Войти? Ко мне?

Лихорадочно вскочила. Я же закрыла комнату от всех драконов!

Накинула на себя тонкий халатик и вылетела из спальни, на ходу взывая к природным стихиям. Но остановилась, подавившись воздухом.

В коридоре нерешительно топталась адептка Лиски.

— Простите, магистр Тиана, я вас разбудила. Пришла без приглашения.

Я удивленно на девушку уставилась.

— Ты как ко мне вошла?.. — начала и тут же язык прикусила. Странный вопрос, учитывая, что мы с Лиски связаны родом. Тут никакая защита не сработает. Пусть девушка и дракон, но она мне, почитай, родня теперь. И на неё мои заклинания закрытия не работают.

— Проходите, адептка Лиски, — буркнула и направилась в свою комнату переодеваться.

Лиски скромно за мной последовала, у порога комнаты снова замялась.

— Там, внизу, вас декан Аш ожидает. Сам он войти не может, уже пытался. Он ко мне обратился. Сказал, что я точно войти к вам смогу.

Я бровь приподняла. Надо же, правда очень умный дракон. Я прям горжусь им. Догадливая Сама Мрачная Наглость! Значит, сам проникнуть не смог и быстро сообразил, что адептка Жанара, связанная со мной родовым артефактом, сможет беспрепятственно войти. Похвально. Отправлю-ка я ему открытку с изображением умной совы в очках. Пусть оценит.

Вслух же поинтересовалась:

— Что нужно декану Ашу?

Лиски поежилась.

— Он очень, очень…

— Мрачен, — подсказала я.

Она кивнула.

— Требует, чтобы вы спустились.

— Ага, сейчас же, — буркнула недовольно.

— Или он вас… — Она сглотнула.

— В подземелье, — подсказала я.

— Нет, — покачала Лиски головой. — Лишит премии и зарплаты за месяц, согласно пункту…

— Совсем обнаглел, — воскликнула я.

— Вы неправы! — вдруг вступилась за декана адептка. — Не такой уж он наглый и мрачный. Если бы не декан Аш, невесть чем бы вчерашнее наше путешествие закончилось.

Я внимательно на Лиски посмотрела.

— Это вы привели декана в подземелье?

— Да, — вскинула голову девушка. — И правильно сделала. Я его у кабинета встретила и к месту, где вы пропали, проводила. Он сам ту дверь не видел, а я смогла. И ему показала.

— Конечно, вы, — проговорила я задумчиво. — Вы у нас единственная в своём роде дракон-ведьма теперь. Ну, по крайней мере, пока на вас, Лиски, мое родовое кольцо.

— Декан Аш вас спас, — настойчиво повторила адептка.

Я посмотрела на неё. Разве я говорю что-то против? Спас. И я очень ему благодарна. Но не могу я посвятить адептку во все, что потом произошло.

— Спасибо, Жанара, если бы не вы и декан Аш, меня бы сожрали.

Подошла и обняла девушку. Ведь, как бы я ни сторонилась декана, именно он, не без помощи Лиски, спас меня. И то, что я стою сейчас здесь, их заслуга. А иначе лежать бы магистру Фат обескровленной в паутине огромного монстра.

— Так я ему скажу, что вы спуститесь?

— Нет! — Я тут же отстранилась, испугав своим вскриком адептку. Помолчала, придумывая оправдание, и уже более спокойно произнесла: — Скажите декану Ашу, что я должна ответить отказом на его любезное приглашение в связи с тем, что у меня другие планы. И Сама Мрачность… Ой… Декан Аш… совсем в них не входит. Я не могу в данный момент уделить ему то время, что он просит. У меня слишком много дел, которые просто необходимо закончить. И только после этого я позволю себе встречу. Не ранее. И очень бы просила его не отвлекать меня пустыми разговорами. В противном случае ходить ему с невезением веки вечные.

Лиски посмотрела на меня с тоской.

— Он будет очень омрачен вашим ответом.

— У него это врожденное, — ответила я. — Как передадите ему все, возвращайтесь. Я угощу вас замечательным чаем, — улыбнулась девушке.

Она кивнула и вышла из квартиры.

А я подошла к окну и осторожно выглянула из-за занавески. Видела, как изменилось лицо Аша, когда Лиски передавала ему мои слова. Дракон сжал губы и, порывисто отвернувшись, сел в свой кэб. Через секунду тот рванул по улице.

Я вернулась в свою комнату и все-таки переоделась.

А еще через несколько минут мы с Лиски пили чай и я рассказывала о гаргульях, пауке и моем разговоре с Зараной.

***

— Аркар, — уверенно произнесла Лиски, когда я закончила рассказ.

— Что? — удивилась я.

— Адепт Аркар может нам помочь. Вы же сказали: трое. Ваша подруга Зарана, я, и Аркар. Он сильный адепт и очень хорошо разбирается в артефактах. Мало того, лучший на курсе некромант. А еще ему можно доверять.

Я внимательно посмотрела на Жанару. Та отчаянно отводила глаза и краснела. Да девочка никак влюблена в лучшего адепта её факультета! Но кое в чем она права: Аркар сильный адепт. В артефактах разбирается да и некромантию знает получше пятых курсов. Вот только…

— Если кто-то узнает, что мы собираемся делать, то…

— Вас сильно понизят в должности, а нас, возможно…

— Отчислят, — дрогнувшим голосом произнесла я. — Не в моих силах так рисковать собственными адептами. Я до сих пор раскаиваюсь, что взяла вас в подземелье. Не имела такого права.

Я встала.

Лиски вскочила. На лице её проступила вызывающая мимика.

— Я по своей воле пошла. Знала, что мы не в кабинет практики, и все равно шла. Я хочу вам помогать. Вы так много для меня сделали!

Я покачала головой.

— Нет, Лиски, я сама должна все сделать. Это мои проблемы.

Девушка нахмурилась.

— Не вам решать, магистр Фат. Это на занятиях вы может мне приказать. А в таком деле… Или вы считаете, что я настолько глупа и беспомощна, что не смогу за себя постоять? А может, не верите в мои силы?

Вот же ведьма. Моими словами, моими увещеваниями — и меня же!

Я подошла к девушке. Посмотрела в её глаза. В них были твердость и уверенность.

— Хорошо, Лиски. Вы идете со мной.

— И Аркар! — шустро добавила она.

Я тут же отступила и твердо произнесла:

— Нет! Мы не имеем права так рисковать.

— Это мы еще посмотрим, — хмыкнула моя адептка. — Я уже с ним поговорила, и он горит желанием помогать вам. Мало того, могу с уверенностью сказать: вся наша группа, если узнает, ринется вам на помощь.

Я от такой трогательной заботы о своём преподавателе опешила.

У меня замечательная, самая лучшая группа академии.

Но стоп.

— Вы же не рассказали всем? — поинтересовалась осторожно.

— Нет, — хитро сузила глаза Лиски. — Но, если вы откажетесь брать Аркара…

Точно ведьма. Еще и какая!

А ведь у Лиски, похоже, намечается роман с Аркаром.

И, судя по яростному желанию адепта помогать, он тоже неравнодушен к девушке. Я несдержанно улыбнулась, вспомнив слова дроу. Драконы падки на все необычное.

Лиски сейчас очень необычна.

Надо же, как быстро она впитала ведьмовскую суть. Просто загляденье, а не дракон. И, пожалуй, моя самая лучшая ученица. Нужно будет что-то решить, когда сниму с неё свое родовое кольцо. Как бы и интерес Аркара не пропал. Хотя… Смотрю в ее лукавые глаза и понимаю: она же по характеру ведьма, самая настоящая. И, вероятно, мой артефакт не слишком-то на её натуру повлиял.

— Тогда, — я направилась в спальню и принесла из нее толстую книгу, взятую в «Черном коте», — вот вам еще одно задание. Пока я буду проводить занятия, вам с адептом Аркаром необходимо отыскать темный ритуал по вызову демона.

Лиски мне подмигнула, отдала честь и взяла книгу из моих рук.

— Будет сделано, магистр Тиана.

Глава 24

— Сумрачного дня, — по обыкновению, не ожидая ответа, произнесла я, входя во двор академии.

— Сумрачного дня, магистр Фат!

Я удивленно посмотрела на привратника

Он улыбнулся и тут же отвернулся, потеряв ко мне интерес. Ну хоть здороваться начал, и то уже какой-то шаг.

Первая пара была по практике артефактов у четвертого курса.

Лиски ушла вместе с книгой, пообещав, что найдет нужное, не зря же она некромант. Это её профиль. А с её везением дело не должно занять много времени. Единственное, о чем попросила, чтобы я адепта Аркара со своей пары отпустила и он ей помог.