Интересно, сами справились? Или помогли оттянутые подальше от вражеских позиций ударные группы?

В голове невольно всплыли «кадры» нашей подготовки к ночной миссии. Ох и пришлось мне побегать моему Близнецу… Именно через него я исследовал вражеские огневые точки и через него создал два других купола блокирующих связь и через негоже соединил их со своим куполом энергетической нитью, по которой в нужный момент активировал сразу три купола-глушилки.

До этого момента ближе других к двум другим огневым точкам располагались Яга и Кот. Но я не был уверен, что они смогут прикончить или взять в плен почти десяток людей каждый. Особенно Яга, которая до недавнего времени специализировалась только на монстрах, так что выделил наиболее умелых в вопросе «скрытности без магии» бойцов в качестве поддержки магам-скрытникам.

В любом случае, все прошло по плану, раз Воздушный Близнец, который через свои копии наблюдал за моими товарищами, до сих пор не вернулся с экстренным докладом.

Стало быть, можно переходить к следующей фазе.

— Волхв, — твёрдо произнёс я, — Пусть Марина объявляет войну Инейским от Архона. А Защитник пусть высылает ребят на все три позиции.

— Принял, — пробасил Наумов-старший и отключился, поспешив выполнить приказ.

Едва рация затихла, как тут же зашуршала вновь:

— Близнец на связи, — отозвался я, оглядывая захваченную огневую точку.

— У нас тут пукнуло, — без предисловий сообщил дед.

— Поздравляю, — хмуро отозвался я, пытаясь понять, о чем речь.

— Я про мины, — пояснил граф Резанов.

— Догадался уже. Что насчет последствий?

— Чуток земля вздыбилась в трех точках, — граф Резанов усмехнулся. — Молодец, внучок! Отлично сработал! Кстати, купол тоже отличный. Я до сих пор его держу, но много маны не жрет.

— Держи пока, — кивнул я. — Отбой.

Своим докладом граф Резанов сообщил, что враг всё‑таки решился активировать мины вручную — через единственный, но довольно толстый подземный энергетический контур. И, как мы видим, вышло у него так себе: я отрезал остальные цепи мин — и такая защита сработала.

И если раньше была вероятность, что враг еще верит в свой скорый успех, то теперь она рассеялась как дым. Ведь если бы вся артефактная цепь взорвалась — огненное шоу было бы видно даже из Чудово.

Но тут лишь «пукнуло».

Снова вышел на связь мой камерир и сообщил, что личный дворянин Александр Иванович Архандеев (он же Архон), официально вступил в войну против дворян Инейских на стороне своего союзника — то есть меня. Поскольку мы оба — личные дворяне, его вступление в войну не даёт Инейским права свободно звать уже своих союзников.

Ведь у Инейских целый род, а мы с Архандеевым — одиночки, которые только мечтают создать свои рода.

Вновь зашуршала рация, затем ещё раз, и ещё — посыпались доклады. Кот и Яга подтвердили, что на своих направлениях справились без проблем, а теперь часть моей рати, специализирующаяся на фортификации и защите укреплений, отправилась изучать трофейную артиллерию и места её установки. Я позволил Защитнику самому решить, как поступить с артиллерией дальше. Разумеется, предварительно я выдал ему полный расклад относительно моих дальнейших планов по ведению боевых действий на этой территории.

Что ж, пожалуй, и мне пола шевелиться, а то засиделся я на одном месте.

С этой мыслью я рванул в сторону деревни Лёдово, на бегу продолжая раздавать приказы.

— Архон, поздравляю тебя: ты вступил в войну, — сказал я своему ратнику, когда тот вышел на связь.

— Прекрасно, только и ждал, — отозвался он и серьезным тоном спросил: — Какие будут приказы? Уже пора выдвигаться?

— Да, — коротко ответил я, а, пробежав ещё метров десять, добавил: — Действуем согласно плану. Я тоже скоро буду на месте.

Через несколько минут впереди показались знакомые домики. Фронтирная деревня в ночи выглядела довольно зловеще — людей и живности в это время суток на улице, разумеется, не было.

Хотя и вчера, при свете солнца, улицы здесь пустовали.

Потянувшись к Источнику, я создал конструкт своего самого популярного заклинания и в очередной раз выпустил Воздушного Близнеца на разведку. Право слово, если бы он умел разговаривать, давно бы предъявил мне счёт за то, что я так нещадно его эксплуатирую — он ведь буквально недавно вернулся со своего прошлого задания.

«Давай, убедись, что всё без изменений», — сосредоточенно подумал я, быстро воплощая в энергетический конструкт новую задачу для невидимого шпиона.

Мгновение ока — и он вырвался вперёд, оставив меня в роли догоняющего, и уже через несколько секунд Близнец был в деревне. Я же остановился на границе и принялся ждать.

Полностью изучив окрестности за пару минут, он обернулся стремительным энергетическим сгустком и вернулся, мощно влетев мне в грудь.

На миг сбилось дыхание, в голове помутнело…

Я выпил очередное зелье восстановления маны, параллельно с этим переваривая полученную информацию.

Что ж, всё без изменений. Вероятно, Инейские ждут команды от хозяев Чудово.

Которым прямо сейчас не до команд — они в данный момент изо всех сил пытаются понять, почему наш лагерь до сих пор не уничтожен мощным взрывом.

— Архон, координаты те же, — сухо произнёс я в рацию. — Давай.

— Принял, — холодно отозвался боец.

Я с задумчивым видом уставился на огромный абмар. Во время нашего прошлого визита в деревню, когда ее атаковали громобои, многие местные прятались здесь. Старый амбар, но при этом крепкий и очень просторный, который похоже по назначению давно не используется. По крайней мере сельскохозяйственного инвентаря или каких-то запасов там почти не было.

А ещё он довольно чистый внутри.

Послышался свист, и небо расчертила выпущенная из «Трилистника» ракета, за ней еще одна, и там же третья.

Спикировав с небес, они поочередно ударили точно в амбар, разнося его на куски.

— Был чистый, — пробормотал я себе под нос, глядя на горящие ошмётки разрушенного здания. А затем активировал микрогарнитуру и четко произнес: — Фиксирую попадание. Хорошая работа, парни. Двигайте ко мне.

Отключив вызов, я заметил шевеление под обломками и рванул в сторону разрушенного здания. А дальше…

В общем, следующие несколько минут я потратил на то, чтобы закончить начатое.

Одна из особенностей моего Знака Зодиака состоит в том, что я всегда смотрю на одну ситуацию с разных сторон. Сейчас, например, я знал, что поступил правильно. У меня с собой не так много бойцов, специализирующихся на боях против людей — то есть тех, кого я оставлю держать оборону на Большой Земле, когда сам поведу дважды одаренных в Земли Проклятые. Рисковать их здоровьем, тратить силы и боеприпасы мне не хотелось — поэтому ударить из артиллерии было самым верным решением.

Но…

Дери леший этих Инейских ратников, засевших в амбаре… Мне же теперь новый амбар ставить придется для деревенских! А еще столько трофеев погорело…

Ух! Жалко…

Там же ещё и техника была!

Но все же риски были взвешены заранее: здоровье и хорошее самочувствие моих ратников сейчас гораздо ценнее трофеев. Неизвестно, сколько людям ещё придётся воевать, пока мы будем сражаться с монстрами.

Послышался рёв моторов, и вскоре показались машины моих бойцов.

— Наумовы, пройдитесь по домам, постучитесь к местным и скажите, что всё в порядке. Пусть не трясутся в страхе — вкратце объясните ситуацию, — велел я, когда ратники начали спешно высыпать из машин.

Все шестеро поспешили выполнить приказ…

Стоп. Их восемь!

— Эй! — крикнул я и указал пальцем на гигантских собак, весело поскакавших за Гришей и Мишей. — Вы двое, останьтесь пока в машинах!

Биба и Боба грустно покосились на своих полухозяев.

— Быстрее! — надавил я.

Псы тут же развернулись и рванули обратно к «Уралу», из кузова которого буквально только что выпрыгнули.

— Идите–идите, — произнёс я им вслед. — Нечего местных пугать. Архон, ты займись сбором трофеев. Что‑то всё‑таки должно было выжить после нашего приветствия.