- И я так считаю! Надо заглянуть на эту планету, Дин, - поддержал его суфликатор Мха, жук.

  - Что ж, - сдался командир. - Надеюсь, вы правы. И что У-5 со своим нестабильным ядром нас дождётся.

  Все оживились - здесь намечалось что-то интересное. Экиопцы не часто спускались на планеты - у них, как правило, был очень жёсткий график работы.

  - Итак, коллеги, нам предстоит экспедиция на Е-744, - заключил Дин. - Пан, Тан и Хан, как всегда - готовьтесь к рейду. Захватите с собой биолога...

  - Я полечу! - вызвался Суинэ. - Мы с Бонимэ уже договорились, кто летит.

  - Биолога Суинэ - он так туда рвётся, - кивнул командир.

  - Я тоже с ними! - вдруг вызвался Монте-Гюст, Вид кошачьих. - Планета начинает преподносить сюрпризы, Дин. Хотелось бы их опередить, - подмигнул он яркими фиолетовыми глазами.

  - Хорошо, Мон, - вздохнул Дин. - Чует моё сердце - они начнутся, если уж ты вызвался.

  - Моё чутьё говорит, что я там буду нужен, - развёл тот руками.

  - Уверен - оно нас выручит, Мон, - отозвался примат Пан.

  - Давай с нами! Будет весело! - хохотнул никогда не унывающий Хан. - Познакомим с умненькой травкой!

  - Итак, коллеги, срочно готовим рейд на К-744! Быстро, быстро!- обратился Дин к команде. - Хан - поторапливайся! Время дорого! Техники - в спусковой отсек, остальные - у приборов.

  Но его уже никто не слушал - все знали своё дело. Рубка быстро пустела, платформы мгновенно разнесли девонцев к нужным позициям. Практика.

  Дин знал, что они и без его команд отлично знают, что делать, но... привычка.

  Глава 3

  Мини-телепортатор - МТП-17 - механизм в виде диска, упал с фиолетового неба на луг и, растопырив ножки-штатива, замер посреди него.

  От диска телепортатора в разные стороны тут же разлетелись приборы-роботы, совершающие замеры и отборы образцов. Время дорого, как говорит командир Дин. Из открывшегося люка выпорхнули платформы с девонцами, одетыми в более массивные скафандры, чем на корабле. Они спланировали на поверхность и замерли. В телепортаторе остался лишь Тан, руководящий работой роботов, а также приборами, ведущими съёмки, транслируя изображение на корабль. Кроме того, Тан обеспечивал сегодня тылы, имея целый арсенал средств для временной нейтрализации агрессоров и разруливания опасных ситуаций.

  Порядок действий девонцев был чёток - как обычно на незнакомой планете, и отработан практикой.

  Платформы девонцев остановились на проплешине луга - чтобы не повредить какие-нибудь ценные растения - и они с интересом осмотрелись. Камеры на их шлемах регистрировали всё увиденное и также передавали изображение на "Звездочёт" - на общий экран в рубке. Возле которого сейчас собралась практически вся остальная команда. Одновременно приборы на пульте корабля выдавали те данные, которые были получены роботами телепортатора на поверхности К-744.

  То, что появилось на объёмных экранах "Звездочёта", навевало лирическое настроение. Панорама К-744 - в приглушённых фиолетовых и голубых тонах - была романтична и слегка загадочна. Иногда на пути экиопщиков в их космических скитаниях встречались такие планеты - хоть пейзажи с них пиши.

  Вокруг расстилался луг с сизо-седой высокой травой, в которой то тут, то там высились неожиданно-яркие цветы. Их крупные оранжевые соцветия, висящие на толстых и гибких ветвях почти без листьев, являли собой пушистые шары. Меланхолично раскачиваясь на ветру, они щедро рассыпали вокруг себя ярко-жёлтую пыльцу. Вдали шумел под порывами ветра сизо-синий лес, состоящий из гигантских хвойных деревьев, высящихся тёмной стеной. А почти у горизонта виднелись горы, укрытые слоистыми седовато-лиловыми облаками. Время от времени порывы ветра поднимали над лугом небольшие песчаные завихрения. Лес отзывался шумом.

  На Монте-Гюста этот пейзаж почему-то навеял не умиление, а тревогу. И не только на него.

  - Бр-р! - пробормотал, осматриваясь, примат Хан. - М-да! хоть и красиво, но как-то не уютненько. А? Не находите, братцы? - И положил руку на итон - оружие, временно парализующее противника и помогающее вовремя ретироваться, если тот представлял опасность.

  - Думаешь, здесь есть желающие проверить твой скафандр на прочность? - усмехнулся Тан, меж тем, сам включая сумок - прибор, улавливающий тепловое излучение и любую активность вокруг.

  - Придётся вам самим таковых поискать, - с улыбкой заметил биолог Суинэ, вертясь в своей капсуле с водой. - Мой сумок никого здесь пока не обнаруживает. Надо бы расширить поиск.

  - Может, начнём с леса? - предложил Пан. - Там есть, где спрятаться.

  - А потом прочешем эти милые горы, - кивнул примат Хан. - Странно, но мне казалось, что тут есть быть зверьё. Извиняюсь - представители фауны. Иначе с кем тут борется флора? - И, успокаиваясь, убрал руку с итона.

  - Возможно, зверья тут не так уж много. Но где тут растения, склонные к интеллектуальной деятельности? - заметил биолог Суинэ, спрут. - Хотя вот! Я кое-кого я уже нашёл, - оживился он, всматриваясь в луг. - Какие-то грызуны, правда, довольно мелкие. Эй, Тан! Отберите там пару экземпляров, - указал он направление.

  - Хорошо, что они не гиганты, как эти местные деревья, - отозвался Тан в рацию. - Не ожидал, что К-744 - довольно обычная планетка - растит таких великанов.

  - Это потому что здесь повышенный фон радиации и избыток СО 2, - пояснил биолог Суинэ.

  - То-то мне не по себе! От радиации я чешусь, - хмыкнул Пан и обратился к внимательно осматривающемуся Монте-Гюсту: А ты, Мон, чего задумался? Что-то уже почувствовал? Не забывай - время дорого!

  - Мне почему-то не нравятся эти цветочки, - указал тот на оранжевые шары. - Они... странные. И живые...