— А ты вообще кто? — интересуюсь, принимая сидячее положение.

— Э? — девушка отвлеклась от своего увлекательного занятия и уставилась на меня. А ничего так, симпатичная. Карие глаза, каштановые волосы до плеч, да и фигурка ничего.

Поморгав немного мокрыми ресницами, она внезапно воскликнула «Ты!» и попыталась дотянуться до меня. Но растянулась в пыли, споткнувшись о камень. После чего снова зарыдала, свернувшись клубочком.

— Эй, ты чего? — подошла поближе и потрясла ее за плечо. — Ну не стоит так убиваться.

Я совершенно не была такой доброй да и чужие проблемы… если это были не мои знакомые, то старалась не влезать. Просто сейчас как могла оттягивала момент принятия решения и прекрасно это понимала. Но вроде как есть повод…

— Это ты во всем виновата, если бы не ты… — прорыдала она, попытавшись сбросить мою руку.

— Это… ты Киар? — мысль появилась как всегда, внезапно.

— И что с того? — она подняла зареванное лицо и с вызовом уставилась на меня. — Ненавидишь?

— Да больно надо, — отмахиваюсь, усаживаясь рядом. — Я с тобой не сорилась.

Подумала добавить про Рэя но поняла, что это лишнее. Все равно она туда не вернется.

— Я же тебя убила, — недоуменно пролепетала она и ладе плакать забыла.

— Можно подумать, что я была особо живая, — поживаю плечами снова заваливаясь на спину. Почему-то созерцание неба (даже такого психоделического) действовало на меня умиротворяющее.

— Не понимаю, — Киар села и взъерошила волосы. Зря она это, пепельный оттенок ей не идет.

— Ну, я уже тогда была духом, так что смертью больше, смертью меньше… — ну и перед кем выеживаюсь? На самом деле-то было страшно и еще как. Но не признаюсь. Пусть считает меня крутой и отмороженной. Просто так, ради удовольствия.

— Понятно, — она подвинулась ближе ко мне. По всей видимости это место на всех страху нагоняет, так что хочется быть рядом с кем-то. Пусть даже считаешь этого «кем-то» врагом.

— Что именно? — уточняю скорей из вежливости, нежели любопытства.

— Почему темный остался жив, — поясняет она, разворачиваясь лицом. — Это заклинание вышибает дух, вот оно тебя забрало и…

— А ты какими судьбами здесь? — не то, чтобы хотелось послушать слезливую историю, но разговор поддерживать надо.

— Да твой щит мое плетение вроде как отразил, — кривовато улыбается она, разводя руками.

— А почему вроде как? — поворачиваю голову в сторону. Пожелтевший клен зашевелился. По всей видимости, там дует ветер…

— Потому что так не должно было быть! — она взмахивает руками и задевает меня по уху.

— Эй, осторожней! — недовольно тру пострадавшее место. Вот интересно, мы обе вроде как бесплотны, а ухо болит. Несправедливо!

— Намир дал, — дернула плечом она.

Я рассмеялась. Знаю, что невежливо, но брать что-то у этого фанатика это какой же наивной надо быть?! Он же четко сказал — мир для людей и только. Бедняжка. Наверное…

— И ты удивляешься? — выдавливаю сквозь смех. — Да рядом с этим… существом даже одним воздухом дышать опасно.

— Почему? — покупается она на мою подначку.

— Отравит, — совершенно серьезно отвечаю и сажусь. Разговаривать снизу-вверх немного неудобно. — Он из той породы людей, которые ударят в спину, как только ты станешь им не нужен. Причем ты сам этот момент никогда не угадаешь.

Она опускает голову и молчит. Кажется, и без меня знала, с кем связалась, но зачем тогда? В чем суть подобных телодвижений? Кажется, мой немой вопрос повисает в воздухе, так как через некоторое время доносится глухое:

— Я знала, но другого пути не было.

— Что, правда? — удивляюсь. Вообще настроение какое-то… странное. Никогда не замечала за собой такой тяги к поучению и философствованию. — Даже если тебя съели, у тебя есть как минимум два выхода.

Довольно таки избитая фраза производит совершенно непредвиденный эффект. Киар вскидывает голову, смотрит на меня округлившимися глазами и заливается хохотом. Кажется, у нее это истерическое, потому как столько ржать просто физически невозможно. Эк ее разобрало-то!

— Ты не понимаешь, — наконец успокаивается девушка и пытается мне что-то объяснить. — С лосами никто не хочет ни работать, ни общаться. Это уже традиция. Поэтому у меня оставался всего один путь — примкнуть к этому… этому…

Ну да, картина маслом — кулаки сжаты, зубы скрипят, глаза сверкают. В общем мне должно быть страшно, но почему-то не получается бояться. Наверное отбили во время перемещения. Нет, ну вот как можно работать с человеком, к которому так относишься? Извращение какое-то.

— А ты что-то пыталась сделать? — мне действительно становится любопытно. Получается они что-то вроде касты неприкасаемых в Индии? М-да, не повезло товарищам.

На меня смотрят недоуменно и с некоторой обреченностью. Как на особо тугодумного индивида, которому пять раз объясняли, а он все никак не поймет.

— Я лос, — как само собой разумеющееся отвечают мне.

— Да хоть лосось! — блин, бесит! — Ты пыталась как-то изменить это? Или кроме как мести ничего в голову не пришло?

Она задумчиво чешет в затылке. Кажется, мы друг друга понять не в состоянии… скорее всего потому, что для меня такое положение вещей дикость. Какая разница, лос ты, человек или ари'эллир. Сволочь, она национальности не имеет.

Из-за арки донесся стук двери и голоса. Обход, что ли? Или просто палатой ошиблись? Интересно, я после комы или чего-то там буду помнить, что со мной происходило?..

Помнить?!

Озаренная шальной мыслью, закравшейся в голову, замерла на месте. Затем, нервно хихикнув, покосилась на сидящую рядом Киар. По всей видимости, что-то было эдакое в моих глазах, что девушка шарахнуалсь вбок, но убежать не успела — я повисла на ней мертвым грузом.

— Слушай, а хочешь начать все сначала? Причем там, где этим самым лосом ты не будешь? А будешь как все?

Наверное такой тон был у Змея, искушавшего Еву. Глаза моей невольной собеседницы стали квадратными и очень перепуганными. Но затем в них засветилась неистовая надежда. Думаю, ради такого предложения она бы не только беднягу дама яблоками накормила, но и из Змея бы жаркое приготовила.

— Что мне нужно сделать?!

— Позаботиться о моих родителях, — я отступила в сторону арки и повела рукой. — Видишь, это я.

Киар словно только что увидела это полуразрушенное строение. Хотя, может, так оно и было. Кто их знает, эти Серые Земли. Она заворожено смотрела внутрь, поедая глазами и клен за окном, и кровать, и даже потолок в трещинках.

— Это ты?.. — словно в полусне произнесла она. — Но что?.. Но как?..

— Да вот как-то так, — пожимаю плечами. — Но не в этом суть. Я предлагаю тебе занять мое тело, а я поселюсь в твоем, идет?

— Зачем? — голос у нее вдруг сделался хриплый и простуженный, как у матерого курильщика. — Зачем тебе это надо? Почему ты мне помогаешь?

— Если я скажу, что по доброте душевной, ты же мне не поверишь? — прищурившись, наблюдаю за ней. Главное не передумать. Знаю за собой такую черту — как только начинаю задумываться над каким-то решением, то обязательно его меняю. Даже если оно и было правильным.

В ответ на мой вопрос она мотает головой, но рот не раскрывает. По всей видимости, сама испугалась своего голоса.

— Тогда отвечу, что для меня это наилучшее решение, — и ведь не придерешься, это так и есть.

— Не понимаю, — мотает она головой с таким энтузиазмом, что кажется, отвалится.

— Все очень просто, — сажусь на камень. — Понимаешь, я очень хочу остаться. Очень. Оказывается, там (машу куда-то в сторону) у меня остался тот, ради которого хочу жить здесь. Но и там (машу в проем арки) остались родители, брат и кот. Им я тоже не хочу причинять боли. Но увы, разорваться не могу. Поэтому и предлагаю такой выход. Для родственников снова буду жива, и они не будут переживать по этому поводу. А что не все помню, так ведь стресс какой!

Она сморит на мня расширившимися глазами. Кажется, такой бредовой идеи она еще ни разу не слышала.