Она попыталась подняться и выйти из ванны, но Гарри положил руки на её плечи и вернул Нелл в воду.

– Ещё рано. – Он обошёл ванну и встал перед ней, глядя в лицо. – Дай мне твою ногу.

– Но я хочу …

– Ногу, – он протянул руку.

Недовольно надув губки, Нел вытянула ногу из воды, намерено обдав его брызгами.

– Извини, – без всякого раскаяния сказала она, рассматривая тёмные пятна на его брюках, затем улыбнулась и снова плеснула в него водой. – Ой!

Улыбка исчезла, когда он поднёс её ногу ко рту.

– Гарри, что ты делаешь? О–о–о…– она задохнулась, когда он начал целовать и слегка посасывать её пальцы. Они затрепетали у него во рту, и он стал ласкать их ещё сильнее, проводя языком между ними. Её пальчики пахли розами.

Он продолжал посасывать и лизать их, в то же время намыливая её ноги, спускаясь всё ниже и ниже к бёдрам. Ноги Нелл задрожали и раскрылись, его пальцы погрузились в тёплую мягкую расщелину, лаская изнутри, и Нелл получила разрядку.

Гарри вынул её из ванны, завернул в полотенце и отнёс на кровать. Там он тщательно обтёр её и продолжил свои любовные ласки. Нелл была более чем готова, и, когда он достиг оргазма, издав вопль наслаждения, она вместе с ним взлетела на вершину удовольствия, рассыпавшись на кусочки и погрузившись в забвение.

Гарри не знал, сколько времени прошло, когда она тихо пошевелилась рядом с ним.

– Всё должно было произойти не так, – прошептала Нелл, – это я должна была соблазнить тебя.

– И ты соблазнила меня.

– Нет, ты захватил власть, – она вздохнула, прижимаясь к груди Гарри. – Но я всё равно тебя люблю.

Гарри замер.

– Что ты сказала? – произнёс он через минуту.

Но Нелл уже спала. Он попытался убедить себя, что ему показалось, что он ослышался, но был уверен, что расслышал слова Нелл совершенно ясно. Может быть, она вовсе не то имела в виду, о чём говорила. Люди иногда произносят такие вещи просто так.

Никто и никогда не говорил ему этих слов.

Действительно ли она любит его, или это просто благодарность? Ему не нужна благодарность.

Он не заслуживает благодарности, он не смог спасти её ребёнка. Он даже не отомстил за то зло, что ей причинили.

Он не имел права на её любовь.

Пока ещё.

* * *

Гарри был разбужен шаловливыми пальчиками и ощущением мягкого восхитительного тела, пахнущего розами, сладкой возбуждённой женщины. Нелл забралась на него, и распахнув глаза, Гарри упёрся взглядом в её кремовые груди.

– Ты проснулся, Гарри Морант? – произнесла Нелл странно решительным голосом.

Он оторвал взгляд от её груди и посмотрел в милое ему лицо.

– Я проснулся.

Она приподнялась и приняла его в своё тело.

– Ты слышишь меня, Гарри Морант? – спросила Нелл, двигая бёдрами и сводя его с ума.

Он застонал от наслаждения. Нелл ущипнула его соски, и зрачки Гарри расширились.

– Я спросила: ты меня слышишь?

– Да, слышу, – наконец сумел выговорить он. – Но мне было бы чертовски легче сосредоточиться, если бы ты прекратила… а–а–ах …

– Прекрати разговаривать и слушай. Я люблю тебя, Гарри Морант.

Его взгляд метнулся к её глазам.

– Я люблю тебя, – произнесла Нелл, чётко выговаривая каждое слово, и ритмично задвигалась на нём, повторяя с каждым движением: – Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя.

Не прекращая движений, Нелл нагнулась и стала целовать его грудь, шепча между поцелуями:

– Я люблю тебя.

Грудь Гарри горела, словно на неё положили раскаленные камни. Он не мог произнести ни слова.

– Я люблю тебя, – она обхватила его руками и внезапно скатилась с него. Они перевернулись в постели, не выпуская друг друга из объятий, и он оказался сверху.

– Я люблю тебя, – повторила Нелл, и он начал двигаться в ней мощно и резко, и с каждым его толчком, не отрывая сияющего взора от его глаз, Нелл повторяла:

– Я люблю тебя, Гарри, я люблю тебя.

Тёмная всепоглощающая волна страсти поднимала его всё выше и выше, отрицание подобной возможности неистово проносилось сквозь него, но он всё равно продолжал слышать: «Я люблю тебя».

И когда мир взорвался в ослепительной вспышке экстаза, он снова слышал:

– Я люблю тебя!

И не мог насытиться этим, хотя и не заслужил таких слов.

Гарри заранее договорился с Рейфом и Люком о конной прогулке перед завтраком. Сейчас он жалел об этом, сердце его было переполнено. «Я люблю тебя, Гарри Морант.»

Что мужчина может ответить на такое признание? Он не сделал ничего, чтобы заслужить её любовь. Нелл, наверное, хотела, чтобы он ответил ей теми же словами, но он не мог произнести их. Пока.

Гарри неохотно соскользнул с кровати, накинул покрывало на её маленькое с шелковистой кожей тело, прошёл в свою спальню и оделся для верховой прогулки.

Рейф и Люк уже ждали его в холле, когда он спустился вниз.

– Извините, я немного задержался, – сказал Гарри, надевая шляпу и сюртук.

Рейф принюхался и сморщился.

– Я чую запах роз? В декабре?

Люк тоже принюхался и покачал головой.

– Не чувствую никакого запаха.

Рейф наклонился к Гарри, снова принюхался и изогнул брови.

– Поменял одеколон?

– Нет, – Гарри пожал плечами, всё ещё пытаясь разобраться с запутанным клубком своих чувств, но среди душевной сумятицы одна мысль преобладала над всем. Нелл любит его.

Он чувствовал себя недостойным этого дара. Но поклялся себе, что заслужит его. Обязательно.

Рейф задумчиво посмотрел на друга.

– Понятно.

– В котором часу вы отправляетесь в Элверли? – спросил Люк.

– Наш генерал распорядился, что мы отъезжаем в десять часов, – ответил Гарри. – Вы уверены, что не поедете с нами?

– В логово Ренфру, насквозь пропитанное братской любовью? Вряд ли, – со смехом ответил Люк.

– Да, – протянул Рейф. – Избавь нас, пожалуйста, от зрелища воссоединения вашей семьи, дорогой Гарри. Я был на войне, если ты не забыл, и хотя и там случались хорошие моменты, я сыт ею по горло.

– Но вы ведь приедете на свадьбу? – напомнил Гарри.

– Разумеется. Мы не пропустим её ни за что на свете, – ответил Рейф.

– О, вы ещё здесь, – послышался голос с лестницы. – Я рада, что не пропустила прогулку.

Гарри повернулся. Нелл почти бегом спускалась вниз. В горле у него образовался комок. Она была так прекрасна, так драгоценна для него. Он большими шагами направился к ней навстречу и едва удержался, чтобы не схватить и не закружить её. Взял руку и, пристально глядя в глаза, поцеловал ладонь.

Её янтарные глаза засияли.

– Я люблю тебя, Гарри Морант, – тихо прошептала она.

– Ты выглядишь великолепно, – произнёс он хриплым от волнения голосом.

– Это моё новое платье. Миленькое, не правда ли? – Нелл покружилась. – У меня готово ещё одно, подожди, скоро увидишь.

– Мне больше понравилось то, что было на тебе прошлой ночью.

Она порозовела и повернулась с приветствием к его друзьям.

– Теперь я чувствую запах роз, – сказал Люк.

– Это моё масло для ванны, – призналась Нелл. – Не правда ли, приятный запах.

Рейф кинул на Гарри многозначительный взгляд.

– Восхитительный.

Гарри едва сдержал улыбку.

* * *

Позже в парке Гарри наблюдал, как Нелл проверяла свою лошадь в деле.

– Согласись, она превосходная наездница, – обратился он к Рейфу.

– Прекрасная, – согласился тот и добавил: – Ты счастливый человек, Гарри Морант. Ты и Гэйб, вы оба.

Гарри с усмешкой посмотрел на него.

– Вы оба нашли удивительных женщин, сначала Гэйб, потом ты. Оба выглядите как мужчины, которые любят и любимы.

Гарри удивило это замечание. Рейф всегда был холоден и сдержан, он никогда не говорил ни о каких чувствах, тем более о любви.

Так же, как и Гарри до сих пор. Его взгляд вернулся к Нелл, которая пустила лошадь с лёгкой рыси в слишком быстрый галоп.