До самого глубокого вечера ничего толком не происходило, только строители носились взад-вперед, да иногда появлялись работники кухни, но когда солнце практически скрылось за горизонтом, к усадьбе подъехал большой автобус. Строители, собрав свой инструмент под руководством своих старшин, сложили его в багажное отделение и погрузились в салон. Автобус, тронувшись с места, медленно развернулся и покинул территорию усадьбы. Выехав на дорогу, автобус, неспешно набирая скорость, поехал и спустя какое-то время скрылся из вида.
Алексей хотел было уже подняться, но увидел вдалеке появившийся свет от большого автомобиля, ищущего полным ходом в сторону усадьбы. Пришлось оставаться на месте и продолжить наблюдение. Минут через десять стало понятно, что это автобус, а еще через полчаса он въехал во внутренний двор и остановился возле парадного входа. Дверь открылась, и из салона стали выходить молодые девицы, среди которых оказалось несколько мужчин, было их около тридцати, причем все как на подбор красивые.
– М-да-а… по всей вероятности, публичный дом на выезде, – проворчал себе под нос Иван, находясь за спиной напарника. Алексей не услышал, как он умудрился подкрасться к нему незамеченным.
– Да, похоже на то, – вынужден был признать Алексей, – по всему видать, аристократы решили повеселиться подальше от любопытных глаз, но нас их оргия не интересует, мы ведь сюда не за этим пробрались. Маленько просчитались, надо было все же по другому адресу отработать.
– Ну, не скажи, Леха… не все так тут просто, свечи с большими подсвечниками и факелами, подиум и какой-то алтарь, да к тому же руны странные… Ты не находишь, что это секта какая-то собирается для проведения своих богопротивных обрядов? – отрицательно покачав головой, произнес Иван продолжая наблюдать, как девицы заходили в усадьбу, причем каждая из них несла в руках довольно внушительные баулы, видимо, со сценическими костюмами. – Наверное, это все же артистки, а не бордельеро на выезде, хотя конечно, одно с другим частенько сходятся в одном лице, и никого это не удивляет от слова совсем.
– Не будь столь категоричен, – хмыкнул Алексей, – все же жизнь не такая простая штука и каждый в ней крутится, как может, да к тому же далеко не всем везет, а уж имеет отличные стартовые позиции так и вообще совсем уж ограниченное количество людей, например, такие, как отпрыски аристократов. Нам с тобой, по правде говоря, еще очень повезло, мы, по крайней мере, неплохо в этом мире устроились, а то как вспомню, как мы с тобой грузчиками работали на железной дороге, так всякий раз вздрагиваю лишь от одной мысли, если бы мы этим вынуждены были заниматься всю оставшуюся жизнь…
– Не буду спорить, нам действительно неслабо так подвезло, но все равно, не могу я к женщинам… с пониженной социальной ответственностью относится как-то по иному, брезгую я и ничего с этим поделать не могу, да собственно говоря, и не хочу. Давно это у меня, еще, когда девятнадцать годков было, уговорил меня мой друг, только что отслуживший срочную, к жрицам любви сходить. Долго уговаривал, где-то часа полтора, не хотел я, но в конечном итоге уговорил. В общем, съездили мы туда, где они тогда работали, и посмотрел я на это все со стороны. Часа два смотрел и так мне противно стало от всего этого и к тому же неслабо так стошнило, да и приятеля моего тоже сие действо всерьез проняло, – нехотя буркнул Иван, с кислой миной на лице смотревший в чердачное окошко, хотя девиц уже не было, они все вошли в усадьбу.
– И чем история закончилась? – с немалым интересом спросил Алексей, взглянув на задумчивого напарника.
– Да, в сущности, ничем, постояли издали, понаблюдали, как одни клиенты приезжают и девок выбирают, а другие обратно попользованных привозят, да развернувшись, пешком ушли оттуда, он в одну сторону, а я в другую, и больше мы с ним уже никогда не встречались. Не знаю, как он, а я после всего этого около года с девушками знакомиться не мог, все мне чудилось, что они все проституцией занимались и, от этой мысли меня всего колотить начинало, но потом потихоньку отпускать стало, но временами бывает, накатывает. Хорошо хоть с каждым годом все реже и реже, так гладишь и, вообще от этого избавлюсь… может быть… – пожимая плечами, ответил Иван на поставленный вопрос и, всмотревшись вдаль, негромко произнес:
– Глянь, вон вдали опять свет появился, похоже, это уже хозяин сюда едет со своими приглашенными гостями.
– Очень может быть… – выдохнул Алексей и стал задумчиво всматриваться вдаль, свет автомобильных фар довольно быстро приближался. Еще минут десять было непонятно, в усадьбу ли машины едут или нет, но когда они проехали мимо переезда, все стало ясно, машины ехали в усадьбу. Спустя полчаса во внутренний двор вкатились более пяти десятков автомобилей представительского класса. Подумав, он быстро включил смартфон и стал снимать на камеру всех тех, кто выходил с задних сидений приехавших автомобилей. Люди там были разные, в массе своей среди гостей хозяина усадьбы преобладали мужчины среднего возраста, но и пожилых было немало, как и женщин всех возрастов, хотя они составляли меньшинство.
– Странная компания, ты не находишь? – пребывая в глубокой задумчивости, задал вопрос напарник, потирая отросшую в последнее время щетину.
– Нахожу, – после непродолжительного молчания ответил Алексей, после того как все прибывшие скрылись в усадьбе. – Но даже не в этом дело. Не знаю, обратил ли ты внимание или нет, но одного человека из этой странной компании ты должен знать точно.
– Никого я не узнал, – нехотя буркнул Иван, пытаясь припомнить лица которые прибыли в усадьбу, но это у него не получалось, знакомых лиц он не заметил.
– Среди прибывших оказался гвардии капитан ВВС Аркадий Корро, отпрыск нынешнего императора Казимира VII, что для меня лично оказалось большим сюрпризом, – с глубоким вздохом ответил напарнику Алексей, обдумывая, что бы это могло значить.
– Во как… Неожиданно, однако… – хмыкнул Иван и, скосив свой взгляд в сторону, неожиданно замер, после чего крадучись подобрался к небольшой щели между досками и внимательно вгляделся. Хоть на дворе стояла ночь и тускло горели несколько светильников, но все же их вполне хватало, чтобы видеть большую часть прилегающей территории возле входа в кухонное крыло. – Ты знаешь, Леха, как бы это странно ни звучало, но кто-то крадется к кухне, и знаешь… судя по фигуре и пластичности, этот человек весьма подготовлен, грамотно скрывается, обходя освещенные участки задней части внутреннего двора. Что делать будем?
– Ничего, сидим на месте и никуда не рыпаемся, да и куда дергаться-то, если гости только что в усадьбу вошли, а вот где-то после полуночи можно будет и в здание войти, но никак не раньше, – отозвался Алексей и, поднявшись с кресла, подошел к напарнику и посмотрел в щель, но сразу крадущуюся фигуру он заметить не смог, пришлось куда более внимательно просмотреть заднюю часть внутреннего двора усадьбы, и только тогда он смог заприметить фигуру, облаченную в черный плащ с капюшоном. Приглядевшись, он согласился с Иваном, человек, укрытый с головы до ног черным плащом действительно был хорошо подготовленным. – Хотя нет, не так, как только черный плащ скроется в усадьбе, выходим и спрячемся где-нибудь там во внутреннем дворе и, когда этот некто выйдет из усадьбы, подкараулим и схватим. Думаю, пообщаться с этой особой для нас будет весьма интересно.
– Ну и куда мы его спрячем? – в задумчивости спросил напарник, неотрывно наблюдая, как некто в черном плаще подошел к двери и, осторожно открыв ее, вошел в усадьбу.
– Вырубим и сюда на чердак затянем и спрячем, после чего ты останешься тут, а я в усадьбу пойду и гляну, что там и как, не думаю, что это будет опасно, охраны тут как таковой нет, только внешнее кольцо, а внутри нет никого, кто будет мешать аристократии по полной программе отрываться.
– Ну, тогда пошли что ли… – выдохнул Иван и, развернувшись, направился к проему, ведущему на выход с чердака.
Алексей, посмотрев ему вслед, направился следом. Спустившись вниз, они выбрались из сарая и, скрываясь в тени, пошли дальше. Подобрав наиболее подходящее место для засады, они спрятались и стали ожидать появления неизвестного в черном плаще. Ждать пришлось чуть менее часа, что оказалось весьма утомительно, Алексей уже думал уходить, когда время уже приближалось к полуночи, когда дверь для прислуги открылась, и из нее вынырнул неизвестный в черном плаще с накинутым капюшоном. Он не стал задерживаться и тут же нырнул в темноту, но так как за последнее время глаза Алексея привыкли к темноте, он прекрасно различал, что этот неизвестный крайне осторожно двигается в их сторону, при этом с опаской посматривая себе за спину. Алексей даже выдыхать стал через раз, чтобы не спугнуть столь осторожного человека, и когда он оказался на расстоянии протянутой руки от Ивана, Алексей, сделав шаг, без всяких сантиментов ударил в основание черепа, и неизвестный с тихим стоном рухнул на землю и более не шевелился.
