— А со мной каких результатов ты ожидала?

— Что ты постепенно станешь полноценным доа. Так или иначе выберешься за Сферу. Сам или со мной. Впитаешь необходимое излучение, постепенно завершишь все этапы. Надеялась, что смогу убедить тебя жить в Актарионе. Так тогда казалось проще всего. Правильней, что ли… Что бы ты там ни думал, — она улыбнулась, теперь уже по-настоящему. Обвела всех взглядом. — Что бы вы ни думали, я никаких масштабных планов не строила. И прежде, чем успела сообразить, что происходит, Адан с Мирой уже побывали за Сферой и торчали в Тмиоре. У нее, — она кивнула на поникшую девушку, — начались совсем другие метаморфозы. Краткого пребывания на поле и позже под вашими лунами, — Таль посмотрела на Ллэра, — видимо, хватило, чтобы в ней ожили гены доа. Только тлай органически не переваривают ни вечных, ни доа, ни ваши Миры. И началось противоречие. Две в одной. В результате что-то там на Тмиоре среагировало… Море Истока, вроде бы… Да так, что Самар сразу обо всем догадался, вышел на вас, понял, что случилось, явился ко мне с претензиями. Но не знал, что Гончие уже начали на него охоту.

— Да…. Оно самое. Море, — подтвердила Роми. — Сначала чуть не прикончило меня, по крайней мере, у меня было именно такое ощущение, потом… Потом у меня возникло непреодолимое желание прикончить Миру. И если бы не Адан…

— У которого возникло непреодолимое желание убить тебя, — прокомментировал он.

Роми улыбнулась.

— Верно. И хорошо, что возникло, и что ты вытащил меня на Бэар. Но… почему Гончие не пришли туда за нами? Не успели? Или их уже интересовал в тот момент только Самар? Или нам просто повезло?

— Не знаю, — сухо бросила Таль. Она, конечно же, радости Роми не разделяла. Но хотя бы не хамила, что уже хорошо. — Наверное, вы пробыли там слишком мало. Или днем, когда слишком активное солнце их отпугнуло. Гончие его не выносят, предпочитают ночь.

— Когда умер Самар, был вполне себе день, — сказала Роми.

— Правильно, — Таль с усмешкой тряхнула головой. — Поэтому мы сейчас с тобой разговариваем. Появись они там ночью, атради пришлось бы несладко. Вам повезло, — она обвела всех взглядом, — что между Эннерой и Тмиором именно такая разница во времени, хотя… — Ли задумчиво покусала нижнюю губу, посмотрела на Ллэра. — Я почти уверена, что это Самар как раз продумал, когда создавал. А может, совпадение, — она едва заметно пожала плечами, улыбнулась. — В последние дни я склонна преувеличивать его заслуги, — вздохнула. — В любом случае под солнышком Тмиора Гончим пришлось несладко.

— Так вот почему они решили вернуться в меня, — пробормотала Мира, прекратив, наконец, созерцать пол. Обернулась к Ллэру. — Помнишь, в моей памяти? — он кивнул. Мира продолжила:- Они захотели обратно, но у меня как-то получилось не пустить…

— И тогда они решили все вокруг заморозить, — усмехнулся Адан.

— Устроили нам невероятное по красоте и гармоничности шоу, — хмыкнул Ллэр. — А в конце появилась Мира… — он задумался. — Холод- еще не ночь, но уже ближе к ней, чем жаркий полдень. Тени не замораживали все вокруг. Они смещали слои. Вытаскивали наружу кусочек пространства между огнем истинной Фахтэ и стерильностью климата Тмиора. Самар должен был остудить горящую планету, как- не знаю, я ведь не подозревал, кого нужно спросить, да и не был уверен до того дня, что такая прослойка существует. Впрочем, снова-таки, это уже не имеет значения, — он помолчал. — Роми, как доани, чье тело побывало во всех этапах преобразования планеты, чувствовала постепенное понижение температур на протяжении всего процесса. Ты, Адан, как доа, не должен был ничего чувствовать, лишь видеть рисунок пространства и итог, если бы не Наручник тайко, который соединял тебя с Роми. Я же, как человек, имел возможность испытывать весь спектр ощущений, пока с пространства шелухой спадает слой за слоем. Энергетический отлив… Я в тот момент думал, что все идет к огню и за снегом последует лава. Но появилась Мира… — он повернулся к Таль:- Ты сказала, они почувствовали в ней Хозяйку?

— Тлай создали не просто энергетических убийц, что должны были сидеть на Эннере и ждать доани сколько понадобится, пусть хоть целую вечность, — заговорила Таль. — Они многое продумали. Распознать энергию доани, не обязательно в чистом виде, даже смешанную с другой, и уничтожить- это первая ступень. Следующая- установить источник, считать след, понять- откуда и как. Потом- найти способ, как добраться туда, чтобы выполнить свою главную миссию- ликвидировать источник «заразы», обезвредить остальных. В этом смысле Гончие- идеальные механизмы. Единственное ограничение- они не могут самостоятельно перемещаться между мирами. Для этого им необходим Проводник или Хозяин. Первым может быть тело убитого доани. Если бы, — Таль посмотрела на Роми, — тогда на поле у Адана не получилось их разнести в пух и прах, ты бы погибла, а Гончие влезли бы внутрь и ждали.

— Пока рано или поздно за ней не явятся атради, — проговорил Ллэр. — И не заберут тело в Тмиор, как в принципе и сделал я… — качнул головой, кажется, даже с уважением. — Идеальный механизм.

— Верно. Не пришел бы никто, значит, Гончие остались бы ждать. Для них не существует понятия времени, — Ли повернулась к Ллэру и Мире. — С Хозяином- чуть сложнее. Им может стать только представитель расы тлай. Видимо, на скале Гончие сначала приняли Миру за доани, что неудивительно, если вспомнить, как смешались ваши биополя, — Таль на мгновение встретилась взглядом с Аданом, отвела глаза, и он совершенно четко понял- она каким-то образом знает, что между ним и Роми произошло до появления Теней, словно была там и видела. — Потом распознали в ней Хозяйку, — продолжала Таль. — Древние тлай могли управлять Гончими, контролировать, направлять. Мира же… — она пожала плечами. — В идеале она тоже должна уметь. Наверное, сможет вспомнить, как, если научится справляться с противоречием и управлять обеими сущностями внутри. Тогда же, на скале, она стала пассивной Хозяйкой. Позволила использовать свое тело, перенести на Тмиор, добраться до Самара и… — Таль вдруг замолчала, повернулась к ним спиной, застыла. Каким-то чужим голосом, совсем без эмоций сказала:- То, что вы рассказываете, подтверждает мои догадки. Вероятно, эти твари очень четко считали устройство Тмиора, когда оказались там. Быстро разобрались, что к чему. Все эти слои, кто всем управляет, как его найти, как уничтожить. Из-за солнца собирались вернуться обратно в Миру и переждать, чтобы продолжить миссию, но каким-то чудом Мира смогла задержать их снаружи, обрекая на гибель. Наверное, тут уже сущность доа сыграла свою роль. Тогда Гончие попытались защититься от солнца другим способом. Видимо, не вышло. А может, ваше присутствие или Наручники повлияли. Или само место. Пещеру ведь создали тайко.

— Которые тысячи лет назад враждовали именно с тлай, — пробормотала Роми. — И наверняка успели изобрести немало защитных примочек.

— Так ты и про пещеру знаешь? — удивился Адан.

— Я знала про еще существование, знала, что в ней прячет Самар, — Таль повернулась к нему. — Если ты это имеешь в виду. Но я никогда там не была.

— Но ведь их можно спасти? — с надеждой спросила Мира.

— Можно, — кивнула она. — Роми придется снова стать доани. Только потом я смогу превратить ее в доа и вернуть способности. Другого способа нет. Алэй и Ллэр в прошлом люди. Просто сделать из них доа не получится. Теряя энергию атради, они будут превращаться обратно в тех, кем были до Тмиора. Только человеческий организм не способен на регенарацию мертвых тканей. Но выход есть. Когда-то они побывали в Плеши, стали сильнее, одаренней. Это огромный плюс, — Ли перевела взгляд на Ллэра, улыбнулась. — Наши с тобой опыты, помнишь? Кажется, я нашла лекарство, — кивком указала на дочь. — Ее кровь. У меня получилось сделать сыворотку, задействовав гены тлай. Они и станут катализатором для морфаллаксиса, пока вы превращаетесь в доа. Процесс, конечно, болезненный, стопроцентной гарантии, что все пройдет успешно, дать не могу, но… — она усмехнулась, обернулась к Алэю. — Вы всегда можете отказаться.