– Вот он! - Наконец, воскликнул некромант.

Паника утихла как по мановению волшебной палочки.

– Иди ко мне, иди к папочке… - На пальце мага жизни и смерти, воздетом к темному небу, было накручено нечто. Полупрозрачное, не от мира сего.

– Что это? - брезгливо поморщилась Танька.

– Соглядатай, - охотно просветил ее Зевул. - Привидение.

Техногенная девушка вздрогнула, придвинулась к технарю чуть ли не вплотную. Тот стоял спокойно, но его глаза так и пожирали Зевула и его добычу.

Некромант несколькими движениями пальца размотал призрака, встряхнул его хорошенько…

– Да это же… - я поспешно зажала себе рот рукой.

В воздухе реял Вадик.

– А уж не тот ли это молодой человек, которого мы лицезрели у Силии на экране? - Тронул меня за рукав металлист.

– Веля, - поспешно отозвала я суккуба в сторонку. - А нельзя этого призрака как-нибудь видоизменить?

– Что, в таком виде он пугать будет твоих гостей? - Вопросительно посмотрела та на меня.

– Нет. Это ее, - скосила я глаза в сторону Таньки, - бывший. Еще узнает…

Суккуб прыснула в кулачок, но потом опомнилась, подошла к некроманту, привстала на цыпочки, зашептала тому на ушко. Выглядело это необыкновенно сексапильно - караул во дворе держал равнение на Велю. Зевул кивнул, лицо его озарила озорная улыбка.

– Быть тебе феей! - повелительно поднял он палец с прицепленным к нему привидением.

Унылый призрак уменьшился в размерах, окрасился в золотые тона, затрепетал крылышками. Суккуб вторично коснулась уха супруга губами.

– Наделяю тебя возможностью переноситься сквозь пространство, к Лисе, в случае грозящей Тане и…

– Никола.

– … грозящей Тане и Никола опасности.

– Прикажете приступить к несению службы? - Спросил фей ангельским голосочком.

Зевул грозно посмотрел на новоявленного фея, и того как ветром сдуло с пальца некроманта. На этом шоу кончилось, челядь разошлась досматривать сны, а мы, любезно транспортированные придворным магом, оказались в каминной зале. Там нас ожидал дворецкий Лука - приятный на вид седовласый, кудряшками во все стороны, в зеленой ливрее человек. Держался он с достоинством, без претензий на излишнее лизоблюдство или панибратство.

– И из-за чего была паника? - Поздоровавшись со всеми, осведомился он. И пояснил с еле заметно ноткой вины в голосе: - Я, как вы понимаете, не мог принять в ней участие. Мое место тут.

Металлист пояснил. Дворецкий слушал, прищурившись. Он понял обо всем с полуслова - и про фея, и про своих подопечных. И потом, во время нашего дальнейшего пребывания в замке, он нет-нет, да кидал быстрые взгляды на Таньку и технаря - тех, за кем ему предстояло приглядывать какое-то время.

Между тем подали поздний ужин, мы, повинуясь приглашению со стороны Луки, расселись вокруг обширного овального стола. Жарко горел камин, трещали обычные, не магические, факелы, текла непринужденная светская беседа. А вот в мою честную душу начали закрадываться подозрения: кто же спонсирует все это великолепие? Замок, конечно, нам был дарован. А вот насчет еды, обслуги и еды на оную я сомневалась. И, как гласила народная мудрость, за все приходится платить.

Но, как выяснилось в дальнейшем, беспокоилась я зря. Спонсировало мероприятие государство Сибирское в течение пятидесяти лет, и Русь в течение еще пятидесяти лет, о чем и вещала предъявленная грамота с красными печатями. Это было мило. Но…

– И чем обязаны? - спросила я у дворецкого, улучив момент.

Все уже были накормлены, в меру пьяны и разомлевши. Я устроилась в кресле у камина. Огонь тихонько пел местный вариант "славного моря". Видать, именно под эту песню складывали камин, его пристанище.

– Как тебе, дитя мое, сказать, - задумчиво покрутил седую кудряшку дворецкий. - Никто не может знать, что у монарха на уме… Но я думаю, это замок представляет собой плату за бескорыстную помощь. Ведь надо же куда-то возвращаться Иванушке-дурачку, пусть и в женском обличье, чтобы отсидеться пару дней, когда у него в очередной раз вся жизнь пойдет наперекосяк…

– Спасибо.

И боссу тоже - за меткую характеристику и донесение оной до незнакомых со мной людей.

Но, как ни крути, а теперь за Таньку я могла быть спокойна. Особенно когда мы сообща рассказали дворецкому о Тесла, и о том, что он, почуяв магию, генерирует идеи вперемежку с полезными, но зачастую и опасными изобретениями. Ну и шаровыми молниями до кучи. Лука покачал головой, но справился с собой и известием на редкость оперативно:

– Отведу-ка я ему башню северную, там защита выборочная установлена…

– Выборочная?

– Особый вид магии. Просчитывает возможность неприятного исхода человеческих деяний. Оповещает обитателя гнусавым голосом о возможной опасности.

– Это кому же такая радость изначально предназначалась?

– А ты подумай, - поднял голову, ответил, казалось, задремавший металлист. - Кто у нас мастер влипать в неприятности?

– А башни, фильтрующей преподавательские наклонности, у вас, часом не предусмотрена? - С надеждой спросила я у дворецкого.

Тот в ответ только усмехнулся и потрепал меня по голове.

…Часы на стене показывали пять без трех минут. Тесла и Танька уже давным-давно уединились в своей башне (с укрепленной физически и магически лабораторией). Я, по своей привычке, сидела в кресле у камина, и думала: а не пора ли нам возвращаться? Или, может быть, улечься спать в своем новом жилище? Вдруг "народная мудрость", выраженная в пословицах и поговорках, в кои-то веки раз окажется правой, и мне приснится мой жених?

Я уже было собиралась попросить дворецкого о комнате, когда ко мне подошла Веля:

– Я никак не могу обнаружить Глеба Макаровича, - наморщив лобик, произнесла она. - Вот уже шесть часов.

– А мое начальство знает об этом? - В моем понимании босс, живущий в миле от старого волхва, должен был знать об изменениях в жизни своего друга (и того, кто стережет заповедник с другой стороны Земли).

Однако, суккуб меня разочаровала:

– До него, увы, тоже не удалось достучаться.

– Та-а-к… А Заповедник-то хоть стоит на месте?

В ответ Веля неуверенно пожала плечами.

Заповедник стоял. Но, как мы ни пытались преодолеть его ограду (сверху, снизу и сквозь), у нас ничего не вышло.

– Что скажете, друзья? - Мрачно осведомился металлист.

Было холодно. Изо рта шел пар.

– Они там, - кивнула в сторону бетонного забора Веля. - Я знаю.

– Может, это новый эксперимент какой? - Наморщила я лоб. - Например, Заповедник разрабатывает новые способы защиты от врага.

– Не нравится мне это, - не ответил на мое предположение друг сердца.

Но я не сдавалась в своей теории:

– А, помните, как тогда, два года назад, при нападении "розы"…

Мы переглянулись, и, не сговариваясь, рванули подальше от забора - два года тому назад возле бетонного забора сгинули две танковые дивизии. Отбежав чуть ли не к шоссе, мы остановились.

– Дорогая? - Обратился к суккубу Зевул. - Не покажешь ли ты Заповедник нам всем? Это будет так познавательно!

Веля, обласкав супруга взглядом, подключила нас всех к магическому полю Земли. Это было забавно - стоять, и с открытыми глазами видеть то, о чем раньше интуитивно догадывался. Заповедник представлялся глыбой. Абсолютно плотной частью пространства. Нет, туда нам не пробиться…

"А, наверное, здорово быть суккубом", - внезапно подумала я. - "Столько всего поистине интересного и захватывающего можно было узнать… нет, увидеть собственными глазами!"

– Не скажи, - грустно сказала Веля.

Все обернулись на нас. Зевул смотрел на даму своего сердца с физически ощутимой тревогой.

– Поверь мне, иметь большие возможности, и быть по природе своей чем-то типа любвеобильного клеща, не очень приятно, - отвернувшись от супруга, сказала суккуб.

Некромант положил руку супруге на плечо.

– Но ведь ты…

– Мне повезло, - пожала плечами Веля. - Рассказать?