки и ноги. Да еще часть щита оказалась снесена прозвучавшим секунду назад выстрелом.