В общем, вот так я и шел несколько часов по пустыне в сторону дымного столба на горизонте. Заодно и броню подзаряжал по дороге. Так сказать, совмещал приятное с полезным. Шел, шел и пришел. Монотонность моего похода усыпила мою бдительность. Поэтому, когда я прибыл на место, то без всякой опаски начал подниматься на вершину бархана, за которым и находился источник того самого путеводного дыма. А когда поднялся, то сразу же увидел местных аборигенов и немного тормознул. Это были люди. Обычные люди, одетые в какие-то живописные лохмотья в стиле киберпанк. Их было шестеро. Я еще соображал, что мне делать. И что я им скажу. Когда незнакомцы уже начали действовать. Ближайший из них тип с грязным лицом, одетый в пыльную одежду, резко вскинул свой поцарапанный бластер и открыл по мне огонь. В таких ситуациях я и раньше реагировал всегда очень быстро. Да, и на виртуальных тренажерах тоже подобные ситуации отрабатывал. В общем, нужные рефлексы у меня имеются. И в тот момент они включились очень быстро. Первый выстрел противника лишь скользнул по правому боку моей брони, оставив там проплавленную борозду, но саму броню "Паладина" не пробило. А потом я уже рванул в сторону. И второй выстрел врага ушел в молоко. А я тем временем, на одних рефлексах поставив Щит Силы, выхватил штурмовую винтовку, до этого висевшую за спиной в специальном магнитном захвате моей брони. И начал стрелять в ответ. Кстати, другие аборигены тоже пацифистами не были. И также начали поворачивать свое оружие в мою сторону. Раньше подобные стычки я отрабатывал в виртуальной реальности. А теперь вот закреплял свои способности на практике. Призываю Силу. Врубаю Ускорение и успеваю нажать на курок шесть раз. А затем понимаю, что больше мне стрелять не в кого. Все мои противники мертвы. В Силе я почувствовал их смерть. Чисто автоматически я всем врагам стрелял в голову. Почему? Отвечу честно. С перепугу решил валить их наглухо. С гарантией. Открою вам маленький секрет. Мы одаренные являемся очень живучими тварями. И убить нас не очень легко. Одаренный, благодаря Силе струящейся в его теле, может не чувствовать боли. И даже получив серьезные ранения, он в состоянии еще сражаться. Некоторые могущественные пользователи Силы могут даже выжить, если им прострелить сердце. Однако, у нас есть одно уязвимое место. И это голова. Чтобы гарантированно убить одаренного, надо разрушить его мозг или отрубить ему голову, лишив мозг притока крови. Правда, такое правило работает только в отношении людей и других родственных им гуманоидных рас этой галактики. Для негуманоидов все не так. Но сейчас то передо мной находились люди, которые хотели меня убить. И кстати, один из них был одаренным. Слабеньким и, скорее всего, необученным. Я его почуял в Силе. Поэтому рисковать не хотел. И из-за того этот абориген Гетрандори и умер первым. И остальных его подельников я тоже убил выстрелом в голову. Чисто, на всякий случай. Вообще-то, одаренные могут скрывать свои способности к Силе от других одаренных. Однако, не все это могут делать. Тут нужны планомерные тренировки. Я вот тренировался и за семь месяцев кое-чего достиг. В общем, я не стал рисковать и бил наповал. Не хотелось мне словить технику Силы, заряд бластера или пулю от какого-нибудь скрытного одаренного, которого я не почувствовал и не убил сразу же.

И только потом, немного остынув после этой короткой перестрелки, я пожалел, что не оставил одного из моих противников в живых. Мог бы просто прострелить кому-нибудь ногу или руку. А что? С такими ранениями обычно люди могут на вопросы отвечать. А разговорчивый пленный мне бы сейчас пригодился. Я же на этой планете новичок. Не знаю я здешних раскладов. Кто с кем воюет? Кто кого ненавидит? И кто с кем дружит? Да, и какова вообще обстановка на планете в целом? Увы, но пока все эти вопросы остаются без ответа. Правда, один вывод из произошедшего я все же сделал. На Гетрандори царит не самая мирная жизнь. Если эти вот кадры без разговоров начали палить по незнакомцу, который им ничего плохого не сделал, между прочим. Я же даже оружие в руках не держал в начале перестрелки. Это только в компьютерных играх персонаж может постоянно таскать в руках свое оружие. А ведь в реале даже пистолет задолбаешься носить в руке на протяжении нескольких часов.

От всех этих свеженьких жмуриков мне в наследство досталось приличное количество вещей. Да, да! Я тут после перестрелки немного помародерил. Никогда не понимал бзика российских генералов, которые под угрозой трибунала запрещают своим солдатам собирать вещи с трупов павших врагов. Ниизя-я-я!!! И все тут! А когда их спрашивают "почему". То следует шаблонный и тупой ответ. Типа, это разлагает войска. Ага! Аж два раза! Разлагают войска на войне тупые приказы командиров, граничащие с предательством. Люди очень не любят, когда их совершенно бездарно отправляют на убой. К сожалению, я на такое нагляделся в прошлой жизни. И пренебрежение генералов к жизням простых солдат меня бесит. Сам то я всегда старался в ходе боевых действий беречь своих бойцов. И поэтому искренне не понимал, как все эти амбициозные военачальники в генеральских мундирчиках используют солдат в качестве пушечного мяса. Типа, бабы еще нарожают. Ненавижу такой подход. Да, и вообще. Я не уважаю российских генералов. От слова СОВСЕМ!!!! Маловато среди них и раньше было профессионалов и, действительно, вменяемых тактиков со стратегами. И к моему большому сожалению, в последней для меня войне в российской армии на высших командных должностях профессионалы исчезли как класс. Там теперь всем рулят чиновники с генеральскими погонами, которые в современной войне ни хрена не соображают. Печально все это. М-да! Впрочем, все это уже для меня в прошлом. Теперь у меня другая жизнь в этой новой галактике. И мне, тем более, в данный момент наплевать на тупые запреты далеких генералов, которые остались где-то там за кромкой. Поэтому я и дальше буду мародерить и собирать трофеи с тел убитых врагов. Мне же здесь придется выживать не в самых комфортных условиях. Это на нашем корабельном обломке у меня был относительный комфорт. А здесь у меня ничего нет, кроме того, что было на мне надето в момент катапультирования.

В катапультном кресле обычно бывает заложен набор для выживания. Туда входят: маленькая автоматизированная аптечка, несколько армейских сухих пайков и немного питьевой воды. Это чтобы спасаемый смог продержаться первое время после посадки. Пока его не найдут спасатели. Это в идеале, конечно. Впрочем, я то свое кресло благополучно потерял в процессе катапультирования. И не знаю, где оно сейчас находится. Сигнал аварийного маяка, встроенный в мое катапультное кресло почему-то исчез. Не могу его засечь. Возможно, маяк был разрушен, когда кресло упало на поверхность планеты с высоты в две тысячи метров? Оно же как метеорит летело вниз тогда в неуправляемом падении со сгоревшими антигравами. Думаю, что от падения с такой высоты от кресла только пыль осталась. Хорошо, что на мне тогда "Паладин" был. Если бы не его прыжковый двигатель, то я бы гарантированно погиб вместе со своим героическим креслом.

А теперь о приятном. В трофеях мне досталось следующее. Перечислю только самые ценные трофеи. Бытовую мелочь упоминать не стану. Слишком нудно и долго. Итак – мне достался древний как окаменевшее дерьмо мамонта ракетомет "Атака" Р-100 с двумя программируемыми зарядами производства корпорации "Глото". Два стареньких и потертых бластерных пистолета Ди-21 "Тарантул" производства корпорации "Глото". Три однозарядных кинетических ружья, электромагнитного типа. Ружья я идентифицировать не смог. Не было их в оружейных базах ни моей наручной дэки, ни моей киберброни. Скорее всего, это какая-то местная самоделка. Уж слишком неказисто выглядит это оружие. Явно не фабричная сборка. В принципе, логично. Гетрандори уже шестьдесят восемь лет находится в изоляции от всей остальной галактики. Никто сюда оружие не завозит извне. Вот и приходится местным жителям выкручиваться. Хорошо, что они совсем не одичали и не скатились до копий и луков. Хотя следующий мой трофей заставил меня задуматься об уровне цивилизованности аборигенов Гетрандори. Это был самый натуральный арбалет. Довольно грубо слепленный. Правда, не из дерева, а из пластика и металла. Но на высокую технологичность это средневековое оружие не тянуло. Это вам не крутые арбалеты, которые я видел когда-то на Земле в охотничьих магазинах. Тут все грубо и некрасиво. Сплошной средневековый дизайн. М-да! А вот боеприпасы к этому чуду средневековой мысли меня удивили. Очень сильно удивили. Были там арбалетные болты двух видов. Обычные металлические короткие стрелы. И болты с шарообразным наконечником. Вот последние меня заинтересовали. Методом научного тыка мне удалось выяснить, что это такое. А когда выяснил, то просто офигел. Вдумайтесь только. Местные аборигены создали болты с интегрированными ЭМИ-гранатами. То есть, при выстреле из арбалета такой болт летел в цель, а потом взрывался при контакте с ней, испуская при этом электромагнитный импульс. Такой импульс выжигал все электронные системы в радиусе трех метров. Гарантированная смерть любой технике или дроидам. Круто! Очень круто! Если учесть, что такое оружие местные оружейники делали в кустарных условиях без огромных высокотехнологичных оружейных заводов. Создать такой боеприпас на дикой планете очень трудно, но местные умельцы с такой задачей справились на "отлично". Кроме стреляющих штук мне достался и холодняк. Пять вполне приличных ножей из довольно неплохой стали. Тоже местные самоделки. А вот шестой нож был другим. Абордажный вибронож имперского десантника "Расплата". Крутая штука. Таким ножичком можно даже пехотную броню резать. Зачетная вещь. Моя будет. А то нормального боевого ножа у меня нет. А я люблю ножевой бой.