- Жаль, катану, не захватил. О, а вот это можно попробовать, - усмехнулся он, показывая парню, пистолет с длинной тонкой пластиной вместо дула.

   - Это что? - Алексей повертел в руках странное оружие, оглядывая его со всех сторон, и протянул обратно владельцу.

   - Вибро-тазер, да где же аккумуляторы? А, вот они, - Семен подбросил на ладони пару черных цилиндров, а потом пояснил. - По-сути это мощный электрошок, бьющий метров на десять, но вот будет ли он здесь работать?

   - Нет, я уже вам сказал, они наши гости и находятся под защитой империи семи миров, - услышали они голос Герка едва вышли из автомобиля.

   Обойдя машину они увидели юного магика стоявшего чуть впереди гнома сжимающего в руках любимую секиру, а позади них, на конях, точно металлические статуи, застыли два паладина охраны. Услышав легкое позвякивание раздавшееся сзади, Алексей резко обернулся и увидел что едущие позади автомобиля рыцари спешиваются и спешно направляются в их сторону.

   - Сэр, может вам сесть обратно в салон, мы сами разберемся, - сказал один из них, подходя к двери.

   - Ну, вот еще, - возмутился Семен, - там наш друг и если что мы должны помочь.

   - И все же..., - начал было рыцарь.

   - Знаете, друзья мои, - перебил того Семен, - я сам не первый день служу, и посему хотел бы дать вам совет, обеспокоиться тем, что нас окружает.

   Воины в недоумении посмотрели на майора, затем преглянулись и начали оглядываться с явным беспокойством. Алексей, тоже не понявший что Семен имел в виду, последовал их примеру, неожиданно осознавая, что дорога, на которой остановился их кортеж, в этом месте была зажата между холмов густо поросших кустарником и молодыми деревцами. И в этих зарослях при желании можно было спрятать кучу воинов или парочку убийц с арбалетами. Их охранники, похоже, тоже это поняли и, неожиданно окутавшись светящейся дымкой, быстро вернулись к своим лошадям, спокойно стоявшим позади автомобиля. Сняв закрепленные у седла шиты, паладины встали по обе стороны от машины и стали внимательно оглядывать заросли.

   Семен подошел к кабине и что-то сказал сидевшим внутри магам, показывая в сторону рыцарей, затем позвал Алексея, который тоже внимательно оглядывал заросший склон, и они направились к Глорину с магиком.

   - Ну что там? - спросил тихим голосом майор, едва они поравнялись с гномом.

   - Да непонятно, пятеро типов требуют нашей выдачи якобы для того, чтобы доставить нас на Землю для следствия и даже всучили Герку какие-то бумаги, - гном усмехнулся. - Причем это ксерокопии, но самое интересное, что эти клоуны выдают себя за крестоносцев.

   - За тех самых?

   - Угу, только дело-то в том, что они только выдают себя за них, эти ребятки явно к ним ни каким боком не принадлежат.

   - А Герк?

   - А что Герк? -гном кивнул в сторону магика.- Он пока молодец, осторожничает и не лезет на рожон, нас слишком мало, а кто знает, сколько здесь этих. Вот Герк и тянет время, одновременно пытаясь связаться с кем ни будь в столице.

   Они подошли к явно нервничающему магику и наконец Алексей смог рассмотреть тех, кто их посмел остановить в имперских землях. Они стояли метрах в десяти от юного мага и со спартанским спокойствием дожидались решения. Действительно на крестоносцев Эммануила они походили мало, те всегда были одеты в штаны и рубахи свободного покроя, поверх которых они носили плащи с нашитыми в районе сердца красными крестами. Эти же напялили обыкновенные монашеские сутаны с нашитыми на всю грудь крестами причем белого цвета. Все пятеро были коротко острижены и гладко выбритые, а, судя по странным выпуклостям на одежде, под сутанами скрывались не только доспехи.

   - Глорину у них...

   - Да я тоже заметил, - подтвердил догадку гном, не дав Алексею договорить - Эти ребята явно воины, только вот чьи?

   Алексей пожал плечами и подойдя к Герку, спросил:

   - Ну так что мы ждем, их же всего пятеро?

   - Да пятеро. Тут пятеро, а там? - Герк жестом обвел вокруг себя. - Они выставили магический непрогляд огромной мощности, а этой пятерке это явно не под силу, значит где-то здесь скрываются их сообщники и один из них неслабый маг.

   Алексей быстро сосредоточился на внутреннем зрении и через пару секунд согласно кивнул. Действительно вокруг этого места энергетические поля сомкнулись сплошной стеной, создавая зону так называемого непрогляда.

   - Ты прав парень, тут их как мурашей, - подтвердил подходящий к ним Семен. - Наши железные истуканы это тоже почувствовали, я только что говорил с одним из них, у них приказ нам помогать и защищать, но правда это не делает их более разговорчивыми.

   - Они всегда такие себе на уме, - кивнул Герк, косясь на сидящего на лошади рыцаря. - Лорд Гвайер только более или менее разговорчивый и то невсегда.

   - Мне он показался весьма интересным собеседником, - пожал плечами майор.

   - Вам можно сказать повезло, - усмехнулся магик.

   - Странно, если их много, то почему они не нападают? - гном вопросительно посмотрел на друзей и тут же сам себе ответил. - Значит либо ждут сигнала, либо еще что-то...

   - Слава богам, - неожиданно выдохнул Герк и облегченно улыбнулся. - Я все же пробился сквозь защиту, минут через десять прибудет лорд с подмогой.

   - Нам бы продержаться эти десять минут, - нахмурившись, пробормотал гном, поигрывая секирой. - Смотрите.

   Все, включая паладинов, повернули голову в сторону, куда указывал гном. На вершине холма застыла крылатая фигура в черных доспехах, друзья изумленно переглянулись, а гном аж мотнул головой, словно отгоняя дурное видение.

   - Да это же.... - Алексей не успел договорить.

   - Ангелойд, - с гневом выдохнул Герк, перебивая ангела. - Один из отщепенцев.

   Он резко развернулся, но лже монахи, преградившие им путь, исчезли.

   - В кусты нырнули, - сообщил Семен, внимательно отслеживающий окружающую обстановку.- А ты знаешь этого типа?

   - Лично его нет, но их расу да.

   В это время оба паладина, находившиеся все время у них за спиной, спрыгнули с лошадей, и один из них скомандовал:

   - Отходим к повозке.

   Поставив лошадей так, чтобы те хоть немного прикрывали их и путников с боков, они взяли лошадей по уздцы и вся группа медленно двинулась к автомобилю. Фигура на холме, внимательно наблюдающая за нашими путешественниками, вдруг вскинула руку и резко ее опустила, тут же с обоих сторон раздались резкие щелчки. Рыцари окутались белой дымкой и, вместе с подбежавшими на помощь товарищами, окружили сбившуюся поплотнее компанию путешественников неким подобием защитного купола. Стрелы, ударившиеся в защиту, втыкались в нее точно в дерево, и вскоре накрывший их купол стал похож на ощетинившегося ежа.

   - Если у них стрел много, долго не выдержим, - раздался натужный голос одного из паладинов и Алексей заметил, вытекающую из-под его шлема струйку пота.

   - Не понимаю, почему он не использует магию?- пробормотал Герк, пристально смотря на замершую на холме крылатую фигуру.

   - Он применяет, - прошипел вдруг стоящий рядом воин, падая на одно колено. - Но пока мы его держим.

   - Атакуют, - вдруг закричал гном, вскидывая секиру и скидывая плащ. - Ну наконец-то, отключайте нахрен ваш купол.

   - Подожди, достопочтенийший, - сказал один из охранников, смотря на бегущих с холмов воинов. - Все, ребята, пора.

   Купол точно взорвался, выкидывая из себя стрелы и кося наступающих, что породило в их рядах хаос. Многие, пытаясь увернуться от стрел, бросались в стороны или, резко останавливаясь, закрывались щитами, а бегущие следом, неуспев среагировать, натыкались на них, сбивая с ног и усиливая образовавшийся беспорядок. Паладины не стали ждать, а вновь, разделившись на пары, бросились в атаку, внося в ряды наступающих еще большую неразбериху. Вслед за ними с каким-то диким ревом бросился гном и его секира заработала со скоростью лопастей вертолета, кроша все вокруг. Создавалось такое впечатление что щиты и доспехи не представляли для нее особых преград, хотя если честно, полностью в железе были лишь паладины, нападавшие же, в основной массе, были в легких кожаных доспехах или кольчугах. Появление Глорина внесло в ряды врагов легкую панику, видя, что происходит с другими после столкновения с его оружием, солдаты старались уклониться от встречи с гномом и попадали под удары мечей паладинов. Те же работали с монотонностью автоматов, удар, парирование, удар парирование. Их двуручные мечи светились бледно-синим светом и действовали не хуже гномовой секиры. И все же некоторые прорвались, обогнув гнома с рыцарями, они с радостными (чему, правда, они радовались, Алексей понять так и не смог) воплями устремились к стоявшим у машины, но неожиданно были отброшены от нее.