Лежа на подстилке из гнилых листьев и совершенно охреневший, я, поглядывая по сторонам, начинал думать о том, что все это мне примерещилось. И никакой ВЕЧНОСТИ не было... и никуда я не путешествовал... а лежу я сейчас в 'дурке' обколотый какой-нибудь дрянью... Но припомнив этот взгляд, меня проморозило изнутри. Ну его. Уж больно реальный глюк.

   И шепот, прозвучавший в моей голове на прощанье...

   Поглядев со здоровым скепсисом по сторонам, я - придурок, хотел было уставиться в голубое небо с перышками облаков, как Болконский под Аустерлицем... и подумать о вечном... - но, не судьба. Какая-то тварь укусила меня за голую жопу. Я моментально вскочил, почесываясь. И вообще... лежать абсолютно голым - хрен знает где, и вдобавок на сырой земле - далеко не лучшая идея.

   А что я не сказал?

   Нет?!

   Я очнулся голым, как в день рождения - только в лесу.

   Под насквозь мне знакомым голубым небом. И елки, мать их, совершенно обычные - зеленые. Почесывая укушенную задницу - я огляделся. Дома! Стопудово - дома! Земля!

   Припадать к истокам ну и лобызать грязную лесную подстилку нисколько не тянуло, несмотря на всю радость возвращения.

   - Сим... - ты тут? Си-им...

   А в ответ - тишина. Я оглядел себя, насколько позволяла шея. Пуза - нет. Тело стройное и поджарое. Как и было до этого. Голый... вот только - голый. Хусима! А остальные дэ?

   - Гоша-а!!! Шаи-ис!!!

   Рев, раздавшийся из моей глотки, показал, что вокальные мои способности тоже никуда не делись.

   - Вы где, сучьи дети!!!

   - Я уже иду! Мы идем! - отозвался насквозь знакомый голос Гоши. - Это я!

   Вскоре он вышел из-за деревьев. С мешком в руках.

   - Ангидрит твою валентность через медный купорос!!! Это чё... это?!

   - Это я, вождь!

   Я в величайшем недоумении двинулся по кругу, как привязанная коза вокруг вбитого в землю колышка. Роль колышка исполнял Гоша. Я разглядывал его.

   - Не... ну надо... а? Как это? А?

   - Я проснулся... и оно вот такое...

   - Что ты развопился?! Сдается мне... тебе поможет только лоботомия, - раздался в голове голос Сима. - Она тебе просто необходима! Херли так орать то?

   - А-а... сволочь! И ты тут! - обрадованно мысленно завопил я. - Ты тоже живой?! А ты что по этому поводу думаешь?

   - Забей.

   - Ну-да, ну-да... - я ходил кругами вокруг Гоши и приговаривал.

   А посмотреть было на что. Передо мной стоял вовсе не гоблин. Передо мной стоял обыкновенный ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ подросток! Лет эдак пятнадцати - шестнадцати. Чуть нескладный, белобрысый с носом картошкой и голубыми глазами. Одетый в просторную рубаху - а ля, народные промыслы и просторные штаны. На ногах кожаные 'башмаки'. Рубаха подпоясана кожаным ремнем с ножнами, из которых выглядывает костяная рукоять ножа. В руках мешок типа 'сидор'.

   - 'Экий ты стал. А ну-ка поворотись-ка сынку!'. Дай-ка я тя огляжу, - совершенно обалдев от этого зрелища, я зачем-то процитировал 'Тараса Бульбу'. - А-а! Мля! - заорал я.

  - Что случилось, вождь? - обеспокоенно поинтересовался Гоша.

  - Мля! Доходился босиком! - я уколол ногу об какой-то сучок и затряс ей в воздухе.

   - Оденься, - за моей спиной как всегда бесшумно материализовался Шаис.

   - Ага, - я обернулся и замер. - Ага...! И ты тоже?! - я аккуратно поставил ногу на землю.

   В сухощавой и жилистой фигуре дроу тоже произошли изменения. Не такие заметные, но все же... Он теперь тоже человек. В этом я могу поклясться... например, чьей-нибудь чужой могилой.

   Шаис так и остался белым альбиносом. Поменялся разрез и цвет глаз... и что-то неуловимое в морде. А вот знаменитые остроконечные уши прикрыты длиннющей косой, опять замысловато заплетенной. Одежда на завязках, как и у Гоши. Рубаха - штаны - нож.

   - М-да. Уши покажешь? - вкрадчиво поинтересовался я.

   Шаис покраснел. Заливающейся краской смущения черт знает скольки-летний дроу... это что-то. Убивец-затейник... на котором трупов больше, чем на мне... и смущен.... Хотя... превратись я в дроу, хрен его знает, как бы отреагировал.

   - Человечьи у меня уши! ...и если я поймаю этого шутника он будет очень ...очень долго умирать, - прошипел он с непередаваемой злобой.

   И шепелявость его пропала. Да, не завидую я тем, на кого он затаит зло.

   - А магия?

   - Магии мало. Совсем мало.

   - Ну и то хоть хлеб.

   - Вождь, одень, - Гоша протянул мне мешок. - Это твое.

   Так. Безразмерная рубаха... что-то типа лен с х\б. Штаны - типа, 'Здравствуй - беспризорная юность'. Ботинки - 'Прощай молодость'. Подошва с затяжками. Ремень с костяными кольцами. И костяной нож. Я поглядел на лезвие. Оружие - однозначно. И ни одной вещи... не из натурального материала. И чтобы это значило?

   Любой сканер пройду без вопросов. Вопросы только у меня. Где мы и в когда? Как вообще возможно то, что случилось? Перестройка организма - как это возможно? Смена носителя с сохранением сознания? Замена клеток...

   Вопросов такое множество, что повернуться можно.

   Но я мудро рассудил: 'Магия - есть? Есть! И хрен с ним! Вышло, как вышло. Живые все? И, слава богу. А произошедшие изменения? Поглядим. Поживем, как гритса - увидим!'.

   Я оделся и, притопнув ногой скомандовал:

   - Отделение! Строиться! - на меня уставились две пары удивленных глаз. - На первый-второй... ра-считайсь! В колонну по одному. Левое плечо - вперёд. Шаго-ом... марш!

   На меня с тревогой глядели.

   - Ну что уставились на меня, шпаки?! Двинули отсюда к цивилизации. Потом сублимировать будете. Щас жителей найдем. Определимся на месте, и будет дальше видно, чего делать. Одно я могу сказать вам лишенцы однозначно! Мы... у меня дома. И помните! Вся сволота, которая нам здесь встретится... по определению - враги. Пока я не скомандую обратного. Понятно?

   - Да, - ответил Гоша.

   Шаис мрачно кивнул.

   - Вся история рода человеческого, к славным рядам которого принадлежите теперь и вы. Это история войн, предательства и насилия... - начал я вводную лекцию на ходу, двинувшись в колонну по одному на юг...

   - Тоже мне открыл Америку, - тут же прокомментировал начало моего выступления Сим. - Можно подумать до этого мы в детском садике были с белыми и пушистыми. Тебе не кажется, что ты становишься банальным, как хот-дог? Кстати, эта твоя Америка тоже тут?

   - Ага, - несколько опешив от такого наезда, согласился я. - И Америка и хот-дог с пепси-колой. И родина - тут. Иногда даже слишком любвеобильная, когда дело касается получения долгов с конкретного гражданина. И как-то мне совсем не по себе от этой 'радости'... Не очень охота превращаться в винтик большой машины.

   В ответ Сим только фыркнул:

   - Ты себя в роли винтика-то представляешь? БАРОН Ольт?!!

   Я на секунду задумался:

   - А ты прав дефективный! Зато сдохнем весело! - и обернувшись, добавил уже вслух: - Ну что бойцы?! Будем отвоёвывать себе место под солнцем?

   - Будем! - тут же согласился покладистый Гоша

   - Угу...- добавил Шаис, продолжая расстроено ощупывать уши и прочие части тела.

   - Три придурка идут покорять мир! - я повернулся и затопал дальше сквозь весенний лес. - Будем считать, что полоса неудач кончилась...

   - Там, где заканчивается полоса неудач - начинается территория кладбища, - проворчал этот ходячий сборник гадостей.