— Ярослав Афанасьевич, — Вячеслав подался вперёд, будто собирался нанести завершающий удар. — Мой сын уже достиг уровня Посвящённого, а ваш Павел недавно открыл свой источник магии. Каждый день разрыв между ними будет только увеличиваться. Пожалейте внука, просто отдайте земли, и мы забудем о вашем упрямстве.

Старик, кажется, сдерживал себя из последних сил. Я почувствовал, как в кабинете на мгновение вспыхнула его энергия. Она тонкой волной пронеслась по помещению. Вот только демонстрация силы никого не впечатлила.

Сыночек Зубарова лишь ухмылялся и поглядывал на меня. Боров, ты не ту добычу себе выбрал… Ненавижу этот взгляд полного превосходства, будто я пустое место.

— Приношу свои извинения, — поклонился Георгий, словно хотел разрядить атмосферу. — Наши гости привезли с собой в подарок чай. Их знаменитый красный, смешанный с манапылью. Напиток готов. Не желаете отведать?

Все обернулись к нему. Напряжение, что мгновение назад сковало воздух, слегка ослабло.

— Хорошая идея! — подхватил Зубаров-старший.

На его роже сияла улыбка, будто и не было перед этим брошенных слов про моё скорое убийство. Да уж… Магинских ни во что не ставят. Меня такое положение совершенно не устраивает.

Дед коротко кивнул Георгию, позволяя продолжить. Слуга быстро вышел из кабинета и вскоре вернулся вместе с одной из служанок.

Девушка с карими глазами и чёрными, как ночь, волосами держала поднос. Двигалась она почти бесшумно, с лёгкой грацией. Её лицо было удивительно правильным, с чёткими скулами и мягкими чертами.

Но что действительно привлекло моё внимание — взгляд. Она не выглядела напуганной или смущённой, как большинство служанок в доме, Наоборот, уверенно оценила гостей, прежде чем опустить глаза.

Поднос с чашками перешёл к Георгию. Первым тот направился к старику. Магинский медленно взял чашку, словно взвешивал её в руке. Закрыл глаза и принюхался к аромату напитка.

Когда поднос поднесли ко мне, чашки были расположены так, что выбрать я мог только одну. Я взял её и почувствовал аромат красного чая. Пульсирующая энергия была почти ощутима в воздухе.

Только после этого чай поднесли к Зубаровым. Они не торопясь взяли свои чашки и покрутили напиток внутри, словно дорогой коньяк.

— Сто граммов этого чая стоят целых шестьсот рублей, — с гордостью заявил Зубаров-старший.

Мужик откинулся на спинку стула и с удовольствием начал потягивать ароматный напиток. Я поднёс чашку к губам и чуть подул. В нос ударил знакомый аромат — терпкий, с нотками чего-то свежего. Интересно, как в этом мире придумали добавлять магию даже в чай?

Сделал осторожный глоток, и по телу сразу растеклось приятное тепло. Мой магический источник откликнулся, запульсировал слабой энергией. «Хорошая штуковина», — подумал я, но тут же что-то насторожило.

Да ладно? Прям вот так? Нужно было проверить остальной «подарок».

Чашка выскользнула из моих рук, и я услышал звон разбившегося фарфора. Осколки разлетелись по кабинету. В это же мгновение все взгляды устремились на меня, а в глазах немой вопрос.

— Приношу свои извинения, — улыбнулся я, сдерживая нарастающий гнев. — Обжёг руку.

— Павел! — голос деда был, как раскат грома. — Ты не уважаешь наших гостей?

— Конечно же, нет, — спокойно кивнул, заставляя свой источник работать на крупицах энергии, оставшейся в чае. — Я повредил руку, а чашка была слишком горячей. Уважаемые гости, прошу прощения, не хотел вас оскорбить.

Зубаров-старший только фыркнул, но оставил это без комментариев. Вот только от меня ничего не скроешь. Я заметил, как в его глазах мелькнула искорка раздражения.

Георгий сверлил меня взглядом, словно пытался понять, что произошло. Вся комната замерла. Даже служанка подняла на меня глаза. На мгновение она позволила себе лёгкую, едва заметную ухмылку.

Настолько нагло и открыто? Удивили… Обвёл всех присутствующих в кабинете оценивающим взглядом. Кто же из вас решил подсыпать в мою чашку яд?

В памяти сразу всплыл первый раз, когда меня отравили в роли двойника короля. Это был его день рождения — восемнадцать лет. Всё случилось прямо на торжественном приёме во дворце…

Шум праздника, сияние свечей, звуки скрипок. Казалось, ничто не могло омрачить этот момент. Вот только служба безопасности упустила. Хотя, виной было то, что сам монарх присутствовал на этом событии инкогнито в другом зале. Так что они следили за ним, а не за мной.

Ну и я, как положено двойнику, принял удар на себя. Спустя час после первого бокала почувствовал, как меня накрывает волной тошноты и слабости.

Тогда я продержался ещё полчаса, пытаясь не подавать виду, что что-то не так. Но ноги подкашивались, руки дрожали, а сердце колотилось, словно сумасшедшее.

Когда мероприятие закончилось, лекари тут же бросились ко мне, как только я упал мордой об пол. Но ни один из них не мог понять, чем меня отравили. Еще бы засранцы сами отдыхали на этом празднике.

Несколько дней попыток лечения ни к чему не привели. Даже лучший целитель развёл руками и произнёс: «Я сделал всё, что мог».

Меня спас мой магический источник. Как-то интуитивно я почувствовал, что должен выжечь отраву изнутри. Если честно, думал, помру. Всё тело горело так, что я почти терял сознание. На его остатках смог направить магию огня внутрь себя и начал выжигать яд. Это было невыносимо, каждая секунда казалась вечностью.

В итоге я выжил. Наградой за пережитые мучения стал иммунитет к тому яду. Как и в последующем ко всем остальным, которые использовали против меня.

Теперь всё иначе. Другое тело, как и силы. Хоть я и смог обнаружить яд, содержащийся в чае и не выпил слишком много. Это уже не мой прошлый закалённый организм. Я сделал лишь один глоток, но его оказалось достаточно.

Резко поднялась температура, голова начала кружиться, и в глазах немного поплыло. Сдержал улыбку на лице, чтобы не подать виду. Посмотрел на всех, кто может быть виновен. Внутри горело, а я думал лишь об одном: выяснить, кто это сделал, и убить.

Уже и забыл, что такое молодое тело и его гормоны… Казалось, каждая клетка требовала действовать сразу.

Пусть и не до конца пробуждённый магический источник уже работал с ядом. Спасибо чаю, энергия в нём и правда была. Её я сейчас и задействовал.

— Павел, с тобой всё в порядке? — голос деда вывел из размышлений. Он хмуро посмотрел на меня. — Ты какой-то красный…

— Всё отлично! — сохранил я спокойствие. — Просто здесь немного душно.

Зубаровы дружно хмыкнули, пока я продолжал наблюдать за каждым присутствующим. Словно судья на трибуне, мысленно проводил расследование и оценивал все детали. Первый подозреваемый — старик. Но… ему незачем это делать. Он ещё не получил то, что хотел.

Если бы я уже успел как-то пойти против него, не сбросил со счетов… А пока — нет. Глава рода скорее прикончил бы меня открыто, не тратясь на такие мелочи, как яд.

Следующий — Георгий. Его лицо оставалось таким же невозмутимым, как всегда. Он стоял неподвижно, без малейшего признака беспокойства или предвкушения на лице. Всё выглядело так, будто он не при чём. Но именно слуга подал мне чашку, не оставив при этом выбора. Всё продумано, как по нотам.

Ещё служанка, которая принесла чай. Слишком уверенная в себе, слишком спокойная. Её нрав сразу бросился в глаза, когда она вошла в комнату с подносом. Не такая, как все остальные слуги, те всегда спешат избегать взглядов господ. Думаю, она не та, за кого её выдали. Уж в шпионской игре я чуть-чуть смыслю.

Ну и, наконец, Зубаровы. Они прямо заявили, что хотят меня убить, чтобы заполучить земли. Но отравить собственным «подарком» прямо в особняке Магинских?…

Это было бы слишком нагло и глупо. За такой поступок дед мог бы устроить нешуточную расправу. Уверен, закон и власть были бы на его стороне. Хотя… гости достаточно уверены в своей силе, чтобы рискнуть.

— Ладно… — Вячеслав медленно поднялся, а сын последовал его примеру. — Мы пойдём, Ярослав Афанасьевич. Всё, что хотели, уже обсудили. Оставаться у вас дольше — это…