– Бакс? – переспросил сбитый с толку Дима. – Зашугал его твой Родя! Родя-уродя!.. – (“Но-но, – сказала Надя, – не обижай собачку”.) – Бакс забился за диван, щерится, щетинится и шипит. Но кушает по-прежнему хорошо.

– А как ты думаешь, Дима, – мягко спросила (опять совсем на другую тему) Надя, – кто охотился за нами вчера?

Димино лицо на мгновение застыло.

– Тот, кто не хочет, чтобы мы занимались этим делом, – ответил он. – Тот, кто боится этого.

– А кто это?

– Откуда ж я знаю!.. Я думаю – убийца. Или его люди.

– А кто они? – настойчиво продолжала расспросы Надя.

– Я полагаю: бандиты. Хорошо информированные и неплохо подготовленные. Во всяком случае, на спецслужбы, на государство они не похожи.

– Почему не похожи? – продолжала с пристрастием допрашивать она.

– Потому что если б нас преследовали спецслужбы: милиция, комитет безопасности, охрана президента, Моссад, ЦРУ… – они не дали бы нам улететь из Питера. Как ты помнишь, когда мы брали билеты (а также перед посадкой в самолет), мы предъявляли свои паспорта. Когда б мы находились в розыске, нас взяли бы уже в Пулкове. Или – в крайнем случае! – когда мы прилетели в Шереметьево… А вот частные лица – то есть бандиты – могут, конечно, получить информацию (из баз данных авиакомпании), что мы летели на самолете. Но, я полагаю, они, скорее всего, получают эту информацию с временной задержкой. Этого времени нам хватило, чтобы успеть долететь до Москвы.

– Значит, в принципе, на нас могли напасть еще в Пулкове? Или потом в Шереметьеве?

– Могли бы. Но бандиты, скорей всего, не успели. Именно поэтому, кстати, я решил вчера не возвращаться в столицу на поезде. Там ведь тоже теперь надо предъявлять паспорт… Или опять договариваться с проводником… А за те восемь часов, пока б мы ехали, они вполне могли узнать: куда мы едем. И успели б нас перехватить… Но это все, повторяю, мои предположения.

– А как эти “они” нашли нас в Петербурге?

– Может, они вели меня от холодильного завода. Может, это сам маньяк Ефремов в нас стрелял, собственной персоной.

– Думаешь?

– Не знаю я теперь, Надька. Ничего не знаю. Может, нехорошие люди устроили засаду у дома Коноваловой. И вели не меня, а тебя.

– Звучит как фантастика. Или – плохой детектив.

– Сам знаю. Но, по-моему, в этой истории все может быть. Не исключено, например, что они вычислили меня по компьютеру.

– Это как?

– Я из Интернет-кафе в университете Запесоцкого открывал свой электронный почтовый ящик. Если мой ящик “под колпаком”, грамотному программисту ничего не стоит узнать: с какого конкретно компьютера его открывали. Вот они и вышли – сперва на университет Запесоцкого, а потом – на нас.

– Уж больно быстро, – усомнилась Надя. – Ты ведь лазил в свой почтовый ящик вчера утром?

– Да.

– А вечером они на нас уже напали.

– Вот и я думаю: дело не в этом. Скорей они вычислили меня по кредитной карточке: когда я в первый день в Питере снимал “капусту” в Гостином дворе. Для твоих, между прочим, трусов и кофточек. Правильно французы говорят: шерше ля женщина…

Надя не обиделась, но отпарировала, дернув плечиком:

– Воинствующий сексизм. Ты, между прочим, на эту свою “капусту”, снятую в банкомате в Гостином, пил водку и кофе.

Дима сделал вид, что не заметил реплики:

– Наверное, после того как они узнали, что я в Питере, они вышли на Технический университет. Вероятно, у них там есть свои люди – ведь добрались же они каким-то образом до университетских архивов… Нас там, в Техническом университете, видимо, и засекли. Позавчера. А потом вели. Вели, наверное, весь вчерашний день. А когда мы вечером встретились и оказались в тихом месте, в Кузнечном переулке, – они на нас напали… – Дима помолчал и неожиданно добавил:

– Но все это очень обнадеживает.

– Чего это вдруг?

– Это значит одно. Мы с тобой – на правильном пути.

– А эти враги – разве они не могут вычислить нас здесь, у Сани?

Дима нахмурился.

– Я думал над этим… Знаешь, в моей записной книжке – триста семнадцать телефонных номеров. И Сашка, по частоте моих звонков к нему, находится где-то во второй сотне. Мы с ним не виделись пять лет. Прежде чем отыщут Сашку, они должны будут перешерстить сотню моих главных знакомых. А это, согласись, дело долгое.

– А если Саня проболтается?

– Сашка не из болтливых.

– Ты ему рассказал все?

– Я сказал, что дело серьезное. Этого достаточно.

– Значит, мы будем прятаться здесь, у Сани… До каких пор?

– Пока не найдем убийцу.

– Или он не найдет нас.

– Да, или так, – кивнул Дима.

"Все нормально, все прекрасно, – думал Дима, слыша шум льющейся на кухне воды. – Здоровая, крепкая семья. Муж развлекается за компьютером, жена моет посуду. Вот только мы с Надькой – совсем не семья. Да и не хочу я, чтоб она была моей семьей!.. А кто тогда мы? – спросил он себя. И сам же ответил:

– Мы с ней – случайные попутчики. В общем-то, симпатичные друг другу, но – случайные. Мы – товарищи по несчастью. Несчастье кончится, мы разбежимся. Если, конечно, раньше нас не замочат… Кстати, я совсем не похож на типичного мужа. И сейчас я не в игрушки играю за компьютером. Я, типа, работаю…"

Дима потерял надежду отыскать в Интернете дополнительную информацию, имеющую отношение к палестинцу миллионеру Абу Эль-Хамаду. Три часа псу под хвост… Может, сменить направление поисков?.. Во всемирной сети чего только нет. Может, пока, для отдохновения, узнать что-то по другим версиям? Запастись информацией? Все равно пока нет никаких идей: куда сейчас бежать, с кем встречаться, что вызнавать… А на всемирной свалке информации наверняка отыщутся данные о другом подозрительном народце из дневников мамы. О других ребятишках из Ленинградского технического университета. Ну, например, о члене Государственной думы Котове. Не может ведь не быть в Интернете упоминаний о депутате?

Полуянов впечатал в окошко поискового сервера фамилию “Котов”, кликнул “мышью” по клавише “Я ищу”. Компьютер объявил, что искомое слово встречается в сети 217 645 раз. Затем развернул ссылки на интернетовские странички – заданное слово заботливо выделил жирным:

"…на выставке представлены десятки великолепных кошечек и не менее прекрасных, породистых котов…"

"…дома у писательницы живут четыре собаки, двое котов, хомячок, морская свинка…"

– Тьфу ты, безмозглая железяка!.. – выругался Дима. Да, компьютер – редкая зануда. Все, зараза, понимает буквально.

Дима впечатал в поисковое окошко не только фамилию, но и имя с отчеством: “Константин Семенович Котов”, ударил в сердцах на “Enter”.

Компьютер задумался – всего-то на пару секунд. И теперь развернул, кажется, то, что надо. Длиннющий список ссылок – на пятнадцать страниц. А под номером первым – официальный сайт группы госдумовцев по имени “Демократический депутат”: www.demdepu-tat.ru. Из него высветился на экране кусок фразы, искомые слова выделены полужирным шрифтом: “…Константин Семенович Котов родился в 1958 году в г. Череповце в семье инженерно-технических работников…"

Дима немедленно кликнул по названию сайта, и еще через полминуты открылась “объективка” на депутата Котова. Она была выдержана в строгом, но восторженном тоне:

"Константин Семенович Котов родился в 1958 г, в г. Череповце в семье инженерно-технических работников. В 1975 г, окончил среднюю школу с серебряной медалью. В том же году поступил в Ленинградский технический университет на механико-математический факультет. В ходе учебы участвовал в стройотрядном движении, занимался боксом (имеет второй разряд), играл в студенческом театре. Закончил университет в 1981 г, с красным дипломом. С 1981 по 1987 г. Котов К. С, работает в Ленинградском НИИ точной механики, учится в заочной аспирантуре. В 1986 г, защищает кандидатскую диссертацию. В том же году он возглавил лабораторию в указанном НИИ. Политикой Котов К. С, занимается с 1988 г.