- Аника, это ты? – жестокость пропала, осталась доброта. Казалось, что когтями выбила иллюзию из него.

Я стала отходить назад. Силы постепенно покидали тело. По мере того, как ярость уходила, я обратилась. Вновь посмотрела на Макса. Родные добрые глаза. Мой Макс!

- Тебе нужно уходить! – крикнул он, и почувствовала приближение вампиров.

- Ты третий Жрец?

- Да. Уходи. Быстро. Я приду к тебе, обещаю. – Он обнял меня, и мне не захотелось отпускать родного человека.

Мысленно представила озеро, аромат шиповника и колокольчиков, врывающийся в легкие.

- Магнус! Забери меня! – мысленно взмолилась.

Голову пронзила давящая боль. Темнота поглотила меня.

Я открыла глаза. Озеро. Рядом никого. Жгучая боль в спине отдавалась отзвуками ударов тока. Я встала, но сразу упала. Окончательно обессилив, разлеглась на песке.

- Я на озере! – мысленно пробормотала защитникам.

Голова кружилась. Все раны дико болели, особенно спина. Вся одежда в крови. Я лежала и не могла поверить тому, что произошло. Макс! Он хотел убить меня! Но я смогла его вернуть. С кем он разговаривал?! Среди нас есть предатель. Кто- то выкрал нож и обменял его на кровь, кажется. Да, на кровь. Но зачем?!

- Аника! – послышался голос Эдуарда.

Я медленно повернула голову и увидела защитников и Дэниэля. Выдавила из себя улыбку.

- Привет! А вот и я! – прохрипела я.

Меня прижали к груди, да так сильно, что могла задохнуться.

- Тише, а то раздавишь! Где Вилли? – я уставилась в фиолетовые родные глаза.

- Он в доме. Мы его не взяли с собой. – Подошел Елисей и присел рядом. – Как ты?

- Да, он так рвался, что не удивлюсь, если скоро появится тут, – смеясь, заявила Афелия.

- Спина болит сильно. Что там? – я повернулась к ним, показывая раны.

- Там... Там... - промямлил Елисей, но судя по их лицам, ничего хорошего там нет.

- Кровавое месиво. Все изрезано ножом, – холодно бросил Дэниэль, и наши взгляды встретились. Холодные, непроницаемые, любимые.

Он даже не подошел. Эдуард взял меня на руки и понес через лес.

- Кажется он вырвался! – улыбаясь, воскликнул Микаэль. – Через десять секунд будет здесь! – все рассмеялись.

- Кто? Вилли? – я не поняла, о чем он.

- Три, два, один... - отсчитал Микаэль.

- Аника! Аника! – вопил соколенок. Его еще даже видно не было, но слышно. Я улыбнулась.

- Пусти ее! – шикнул он на Эдуарда.

- Она не в силах, чтобы передвигаться самостоятельно, – улыбаясь, но строго произнес брат.

- Вилли, я рада тебя видеть! – радостно улыбнулась и протянула ему руку.

- А я то как рад! Я так волновался! – он плелся рядом, пристально следя за мной.

- Вообще- то не ты один! – возразил Пит.

- Цыпа, они меня заперли, чтоб не пошел за ними! Но я все равно примчался, – лепетал он.

- Ах, какие они негодяи! Потом расскажешь, кто именно запер. Я разберусь, – все дружно засмеялись, кроме Дэниэля.

- Цыпа? – спросил монстр через некоторое время. Все обернулись в его сторону, но он пристально смотрел на меня.

Вдруг в животе что- то сильно закололо. Стало жутко больно, будто кто- то пытался проткнуть изнутри. Я вскрикнула.

- Что?! Аника, тебе больно?! – Эдуард обеспокоенно взглянул в закатившиеся глаза. Его силуэт стал таять.

- Ей плохо! – завопил соколенок.

Мое сознание провалилось в темноту, где нет боли.

- Аника! Аника! – кто- то встревоженно повторял мое имя.

Я попыталась открыть глаза. Боли совсем не чувствовалось. Передо мной сидел папа.

- Девочка моя! Как ты? – он бережно погладил по голове.

- Хорошо, – ответила я бодрым голосом.

- Пустите вы его уже наконец! – устало произнес Елисей, стоящий у окна. – А то он дверь вынесет!

В этот момент дверь открылась, и в комнату влетел Вилли. Папа заулыбался.

- Аника! Как ты? – и сел рядом на кровать.

- Хорошо. Я смотрю, ты тут буянишь? – и серьезно посмотрела в эти добрые блестящие глаза. Но он не успел и рта раскрыть. За него ответил Елисей.

- Ты даже не представляешь, как он буянил. Мы думали он за ночь разнесет этот дом! – и искренне засмеялся.

- Елисей! Ты как с Жрецом разговариваешь! – с улыбкой воскликнула я и привстала. – Так это он тебя обижает? – обратилась к Вилли. Он кивнул.

- Елисей, Елисей! Теперь я просто обязана макнуть тебя в фонтане! – осуждающий тон сорвался на смех.

- Аника, нам нужно поговорить. Спускайся в мой кабинет, – отец ласково поправил прядь моих волос и встал с кровати.

- Хорошо. Сейчас спущусь.

Я встала и пошла в ванную. Повернулась к зеркалу спиной. Метка на месте. Ран никаких нет. Рассматривая прекрасный узор, вернула взгляд в зеркало и увидела Дэниэля. Он был серьезным и обеспокоенным. Сердце сразу забилось сильнее, по коже пошли мурашки. Мой любимый монстр. Я не знала, как мне реагировать, поэтому молчала.

- Аника, я... - осколки сердца зашевелились в ожидании трех заветных слов. – Прости меня, – ледяные глаза были искренни, смотрели с обожанием.

Я не знала, что и сказать. Какая- то часть меня требовала не прощать и забыть его. Но другая часть просила дать второй шанс. Внутри все разделилось на двое. Когда я бродила по лесу, уверяла, что не люблю его. А сейчас смотрю в эти бездонные любимые глаза и понимаю, что глубоко заблуждалась. Я любила его.

- Это все? – я повернулась и вопросительно подняла брови.

- Аника... - прорычал и приблизился. Поднял руку, чтобы погладить по щеке, но я увернулась. На его лице выступила боль. Он быстро убрал руку.

- Прости... - и исчез, хлопнув дверью.

Я не могла допустить, чтобы он дотрагивался до меня. Уж очень свежи еще воспоминания его прикосновений к Анжелике. Кстати, о ней. Надо бы ее проведать, посмотреть в глаза. Что она мне скажет?!

Я вошла в комнату. Повсюду царит мрак. Анжелика стояла, повернувшись к окну. И что она хотела рассмотреть? Узор на занавеске?

- Привет, – как можно мягко сказала я.

- Все- таки пришла, – хмыкнула в ответ. – Рада за тебя.

- Я хотела сказать, что мне очень жаль... - начала я, но обомлела, когда стерва повернулась.

Язык прилип к нёбу. Сказать, что я была шокирована – ничего не сказать. Ни одного шрама на теле. Кожа гладкая и ровная. Мысли понеслись со скоростью света. Шрам не мог пропасть без моей крови. Ответ пришел сам собой. Это она была у Макса. Она предала меня. Внутри все оборвалось.

- Твой шрам... Он... - я не могла выстроить мысли.

- Я не знаю, как это произошло! – резко сказала она и пристально, с тревогой посмотрела на меня.

- Ах, дрянь! Как ты могла?! – сжала до боли кулаки, сдерживая ягуара. – Ты же моя защитница, сестра! – крик резонировал о мраморные стены.

- Аника, я не знаю, почему они пропали. Ты слышишь? – она вскинула руки. – Не знаю, – отчеканила каждое слово. – Я бы не предала тебя. Я же дала клятву.

Но ее слова не слушала. Предатель, передо мной еще один предатель.

- Давно ты с ними заодно? – вопросительно уставилась на нее.

- С кем?! Я не понимаю тебя. Тебе что разум повредили? – в возмущении стала двигаться ко мне.

- Не подходи. Я не сдержусь! – прорычала, отходя назад.

- Аника, послушай меня!

В комнату ворвался Дэниэль.

- Что случилось? – он взволнованно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на стерву.

- Анжелика! – он оказался рядом с ней. – Где твои шрамы? – провел пальцем по гладкой коже.

- Я не знаю. Они пропали, – лепетала нервно предательница.

- Но ведь они не могут... - начал Дэниэль.

- Не могут пропасть без моей крови! – закончила я, чувствуя, что сил сдерживаться нет.

- Ты мерзкая предательница! – гневно бросила ей в лицо.

- А ты изменил с предательницей! – и вышла, сильно хлопая дверью.

Я шла по коридору и судорожно мыслила. Почему? Почему она это сделала? Она готова была меня убить ради крови. Кошмар! Одни предатели! Я остановилась и вплела руки в волосы. Почему вокруг меня одни предатели?! Уже три: Макс, Дэниэль и Анжелика. Может предательство – это одна из жизненных ступеней каждого живого существа?! Наверное, через него должны пройти все. Но сколько оно повторится, зависит от нас самих. Мы часто не замечаем плохих сторон у друзей, у тех, кого пускаем в сердце. И это губит нас. Самые близкие люди оказались предателями и ударили сильнее всех и всего.