— Я тут не при чем, это действие твоей печати!

— Грау!

— Ну, откуда я мог знать, как именно она действует! Тут ведь все индивидуально! Твоя вот тебя в ширана превращает!

— Рра-а-ау?!

— Это должно скоро кончиться! Наверняка, когда опасность для тебя исчезнет, ты опять станешь самим собой!

— Пфя!

Во время этого содержательного диалога мы медленно перемещались по поляне. Лео пятился, я на него наступал. В итоге магистр оказался прижатым к дереву. С тяжелым вздохом я уселся напротив. И вот почему я вечно попадаю в такие идиотские ситуации? Сначала стал малохольным дроу, теперь вообще кошка-мутант. И ведь уже даже не сильно и удивился, ругаюсь так, для порядка…

Сзади неслышно подошел Альнмиир и присел на корточки рядом со мной. Я же продолжил печальное разглядывание своих лап, размышляя о смысле жизни и сучности бытия.

— Макс?

Я тяжело вздохнул, но головы не поднял.

— Макс, это ведь временно, — Миир ласково погладил меня по голове.

— Мя, — ему легко говорить. Это не у него четыре лапы, хвост и пара мохнатых крыльев.

Принц почесал меня под подбородком. Пр-р-р-риятно.

— А мне, между прочим, нравится, — я заинтересовано повернул в его сторону одно ухо. — Всегда кошек любил. Теперь буду любить еще больше.

Правда?

— Мря?

Я повернулся к эльфу целиком.

— Правда, правда, — тепло улыбнувшись, подтвердил рыжик.

Ну, тогда ладно. Настроение опять стало хорошим. Как будто во мне тумблер переключили. Как же я все-таки рад его видеть! Я так соскучился!

— Мяй!

Дабы поделиться радостью, я потянулся к Мииру и потерся о его щеку головой. А что я еще сделать могу? Не облизывать же мне его. Я к такому пока как-то не готов. Эльф весело рассмеялся и, взяв мою морду в ладони, чмокнул в нос.

— Я тебя обожаю.

Был бы дроу, покраснел бы, смущательно мне такое слышать. А так, только нос наморщил. От этого усы, только сейчас их заметил, забавно встопорщились.

— Все? Разобрались? — подал голос Лео.

Он все также топтался у дерева. Я мяфкнул, а Миир кивнул, вставая.

— Дождемся Эльраса с Дилиэлем и определимся с действиями, — озвучил свои планы принц.

Хм, новые личности. Кстати, а где это мы? И где те мужики? В голове всплыли картинки того, что со мной происходило, и чем, по идее, это все должно было закончиться. Позднее зажигание, однако, сработало.

Я подскочил и стал нервно оглядываться. Поляна была явно та же самая. В центре все так же горел костер. Повсюду были разбросаны вещи: тряпки, кружки, оружие. Трава примята и пятна какие-то везде. Как только я стал присматриваться, в нос тут же ударил ни с чем несравнимый сладковатый запах крови, отдающий железом на языке. Я просто физически почувствовал, как у меня шерсть по всему телу дыбом встает! Уши прижались к голове, а крылья, наоборот, приподнялись. Ощутив руку Миира на своем загривке, я вздрогнул и поднял к нему морду. В своем нынешнем состоянии моя макушка была где-то на уровне середины его бедра. Здоровый я, однако, кошак.

— Мы убрали тела. Здесь никого нет.

— Мя? — тела? Какие тела?

Видимо моя ошарашенная морда была достаточно красноречива, и меня поняли без слов.

— Ты не помнишь? — спросил Лео.

Я кивнул, продолжая недоуменно смотреть на эльфов.

— Мы опоздали, — Миир поморщился и недобро сверкнул глазами. — Когда пегасы приземлились, все было уже кончено. Здесь были одни трупы, преимущественно в разодранном состоянии. Ты же преспокойно спал под деревом и на наше появление никак не отреагировал. Если бы не связь между нами, я бы тебя даже не заметил, не то чтобы узнал. Разбудить тебя мы не смогли, а потом и не стали стараться, решили телами заняться. Лео параллельно просветил меня по поводу твоей печати и последствий ее активации.

Круто. Я уселся на свой пушистый зад. Это что же получается, это я их всех того… Мда… За одни сутки я прикончил уже просто кучу народа. Нездоровая тенденция какая-то. Прислушавшись к своим ощущениям, понял, что ничего внутри не екает и не скребется. Может дело в том, что я не помню, как убивал? А с первым все произошло слишком быстро? От самокопания меня отвлек рыжий.

— Макс, это они тебя похитили? — Миир присел напротив меня, а Лео встал за его спиной.

Я отрицательно помотал головой, все еще прибывая в легком ступоре. Эльфы дружно выдохнули.

— Я так и думал. Люди, они на такую аккуратность не способны — Миир поморщился, как будто кислятину съел.

— А как ты тут оказался? — подал голос Лео.

Блин, и как мне им это объяснить? Я склонил голову набок, пытаясь придумать способ. Однако меня от этой необходимости освободили. Рыжий предположил:

— Ты сбежал?

Я положительно кивнул. Миир с Лео переглянулись:

— Сколько их было, похитителей? Один, два…

— Мя!

— Значит двое. Хм. Это уже легче. Мне не хотелось бы ждать основную группу рейнджеров, а с парой мы справимся сами, — принц явно горел желанием порешить моих похитителей самостоятельно. Вон как глазищи прищурил! — Показать, где они, сможешь?

Я задумался и попробовал пожать плечами. Не получилось. Тогда заворчав, склонил голову набок.

— Не уверен?

Я опять кивнул.

Так, как бы им сообщить, что там теперь только один, да и тот непонятно где, и вообще есть биг босс, который меня заказал…

— Мряу! — я потрогал принца лапой, привлекая внимание. А то они с Лео в гляделки играть взялись и на меня внимания не обращают.

— Что такое? — повернулись оба.

Ну, ё-моё, как же объяснить. От растерянности я переступил лапами и зашевелил ушами. Демонстрирую работу мысли, блин. Миир решил мне помочь:

— Хочешь что-то важное сказать? — я кивнул.

— Про то, где похитители? — и это тоже, но не совсем… я склонил голову набок.

— Не только, — да. — Про похитителей? — да. — Их двое и…

Пока Миир не развил мысль, я усиленно замотал головой.

— Их не двое? — я закивал. — Подожди, ты же говорил, двое, — растерялся Лео.

— Мя! — я упал на спину, закрыл глаза, вывалил язык и дернул левой задней лапой, изображая судороги. После чего посмотрел на эльфов.

— Ты хочешь сказать, что они умерли? — рыжий усиленно хмурился, а Лео чесал затылок, прямо под собранными в хвост волосами.

Я же поднял в воздух обе передние лапы, а потом одну опустил и опять изобразил судороги. Может, меня поймут?

— Один умер? — я перевернулся на живот и кивнул.

— Ты его убил? — я опять кивнул, оскалившись и щелкнув зубами.

— Укусил ты его, что ли? — задрав брови, предположил магистр, на что получил мое да. — Ну что ж, на одного меньше нам убивать.

Я тут же подскочил и отрицательно замотал головой. Нельзя!

— Не надо убивать? — да, да, да! — Почему?

Блин, ну почему они такие тупые???

— Подожди, Лиорлилль, мне кажется, я понял. Его не надо убивать, потому что он что-то знает? Это не они сами решили тебя похитить, им тебя заказали?

Не совсем так конечно, но объяснять правильно я тут сдохну. Поэтому я закивал и в порыве чувств, лизнул Миира в нос. Он сразу рассмеялся и потрепал меня по голове.

— Ладно. Я так полагаю, раз одного ты убил, второго на месте может и не быть?

Я склонил голову набок. Альнмиир понял правильно.

— Ты не знаешь. Он куда-то ушел, и ты воспользовался случаем? — да! — Они тебя в постоянное убежище привели? — да. — Ладно.

Пока мы таким вот образом развлекались, играя в вопросы и ответы, на полянке появились еще два эльфа. На них были точно такие же комбинезоны, как на первом и втором. Я серьезно струхнул и зарычал.

— Спокойно, это свои, — осадил меня рыжий.

А чем докажут? Я продолжал тихо рычать. Мужчины переглянулись и подходить близко не стали, остановившись рядом с костром.

— Макс, ну ты чего? — принц обошел меня и присел прямо напротив моей недовольной физиономии.

Ну, вот как ему объяснить чего? Я только ушами пошевелил и с тяжелым вздохом укоризненно посмотрел на эльфа. Рычать я перестал, да и вообще успокоился. Мне даже стыдно стало. Немножко. Совсем капельку. Альнмиир тоже тяжело вздохнул и ободряюще мне улыбнулся.