Кстати, мой "Песчаный дух" имеет в комплекте геологический сканер "Крот М-125". Не самый мощный и новый, но для сельской местности сойдет. Главное, что рабочий. Скорее всего, когда-то этот древний спидер использовали местные шахтеры. Еще до вторжения сюда войск "Первого Сервера". Потом-то эта летучая машина поменяла много хозяев, пока не попала ко мне. Так вот! Меня особо всякие там полезные ископаемые не интересуют. Я здесь промышленной добычей ресурсов заниматься не стану. И геологоразведкой тоже. А зачем мне тогда тот самый сканер? А затем, зачем он был нужен прежним хозяевам данного спидера. Я тут посмотрел настройки "Крота" и приятно удивился. Последние лет сорок этот геологический сканер использовался только для поиска воды. Его мощности хватало, чтобы обнаружить водный источник на глубине в семь –десять метров. И примитивная буровая установка, встроенная в задний борт "Песчаного духа" тоже имелась. Ничего крутого. Нет-нет. Это вам не буровое оборудование для добычи нефти или газа. Типичный самопал. Я что-то подобное когда-то видел в прошлой жизни на старушке Земле. Такими примитивными штуками там бурили скважины на садовых участках. Вручную. Для водяных колонок. А тут вон даже что-то вроде механизации процесса имеется. Бурильная установка работает от двигателя спидера. И судя по всему, это оборудование изначально в комплект "Песчаного духа" не входило. Оно там позже появилось. Видимо, кто-то из местных умельцев смог пришпандорить к данному транспортному средству самодельную буровую установку, собранную из подручных материалов. Прямо "Фаллаут" какой-то или "Киберпанк". Круто. Что тут говорить? Респект и уважуха. Я как техник могу только поаплодировать местным коллегам. Молодцы! Смогли скрестить ежа с ужом. Высокие технологии с примитивным механизмом.

И вот я сейчас не тупо и бездумно еду по бескрайнему песчаному морю. А планомерно просвечиваю геологическим сканером поверхность планеты перед собой. Совмещаю приятное с полезным. Еду на север и ищу воду. Но пока ничего не находится. Глухо. Песок под моим мчащимся на большой скорости спидером смертельно сухой. Ни капли влаги. Хотя несколько раз сканер фиксировал залежи разных полезных ископаемых. Но воды там не было. В общем, печальная картина маслом. И это меня начинает напрягать. Как же здесь люди то выживают? Если даже с техникой воду хрен найдешь в этом песчаном аду. Не завидую я здешним аборигенам. Блин, а я ведь тоже теперь стал аборигеном. Местным жителем. И мне, как и им придется выживать в этой пустыне.

Внезапно мои невеселые мысли прервал сигнал моей дэки. Что? Где? Непонимающе смотрю на голографический экран. Только что сработал маяк встроенный в одного из моих дроидов. Я к своим металлическим спутникам относился не как типичный житель этой галактики. Для меня все эти дроиды были живыми существами. Да вместо плоти и костей у них металл и полимеры. Но они мыслят, как и органические разумные существа. Это местные в дроидах видят лишь машины и электронные приборы. Говорящие пылесосы или чайники. Для меня же они живые, как и я. В общем, не хотелось мне потерять кого-либо из своих дроидов в бесконечном космосе. Поэтому я еще там во время моей космической робинзонады встроил в каждого из них небольшой маячок. Который выдавал импульсный сигнал по запросу моей дэки. Таким образом, я мог засечь своих дроидов в радиусе десяти километров. После экстремального приземления на эту планету я включил поисковый режим на дэке. Это когда искал уцелевших членов моей команды. Моих дроидов. Но все было тщетно. Никаких сигналов аварийных маяков моя дэка не поймала тогда. Видимо, маячки были разрушены вместе с дроидами. Так я тогда подумал, забыв выключить систему поиска маячков. Замотался и забыл. И она все это время исправно работала, мониторя пространство вдруг меня. И вот совершенно неожиданно ожила. Внимательно приглядевшись, понимаю, что был пойман сигнал маячка, встроенного в Молчуна. Точно! О нем то я и забыл. Увидел только останки Самовара и дроидов уборщиков. И расплавленную воронку в спасательной капсуле на месте гнезда с бронированным цилиндром искина Айболит я тоже хорошо рассмотрел. Там выживших не было. Вот тогда и счел ремонтного дроида по имени Молчун тоже мертвым. У него то прыжковых двигателей не было как на моем "Паладине". И шансов выжить из-за этого было мало. Однако, Молчун выжил, упав с огромной высоты. Охреносоветь! Чудеса встречаются в этой галактике. Хотя, о чем это я? Я и есть наглядное подтверждение чуда. Я все еще жив. Хотя должен был давно умереть. И умер. Но воскрес в этой новой действительности. Боясь спугнуть удачу, закладываю резкий разворот в сторону обнаруженного сигнала. Держись, Молчун, я уже мчусь на помощь!

В радостном возбуждении на максимальной скорости проскакиваю гряду барханов и наконец вижу его. При помощи визоров шлема моей брони приближаю изображение. Это точно он. Молчун во всей свой красе. Блин, а наша экстремальная посадка ему далась нелегко. Вон как перекосило коренастую фигуру ремонтного дроида. Правой руки вообще нет. Торс справа тоже не в самом хорошем состоянии. Выглядит так, как будто его жевал какой-нибудь рейкдракон. Есть в этой галактике такие зверушки. На планете Криат водятся динозаврики двадцатиметровой длины. Хищники. Очень агрессивные и опасные. Эти монстры своими зубками могут и танковую броню прогрызть. С ногами у Молчуна также не все в порядке. Двигается он не нормально. В каком-то рваном ритме. Сильно хромает и раскачивается при ходьбе. Дроид тоже меня заметил и упорно похромал в сторону "Песчаного духа".

Я там обрадовался, увидев Молчуна, что сразу особо не придал значение чувству тревоги. Расслабился на эмоциях. Не доезжая метров десять до ковыляющего по песку ремонтного дроида, я остановил спидер и с радостным криком бросился к Молчуну. И чуть было за это не поплатился. Внезапно резко взвыло Боевое Предвидение и события понеслись вскачь. Если бы не рефлексы, наработанные в течении долгих месяцев на виртуальных тренажерах. То я бы там и погиб, бездарно и глупо слив свой второй шанс. И история попаданца на этом бы и закончилась. Но я не зря тренировался. И это меня спасло. Силе я привык уже верить. И когда она тебя так вот резко предупреждает об опасности, то надо реагировать очень быстро. На уровне инстинктов и рефлексов. Рывком ухожу в боевой режим. Врубаю Ускорение, а затем Прыжок в сторону. Оружие же выхватить не успеваю и просто бью Силой. Песок передо мной тем временем буквально взрывается, выпуская на поверхность моего противника. Поначалу я его принял за какого-то местного хищника. Похож на странную восьминогую ящерицу с шипастым гребнем на спине. Вся в пыли и песке. И какая-то странная. В Силе я ее видел не как живое существо. На солнце блеснул металл. Дроид? Это какой-то дроид! Он прятался под слоем песка. Ждал, когда я к нему подойду, а потом атаковал. Если бы не Сила, предупредившая меня об опасности, тут бы мне и пришел конец. Но я получил предупреждение и успел среагировать. Неодаренный боец здесь бы гарантированно погиб. Но мне повезло. Врасплох меня застать вражина не смог. Удар Силы пришелся на левый бок выскочившего из засады дроида. Времени было мало, поэтому я не смог вложить много энергии в эту технику Силы. Не успел просто. Да и точность хромала. Тут же доля секунды. Даже на моих скоростях не успеваю. Но и это дело свое сделало. Противника отбросило в сторону, сбив с траектории атаки на меня. Практически на автомате наношу второй Удар Силы. Правда, сейчас я с перепугу постарался вложить побольше Силы. И не зря. Второй раз Сила ударила моего противника гораздо серьезнее. Металлический корпус атакующего дроида смяло как бумагу. Врага отбросило метров на пятнадцать и с размаху впечатало в кусок скалы, который очень удобно там торчал из песка. После такой плюхи странный дроид подозрительно затих, даже не сделав попытку подняться.

Я настороженно застыл, выхватив бластер и поглядывая в сторону лежащего врага. Краем уха слышу скрежет и шорох песка под тяжелыми ступнями. Быстро глянул на источник звука. Молчун. Он уже близко подошел. Какой-то он странный. Двигается как марионетка на ниточках. Рывками. Но мне сейчас не до него. Меня больше интересует вон тот странный дроид, который сейчас прикорнул, влетев в скалу. Вдруг Боевое Предвидение опять взвыло от опасности. Какого черта!? Рывком ухожу влево, разворачиваясь лицом к новой опасности. Молчун? Это он на меня нападает. Он меня атаковал. Подойдя поближе, пытается ударить меня рукой. И если бы попал, то мало бы мне не показалось. Молчун у нас сильный как муравей. Я много раз видел, как этот ремонтный дроид бронированные куски корабельной переборки гнул. Но он не попал. А я отпрыгнул подальше и застыл, не зная, что делать. Это же Молчун. Он со мной тут с самого начала. Он для меня как член семьи. Большой, железный и молчаливый. И вдруг такое. Не могу я его убить. Рука не поднимается.