— Похоже, в этот раз нам не удалось, — сказал я ему.

— Это было предсказуемо, — ответил мне мужчина и протянул руку. — Мы сохраним всё, что сможем, чтобы в следующий раз у нас был мощный фундамент.

— Благодарю. Рад был с тобой и всеми вами работать. В следующий раз мы точно справимся. Вот — уже два Святилища. Какие-то одиннадцать осталось. Успеем.

— Успеем, — согласился Соловей. Мы по-мужски обнялись, и он ушёл в аванпост.

Мы все постепенно собирали вещи. Кто-то уже перенёсся в Штаб, чтобы направиться на Курорт. Кто-то в рейдовом лагере собирал своё имущество или просто бил рожи. Но смысла бить рожу и так израненным людям не было, так что народ всё же постепенно двигался к Курорту.

Я же… Посетил пятый аванпост, попрощавшись с Тайей.

— Я теперь член экспедиции, в следующем цикле мы дадим тут жару! — заявила девочка.

— Да. Поэтому просто спи с мыслью, что в следующий раз мы точно успеем и победим.

— Обязательно, — ответила та и, зевнув, опустила веки.

Вскоре она пошла к бабушке спать, а я переместился в Штаб и… почесал затылок. Штабная улица выросла раза в два! И сейчас люди уносили с улиц материалы и готовили дома к уходу под воду.

Вздыхая, посмотрел на яркий маяк, который работал даже ночью и освещал всю улицу. Его построили на крыше Штаба. И, по идее, должны были построить на всех аванпостах. Надеюсь, успеют, потому что маяки существенно помогут в первые часы после пробуждения. При условии, что чудовища тут же не накинутся на маяки…

Да и я не уверен, что аванпосты останутся. Возможно, вся моя территория сократится до одного лишь Штаба, и придётся всё делать заново. Но уверен, у меня останется Штаб третьего уровня и целая куча народа. Прорвёмся!

— А когда примерно следующий Курорт? — спросил я у Кати, которая стояла рядом.

— От трёх до семи лет. Но если ты про конкретно этот город, то лет двадцать придётся ждать.

— Сколько?.. — обалдел я.

— Так есть ещё пять городов, и выбираются они случайным образом, — добила она меня.

— Что это вообще за города? Почему у людей есть воспоминания о какой-то альтернативной реальности? — вспомнил я разговор с Зигфридом.

— Никто не знает, но теорий миллион. Симуляция, альтернативная реальность, ну или самая популярная теория: у нас идёт «седьмая попытка». Мол, наш мир шесть раз был разрушен и откатывался назад, а зло, разрушившее мир, заточено в этих городах.

— Последнее звучит жутко…

— Да. Но некоторые даже исследования проводили. Выискивали разумных горожан и общались с ними из цикла в цикл. Узнавали детали, информацию о мире и прочем. Все они как Земля, но немного иные. Где-то Российская Империя сохранилась, есть магия. Где-то на Землю вторглись астральные чудовища. И так далее.

— Понятно… Надеюсь, что это всё же не последний вариант. Не хочется, чтобы наш мир стал «седьмым городом».

— Если бы был такой риск, то Атлантида не сидела бы без дела. Хотя, кто знает. Вдруг её это не касается… — Катя задумалась. Я тоже. — У тебя задание ещё висит?

— Да. Мир всё ещё хочет, чтобы я очистил Мёртвый город… Номер три. Раньше номера не было.

— Хах! Смотри, как бы Мир не заставил тебя очистить все шесть городов!

— Твою ж!.. — воскликнул я.

— Да ну… Задание дали?

— Нет, но теперь я уверен, что его дадут. Сто процентов дадут!!!

— Ну… Честно говоря, это было предсказуемо. Так что работай, дворник. Очисти этот мир, — заулыбалась рыжая, и так меня это задело, что… — Ой! — воскликнула та, потому что я закинул её на плечо. Эту женщину нужно проучить! Но… я сильно недооценил Катю!

— Ты жулик… — простонал я, потому что ушибся головой. Очередная кровать сломалась. Причём вдребезги…

— Совершенно точно нет, — заулыбалась рыжая и стряхнула со лба пот.

— Я видел вспышку энергии… — вновь простонал я.

— Тебе показалось, так что не выдумывай, проигравший, — хмыкнула она и, встав, начала одеваться. — Давай уже вернёмся на остров, а то скоро город утонет.

И… Катя сбежала. Я даже слово не успел сказать! Вот же… Прохрипев, я с трудом встал и, одевшись, похромал в Командный пункт, где вскоре собрался весь офицерский состав, включая Джессику и Профессора.

— Город засыпает, но он проснётся, — начал я свою речь перед ними. — И тогда готовьтесь действовать быстро. Соловей, если сможешь зачистить первый Якорь, делай это, и сразу делайте Святилище. Если сможете сделать Колодец, то так тому и быть. Его, думаю, можно будет переделать в Чистое святилище.

— Сделаем, — согласился тот.

— Профессор, Ян, — обратился я к старику. Рядом с ним стоял Зигфрид. — Ваша задача — придумать защиту от скверны, чтобы наши солдаты могли сражаться даже с мощными тварями. И попробуйте сделать что-то переносное. Вроде Свечи… Точно. Броневики. Они как?

— Один почти готов, — ответил Соловей, и слово взял Профессор.

— Установить на него аналог Свечи? Хм… Лучше, наверное, что-то вроде Столба света. Но я понял, мы подумаем. Благо жидкая Чистая сила ещё осталась.

— Да. Нужна мобильная станция, которая через ту же биомассу проедет и отгонит Искажения. И ещё…

Я продолжил раздавать указания, а потом нашёл Катю на улице, и мы… пошли по магазинам! Скупив кучу припасов, отдали их в Штаб. И лишь за полчаса до того, как город уйдёт на дно, мы отплыли и добрались до курортного городка.

Уже было утро, а народ собрался на мостиках смотреть, как утонет город. Мы тоже присоединились, но нашли своих. Ян и мумия-Лёха сидели на краю моста, рядом находились остальные. Разве что Чикки не было. Спит, наверное.

Я тоже сел на край. И стоит отметить, что трещина в небе ещё не полностью затянулась. Но время суток и здесь, в Арене, и там, в реальности, синхронизировано. Курорт же.

Но ладно. Настал час икс, и город начал медленно уходить на дно, а вместе с ним вода стала отступать. Происходило всё достаточно быстро. И вот море вновь чистое и спокойное, и у нас снова есть пляж. Вот только этому никто не рад. Все, наоборот, были расстроены, потому что мы провалились. Скверна вырвалась в мир, и как она на него повлияет, никто и представить не может.

Так что купаться и загорать никто не пошёл. Все разошлись по домам. Лично я пошёл спать, ведь из-за Кати, да-да, из-за неё, я не выспался. Но выспаться мне особо не дали, потому что поздно вечером меня разбудили. А я спал бы и спал. Часов сорок! Всё же столько стресса получено, столько сил было потрачено…

— Пошли на Суд Кармы, — сказала мне Катя, склонившаяся над кроватью. И кинула взгляд на Чикки. Та лежала на моей груди, раскинув руки и ноги. Словно личинка «чужого». Хотя она вроде к лицу цеплялась… Но ладно. Я кивнул Кате, и вскоре мы пошли на главную площадь, где уже установили стулья для зрителей и сидели люди.

Пришлось, правда, минут двадцать подождать, пока всё началось. Но не буду вдаваться в подробности. Спать хотелось, да и уже всё произошло. Детали не особо интересны. Думал я так, пока не посыпались обвинения, в частности, и в мой адрес!

Судей было шестеро, во главе суда — Аль. Они разместились за столом. В центре площади находились Бесячая и десяток её людей. Все были скованы какими-то необычными кандалами.

— Если бы он сразу построил свой этот аванпост, если бы он сразу дал нам эти свои «термосы», если бы он сразу… — обвиняла та меня. Похоже, максимально хочет снять с себя ответственность и избежать смертной казни.

Когда она закончила обвинять меня, Аль обратилась ко мне:

— Михаил, выйдите, пожалуйста.

Я встал, и со мной пошла Катя, хоть её и не звали. Мы встали перед судьями, и я окинул их взглядом.

— Сэкономлю ваше время, — сказал я. — Клянусь Миром, я предлагал сделать аванпост. Предлагал создать маяк. Предлагал способ, как очистить озеро и ликвидировать торнадо. На всё я получил отказ. Ещё есть вопросы?