Игра – это, пожалуй, самое интересное в мире занятие. Принято считать, что это понятие относится к детскому периоду жизни человека. Но это не так. Достаточно вспомнить несколько распространенных выражений «взрослого» языка. Например, «играть на бирже», «поднимать тяжести играючи», «игривый характер», «играть чувствами» и т. д. Кроме того, существует множество «взрослых» игр. К ним можно отнести различные викторины и интеллектуальные игры, которые в изобилии присутствуют на телеэкранах. Существуют компьютерные игры, рассчитанные не только на детей, но и на взрослых игроков. Некоторые люди объединяются в команды, чтобы принять участие в ролевых играх в стиле фэнтези или повторяющих какое-либо историческое событие. И, конечно, не стоит забывать о разнообразных спортивных играх и состязаниях.

Игра – это разновидность физической и интеллектуальной деятельности, которая лишена прямой практической цели, но предоставляет человеку возможность самореализации.

Игра не только развлекает человека, дарит ему радость и веселье, но и развивает его. С раннего детства родители покупают своему ребенку разные игрушки. Это могут быть и погремушки, и маленькие мячики, которые ребенок пытается схватить, разные разноцветные вертушки, которые заставляют ребенка смотреть на них и радоваться красоте блестящих цветочков.

Посредством игры человек уже с малых лет начинает воспринимать этот мир: слышать его, осязать, смотреть. Наверное, сам ребенок еще не представляет, что с игры начинается его развитие, его становление в этом мире, для него игра – это радость, приятное и беспечное времяпрепровождение. Те же чувства, что и ребенок, испытывает взрослый человек. Но только играет он значительно реже, за исключением таких случаев, когда игра становится профессией (спортсмены, букмекеры, шоумены и т. д.) (рис. 1).

Рис. 1. Играющий ребенок

Существует множество видов игр. Среди них можно выделить спортивные, настольные, командные, индивидуальные, уличные, логические, азартные, интеллектуальные, деловые, компьютерные, ролевые и т. д.

С точки зрения психологии развития игра – это деятельность человека в условных ситуациях, которые моделируют реальные. В игре нередко воспроизводятся нормы человеческой жизни и деятельности, овладение которыми обеспечивает приобщение к культуре и жизни в обществе. Психологи отмечают важность игры для познания предметной и социальной действительности, интеллектуального, профессионального, эмоционально-волевого и нравственного становления и развития личности. Таким образом, можно сказать, что игра направлена на воссоздание и усвоение общественного опыта.

Изучением игры занимаются такие науки, как психология, философия, этнография, культурология, педагогика, теория спорта, военного дела, управления и др.

Основной момент игры – это мнимая ситуация. В игре, руководствуясь этой мнимой ситуацией, человек начинает действовать по заранее определенным правилам. Часто оговаривается даже план игровых действий (рис. 2).

Рис. 2. Создание мнимой ситуации

Не секрет, что игры появились очень давно. Трудно установить даже приблизительную дату их возникновения. Возможно, что первая гра родилась вместе с первым человеком. Хотя животные тоже играют. Так или иначе, но игра прочно вошла в жизнь каждого человека.

Буквально каждый день появляются новые игры, совершенствуются старые. Так было и у наших предков. Весной и летом – хороводы, зимой – снежки и санки. Появлялись не только уличные игры-развлечения, но и так называемые «комнатные» игры. Например, всем известны игры в прятки, фанты, жмурки. Эти игры развлекают как детей, так и взрослых. Порой взрослые и дети играют вместе.

В прошлом на Руси играми в помещении увлекались и крестьянские девушки на своих вечерних посиделках, и городские барышни, приглашенные на праздник в какой-нибудь роскошный особняк московского или петербургского вельможи; и даже сами эти вельможи не прочь были на время игры вновь почувствовать себя детьми (рис. 3).

Рис. 3. Хоровод

Огромная часть игр носит спортивный характер. Это различные состязания в ловкости, и силе. Примером тому могут служить Олимпийские игры, являющиеся самыми грандиозными спортивными состязаниями древних времен, да и наших дней тоже. Эти игры проводились с 776 г. до н. э. по 394 г. н. э. в Олимпии, прекрасном городке Эллады. Это место было святым у греков, поэтому состязания проходили именно там.

От Олимпии произошло и название Игр. Победа на Олимпиаде была большим событием и приносила атлету необыкновенную славу. С VI в. до н. э. появились также и другие игры, подобные Олимпийским, – Пифийские, Истмийские и Немейские игры, которые также были посвящены различным древнегреческим богам. Но Олимпиады были самыми престижными среди этих состязаний.

Вблизи стадиона на берегу реки Алфей располагали свои палатки люди, пришедшие посмотреть на состязания. Пять дней официально длился Греческий фестиваль. Олимпиады делали человека величественным, человек представлялся как идеал слияния совершенства, красоты духа и тела. Победителя Олимпийских игр называли олимпиоником. Его почитали как бога. Олимпийский герой, когда въезжал в родной город, был одет в одежду пурпурного цвета, голову его украшал венок. Приезд олимпионика означал приезд в город Олимпийской славы.

Вместе с играми к человеку пришел азарт. Появились даже специальные азартные игры, при которых люди получали возможность сделать ставки на исход какого-либо события или состязания и, возможно, получить выигрыш.

Ежедневно в Лас-Вегасе, мировой столице азартных игр, люди отдают миллионы, чтобы на следующий день вернуться с надеждой и проиграть в казино последнее или сказочно выиграть.

Уже первобытные гунны ставили на кон свои жизнь и смерть. Полудикие поселенцы Цейлона так увлекались азартом, что разрешали победителям измываться над телом соперников.

Древний Рим отдавался игре с особенной страстью. Нерон на один бросок костей ставил по 400 000 сестерциев. Октавиан играл даже во время верховой езды. Во времена Ювенала чиновники являлись в присутственные места с полными кошельками и вместо дел занимались играми (рис. 4).

Рис. 4. Олимпийский бегун

Мир развлечений не очень изменился с тех пор. Пройдя через ряд церковных запретов и негласное недовольство общественной морали, он продолжает занимать думы и сердца многих. Пещерные охотники в погоне за зверем чувствовали и азарт. Игроки, до остановки сердца смотрящие за вращающейся рулеткой, чувствуют себя ее продолжением, и все для того, чтобы шарик стал на нужной цифре рулетки. Азартные игроки ставят вновь и вновь, выигрывая и проигрывая, вычисляя возможные закономерности, пытаясь вывести какую-то теорию. А реальных законов в этих играх нет. Существуют только методы, приводящие к различным правилам игры: покер, блек-джек, баккара, рулетка, нарды.