— Кажется, — Киж усмехнулся, — кто-то вынес всё ценное задолго до нас. Или это тоже обманная сокровищница?

Я не стал ему отвечать и не спеша прошёлся вдоль стен. Под гладкой, отполированной до зеркального блеска поверхностью прятались толстые эфирные нити. Интересно, однако! На защитные контуры они не походили совершенно, а Знаки, которые мне удалось распознать, были связаны исключительно со светом.

На одном участке стены полировки не было. Шершавая поверхность, шириной в локоть, была сложена из другого камня и выглядела чужеродной. Или это подсказка? Я провёл кончиками пальцев по ней, обследуя каждый дюйм. Подсветил её магическим огоньком сбоку и нашёл кое-что интересное. Тонкий контур, углублённый в камень на толщину волоса. Рисунок, повторяющий один в один стандартную деланную Печать.

— Дмитрий Иванович, отойди, пожалуйста.

Я вытащил small wand и одним движением обвёл этот контур эфиром. Замкнул недостающую линию и пробудил Печать к жизни.

Сила активировала деланные связки, спрятанные в камне. Эфирные нити оживали, наполнялись силой от Печати и включали скрытые Знаки. В полной тишине, торжественной и строгой, стены осветились изнутри, словно янтарь, поднесённый к свету. И на нём проступили чёткие линии — схемы Знаков, не виденных мной никогда раньше.

— Это что? — Киж недоверчиво оглядывал зал. — Ерундистика какая.

— Иди сюда, — я махнул рукой, подзывая его и вытаскивая из кармана блокнот с карандашом. — Подставь спину, тебе придётся немного поработать письменным столом.

— Знаете, Константин Платонович, — согнувшись пополам, ворчал мертвец, — я всё-таки дворянин. А вы меня будто крепостного эксплуатируете.

Не обращая внимания на его бухтение, я зарисовывал фигуры одну за другой. Без экспериментов сложно понять их точные свойства, но на глаз можно было точно сказать: здесь были наборы для блокирования Талантов, обращающие в хаос эфирное поле, и странные конструкции, явно воздействующие на живые организмы. Связки для излечения болезней? Не знаю, не знаю. Как бы не получилось, что это подобие тех воздействий, за которые я убил Рокка. Надо будет испытывать их на мышах, наверное, желательно под присмотром Марьи Алексевны.

Когда все рисунки были перенесены в блокнот, я достал Нервного принца.

— Иди на выход, Дмитрий Иванович. Я тебя догоню через пару минут.

— Будете ставить ловушку для масонов?

Я покачал головой.

— Этот зал надо уничтожить. Давай пошевеливайся, нам ещё обратно ехать.

Щедро расходуя силу, я изобразил на полу здоровенный Знак с Печатью Замедления. Замкнул последний контур и кинулся вслед за Кижом. Не стесняясь, пробежал на четвереньках по низкому коридорчику, вскочил и понёсся по лестнице вверх, перепрыгивая через две ступеньки.

— Шибче, шибче, Дима! Сейчас так долбанёт, что мало не покажется.

Впрочем, я перестраховался. Мы успели подняться на верхнюю площадку донжона, найти в темноте верёвку и спуститься вниз, пару раз приложившись о внешнюю стену. И почти добрались до наших лошадей, когда в старой крепости громыхнул взрыв.

Земля под ногами дрогнула. Я обернулся и увидел, как из бойниц донжона вырывается голубое пламя. Старая башня стала складываться сама в себя с оглушительным грохотом. А на её месте до самого неба взметнулся огонь.

— Это вы за Венецию компенсируете, Константин Платонович? Не дали там город разнести, так вы на замке отыгрались?

— Веди сюда коней, и поехали, — бросил я, наблюдая за ярким пламенем, беснующимся над развалинами, — тоже мне, шутник нашёлся.

Киж усмехнулся и отдал мне поводья лошади.

— В отпуск бы вам, Константин Платонович, а не вот это всё. Лет десять пожить в своё удовольствие. Сеновалы, селянки, парное молоко и прочие тихие радости.

Я только вздохнул и махнул на него рукой. Деланным магам, и уж тем более некромантам, отпуска не полагаются.

Обратно мы ехали не спеша. Я нацепил на себя лицо кого-то из покойных опричников Гагариных и наслаждался прогулкой по сельским просторам Тосканы. Всё же Киж прав — места здесь чудесные, располагающие к отдыху и спокойствию. Часов в десять утра нам на глаза попалась траттория, только что открытая хозяином, и я решил сделать остановку. Заказал еды для себя, вина для Кижа и позавтракал, наслаждаясь тишиной.

Разговаривать не хотелось, и я рассматривал в блокноте схемы, срисованные в подземелье. Связанные с живыми организмами даже трогать не стал — слишком сложная и чересчур запутанная смесь из фигур Западной и Восточной традиции. Последние я опознал по знакомым завитушкам, виденным в бумагах Сумарокова. Думаю, эти записи надо изучать вместе с бумагами Сумарокова, чтобы понять принципы.

А вот деланные связки для блокирования Талантов я более-менее сумел разобрать. Отбросив питающие контуры и контрольные схемы, получилось вычленить рабочее ядро, оказавшееся компактным и относительно несложным. Решение меня восхитило — в пространстве создавались стоячие волны эфира, сбивающие формирующиеся заклятия. Какой бы силы ни был Талант, вместо того же «молота» выйдет пшик с искрами и дымом. А вот деланную магию эффект не затрагивал, позволяя создавать Знаки и пользоваться ими.

Интересно, масоны знали, что именно спрятано в подземелье? А если да, то против кого они собирались использовать это оружие? Вопросы, сплошные вопросы. Кстати, на Кижа «запрещающее» поле не подействовало бы — по структуре магических потоков он ближе к деланной магии, а не к Талантливой.

— Константин Платонович, — словно почувствовав мой взгляд, Киж повернулся ко мне, — вы в следующий раз берите с собой пороховой пистолет. Не дело это — палашом бросаться!

— При таком напряжении эфира порох взорвался бы раньше, чем я достал пистолет.

— Тогда ножи какие-нибудь, если вам кидаться нравится. Я специально палаш бросил, чтобы вы зарубили колдуна, а не как дротик его использовали.

— Хватит бухтеть, Дмитрий Иванович. Всё же получилось, а победителей не судят.

Киж поджал губы и не ответил. Колдун, после превращения в козлоногую тварь, наступил на палаш и переломил пополам. Вот мертвец и дулся из-за потери любимого клинка. Ничего, отходит он быстро, а я ещё вчера купил ему запасной.

Но замечание всё же было по делу. На такие случаи, когда невозможно применить магию, надо иметь в запасе меры физического воздействия. Я взял себе на заметку придумать что-нибудь компактное и убойное, хоть на один выстрел, без использования пороха.

— Поехали, Дмитрий Иванович, — я бросил на стол салфетку и поднялся, — нас уже заждались во Флоренции. Обещаю, твоим палашом я больше кидаться не буду.

— Очень обяжете, Константин Платонович, — буркнул Киж и залпом допил вино. — Я терпеть не могу менять оружие. Только привыкнешь, только заточку идеальную сделаешь, а его раз — и сломали.

Так он ворчал до самой Флоренции, пока мы не вернулись на виллу.

Без меня ничего примечательного не случилось. Таня «выгуляла» Ваську с моим лицом в ресторацию, как и планировалось. Камердинер, после того как я снял с него личину, практически не изменился. Изучать деланную магию не рвался и княжеских замашек не демонстрировал. Но мне показалось, что его жесты и мимика стали немного походить на мои.

— Костя, а тебе записку принесли, — сообщила Таня, — на русском.

— От кого?

— Я сама хотела бы знать, — она выразительно посмотрела на меня, отдавая сложенный листок, запечатанный сургучной печатью. — Какая-нибудь твоя поклонница соскучилась и примчалась из Петербурга?

— Это было бы кстати, — я ответил ей насмешливым взглядом, — можно было бы использовать её для отвлечения инквизиции.

Сломав сургуч, я развернул бумагу и хмыкнул.

— Нет, это мой старый знакомый Серафим Волконский. Забавный молодой человек, мы с ним воевали вместе. Пишет, что проездом во Флоренции, и просит о встрече.