Однако если происходящее до этого вызывало у меня равномерную эйфорию, следующая фраза, сказанная Дрейком, начисто вышибла память о том, как дышать, говорить и правильно выражать эмоции.
— Тем, кого Комиссия принимает на обучение, также предоставляется в частную собственность транспортное средство и жилье.
Передо мной на стол лег толстый цветной каталог с фотографиями интерьеров и экстерьеров домов.
— Выбери любой понравившийся. Все они в хорошем районе и меблированы. Конечно, если захочешь что-то изменить, это уже твоя личная инициатива, но, думаю, здесь достаточно вариантов на любой, даже самый притязательный вкус.
Чувствуя себя человеком, которому только что сообщили о выигрыше в лотерею, я молча смотрела на альбом, не решаясь поверить в удачу. По щекам растекались жаркие пятна, в горле першило.
Дрейк подлил себе чаю и положил на стол мобильник, надрывающийся от вибраций.
— После того как закончишь, поедем в салон — выберешь себе машину. Надеюсь, у тебя есть права? Думаю, правила дорожного движения везде схожи.
Я лежала на мягком светлом покрывале двуспальной кровати, уподобившись морской звезде — руки и ноги в стороны. Над головой люстра, напоминающая экзотический цветок, вокруг десятки квадратных метров, вмещающих в себя четыре спальни, просторную кухню и столовую, светлую гостиную, две ванные комнаты, библиотеку, бильярдную и даже домашний кинотеатр. Гардеробные, кладовые, веранды и балконы, пахнущий лаком паркет, картины с изображением морских волн и садов, ласкающие ворсом ковры, лестницы с перилами — это все мое! Мой новый дом.
Период носящегося взад-вперед и хохочущего существа прошел, теперь хотелось просто лежать и наслаждаться. То существо, в которое я превратилась за предыдущие полтора часа, потрогало и пощупало каждую мелочь, провело пальцами по деревянным и сияющим хромом поверхностям, выдвинуло все, что было способно выдвигаться, и открыло все, что было способно открываться. Пронеслось по лестницам, пересидело на каждом плетеном стуле, на балконе второго этажа, поплескало горячей и холодной водой в раковинах и ванных комнатах и даже один раз смыло воду в унитазе. Потом прохлопало дверцами шкафчиков и двух холодильников на кухне, вдоволь повертело колесики сенсорных осветителей комнат, подергало витые шнурочки прикроватных ламп, с визгом повалялось на диване в гостиной, на несколько секунд растеклось в кожаном кресле кинозала, перегремело всеми кастрюльками и столовыми приборами, после чего наконец устало и рухнуло на кровать.
Хорошо-то как! Это не дом, это целый дворец, где каждая мелочь принадлежит мне. И плевать, что в другом мире все это еще придется отработать — силы есть, желание тоже, остальное придет. Зато текущая минута — м-м-м — стоила полжизни! Почувствовать себя царем горы, раскидать золото в копях царя Соломона, пролететь над миром в сверкающей короне королевы, побыть в рядах тех, кто имеет. Потом хоть трава не расти, а сейчас можно наслаждаться.
— Документы на дом ты получишь сразу же как сделаешь выбор. У тебя есть право его продать, обменять, сдать в аренду — в общем, все, что может делать хозяин со своей собственностью, — вещал Дрейк.
И бумаги действительно лежали рядом на постели — заверенные и подписанные мной и господином начальником. И ладно бы этим закончилось. Второй хит сезона — моя маленькая «нова» (машинка-кроха, напоминающая «сузуки-альто»), темно-розовая «конфетка», стоящая в гараже, чистая и сверкающая. Я влюбилась в нее с первого взгляда, как шестилетка в куклу Барби.
Начальник мой выбор не прокомментировал, на откровенно «женский» автомобиль гримасу не состроил, лишь деловито кивнул продавцу салона, и тот сноровисто выписал соответствующие документы.
Рука автоматически потянулась к подушке, звякнул брелок, перед глазами повис ключ с буквой «N» и логотипом. Ах, как предусмотрительно я сдала на права год назад! Как знала, что пригодится. Мама, помнится, причитала: «Да, куда тебе, Дина! Столько денег за автошколу, ведь даже вместе не накопим на подержанную машину». А вышло вон как, не подержанная, новая. Разве что маме не покажешь. Бабушке, наверное, она бы тоже понравилась.
Жаль, конечно, но делать нечего. Не похвалишься.
Побарахтавшись на постели еще какое-то время, я принялась составлять в уме план.
На отдых и ознакомление с окрестностями у меня два дня. Походить по округе, отыскать ближайшие продовольственные магазины, почитать правила дорожного движения и попрактиковаться в вождении «конфетки» — первостепенные задачи. Уже потом докупить недостающей мелочовки в дом и сходить обратно в свой мир, отработать в офисе денек, накормить Михайло.
Мои опасения по поводу ограничений на походы домой не оправдались, Дрейк отнесся к ним с пониманием. «Да, конечно, будем делать просто: я рассказываю новую тему, ты практикуешь ее, закрепляешь материал, сдаешь и свободна. Как только в твоем плече завибрирует чип (он сработает и в твоем мире), значит, у тебя примерно час до нового занятия. Все ясно? Отлично».
Такой подход меня вполне устраивал, он давал возможность проводить время и там, и здесь. Понимающий все-таки достался начальник. Пусть и строгий. Главное теперь с результатами учебы не подвести.
Перед тем как выйти на улицу, я какое-то время побродила по новому жилищу, красивому, стильному и уютному, в очередной раз обмусоливая тему «Появилось свое жилье, можно завести кота. Мишу конечно же».
Витиеватые часы с маятником, стоящие на каминной полке в гостиной, деликатно пробили шесть часов. Я автоматически сверилась с наручными — 7:05. Другого не ожидалось. Я села в кресло и задумалась.
Раньше логика была простой: есть дом, есть Миша.
А если дом в другом мире? Как отразится «прыжок» с живым объектом в руках? А если в силу каких-то причин кот потеряется в пространстве? Нет, такой судьбы я для него не хотела — недостаточно, что ли, он натерпелся в прошлом, чтобы в итоге раствориться в нигде?
Пальцы перебирали длинный пушистый ворс накидки, в высокие окна заглядывало закатное солнце, простирая длинные оранжевые блики по кофейному столику и дальней стене, живописно подсвечивая рамки картин.
Придется узнать у Дрейка, куда исчезают потерянные вещи и как работать с живыми существами. Любыми путями, хитрыми и обходными, выведать эту важную тайну. И тогда Миша наконец-то будет жить в доме с любящей хозяйкой, питаться лучшей кошачьей едой и спать не на холодной земле, а на перинах.
Заслужил кот. Давно заслужил!
С такими нехитрыми мыслями я поднялась наверх, взяла ключи от дома, засунула кредитку и телефон в карман джинсов (сумочке еще только предстояло появиться) и развернулась, чтобы выйти. Потом кое-что вспомнила, вернулась к кровати, с некоторым сожалением расстегнула браслет застывших часов — бабушкин подарок, аккуратно положила их на тумбу, а на запястье защелкнула новые, выданные Дрейком. На них было два циферблата: один показывал «домашнее» время, другой время мира Уровней. Удобно. И даже красиво.
А бабушка поймет обновку — сама говорила, что те часы давно сносились и устарели. Я с сожалением посмотрела на потрескавшийся бордовый браслет, погладила его пальцем и вышла из комнаты.
Пора отправляться на первую прогулку, знакомиться уже с моим Нордейлом.
Я сидела в полумраке кухни, глядя в темное окно.
Торшер высвечивал ровный круг на скатерти, иногда просыпался и вздрагивал холодильник, капала в раковину вода. В спальне все так же похрапывали и посапывали. 7:06.
Такой сюр! Будто и не было целого дня и половины ночи в Нордейле. Утренний тест казался отсюда далеким, как прошлогодний снег. Дрейк тоже сделался призрачным и неплотным. Иллюзия. Машина, дом, поход по магазинам, растянувшийся почти на три часа. Это все было или не было?
7:07.
На руке золотился браслет новых часов.
Вернувшись домой (там), я долго разгребала кучу пакетов, раскладывала по местам новые вещи: мыльницы, полотенца, зубные щетки, расчески, косметику. Много в этот раз не стала брать, только «набор для леди», чтобы при необходимости было чем припудрить нос и подкрасить глаза. Не удержавшись, накупила местных конфет на пробу и пару коробок замороженной пиццы на случай голода.
