Влад, не ожидав такого маневра, на секунду потерял противника из виду и теперь крутил головой, чтобы отыскать того. Вдруг, "лавочкин" резко вздрогнул, затрясшись мелкой дрожью от попадания вражеских снарядов, и летчик инстинктивно бросил его из стороны в сторону, уводя машину из-под огня пушек появившегося позади него немца. Дым тонкой струйкой потек в кабину, а двигатель пару раз чихнул, но на радость Влада не заглох. Несмотря на легкое задымление, открытого огня видно не было, что радовало, однако фриц вцепился мертвой хваткой. Пушки "фокера" короткими очередями обрабатывали самолет Влада и тому приходилось крутиться волчком, чтобы уйти от летящих в него снарядов. Немец пристроился сзади и чуть выше. Оглянувшись, Влад усмехнулся, резко сбрасывая обороты двигателя, заставляя тот чихать и молясь, чтобы он не заглох. Немец по инерции проскочил вперед и Влад "дав газу" приподнял нос "Лавочкина" с каким-то злорадостным наслаждением вдавливая гашетку. Огненные трассы вспороли брюхо немецкого самолета, точно консервную банку и тот, на краткий миг застыв в воздухе, выбросил из своего нутра длинный язык пламени, устремившись в свой последний полет к земле, но не долетел, взорвавшись огненным шаром. Вздохнув с облегчением, Влад сделал круг над догорающими среди травы обломками немецкого самолета.

   - Командир сверху!! - раздался истеричный вопль в наушниках его ведомого.

   Он поднял голову и увидел падающий на него в пике второй "фокер". Влад закрыл глаза.

   - Ну, кончай, уже придаваться воспоминаниям, - раздался рядом знакомый голос.

   Влад открыл глаза и резко сел, оглядываясь. Звезды окружали его со всех сторон. Он с интересом посмотрел на белесую дымку Млечного пути, прикидывая место расположения Солнца. Не найдя, вздохнул и посмотрел на Странника примостившего в качестве стула небольшой коричневый карлик.

   - А это ты, - он поднялся, привычно уклоняясь от пролетавшего рядом спутника звезды.

   - Все ни как не привыкнешь, - усмехнулся в бороду Странник. - Ты же для них призрак, галлюцинация.

   - Может быть, - Влад пожал плечами. - Однако я не в восторге, когда эта каменюка, проходит сквозь мою голову.

   Странник снова улыбнулся.

   - Что произошло? - спросил Влад. - Где Тесса?

   - Тесса...? А, та юная демоница. Не знаю, хотя подожди секундочку.

   Странник закрыл глаза.

   - О, нашел, успокойся, жива, здорова, плачет над твоим бренным телом.

   - Плачет?

   - Странно, да? Воинственная демонесса, а рыдает как девчонка, - Странник помахал рукой, отгоняя от себя облачко космической пыли.

   Ангел, покосившись, попробовал щелчком отбить летевшую на него комету - тщетно. Он вздохнул и пару минут следил за искрящимся шаром, который спокойно пролетел сквозь его ногу, даже ни на йоту не отклонившись от своей орбиты, затем с завистью посмотрел в сторону своего собеседника.

   - Возвращаться будешь?

   - А так нельзя?

   Странник покачал головой.

   - Глупости говоришь, сам ведь знаешь.

   Влад вздохнул, конечно, он знал. Знал, что каждый уровень существования предусматривает свои методы взаимодействия. На данном уровне он просто не смог бы влиять на события предыдущего уровня, так как хотел бы. Сперва подобное ограничение казалось ему диким, ибо достигнув силы, когда ты мог создавать или разрушать целые солнечные системы, зажигать и гасить звезды, но при этом на уровне обычного человеческого социума быть настолько беспомощным ...Мало того, чтобы воздействовать на обычный физический план мира приходилось действовать через своих аватар, последователей или же вообще вселяться в обычное человеческое тело, сразу же ограничивая свои возможности законами того мира, куда он спускался. Однако со временем он понял, что эти ограничения действуют как некий предохранитель, встроенный Создателем, чтобы подобные ему существа своим присутствием не могли слишком вмешиваться в жизни простых людей. Грубо говоря: "Кесарю - кесарево". Хотя существовали такие загадочные личности как Странник.

   Он оглянулся и увидел, что тот с улыбкой смотрит на него.

   - Тогда я пошел?

   - А отсюда будет не легче?- вдруг спросил его Странник

   Влад замер, обдумывая этот вопрос, затем медленно покачал головой.

   - Нет, не легче, слишком много я там натворил и теперь должен сам во всем разобраться.

   Его тело сжалось в струну, а затем в маленькую искорку, которая рванулась вглубь космоса.

   Странник, внимательно проследив за ее полетом, лишь вздохнул и, встав с умирающей звезды, медленно направился в сторону туманного ядра галактики. Отойдя недалеко, он оглянулся и, посмотрев на коричневого карлика, покачал головой, а затем, направив на него палец, сказал:

   - Да будет свет...

   Влад завис над поверхностью планеты, пытаясь сферой своих чувств охватить этот мир. Судя по-всему, данная вселенная была не только моложе его собственной на несколько миллиардов лет, но и намного меньше, кроме того как-то странно пустынна, по крайней мере ему с большим трудом удалось уловить эманации разумной жизни идущие откуда-то из центра галактики. Он вздохнул, подумав о том, что было бы хорошо слетать туда и посмотреть на местные жизненные формы, но пока не до этого. Облетев несколько раз планету, он обнаружил свое тело лежащее под огромным раскидистым деревом, напомнившем Владу гигантский дуб. Тесса сидела рядом и занималась перекачкой энергии от себя к бездвижному телу Влада, видимо пытаясь привести того в чувство, однако ей это не очень-то удавалось. Но демонесса упорно не хотела признаваться в своем поражении, только усиливая льющийся из своих рук поток энергии.

   Он горько усмехнулся, магии в этом мире практически не было, а демонесса владела только этим уровнем воздействия, чего явно было мало, но она, подспудно понимая это, все равно пыталась, при этом нещадно тратя свою внутреннюю силу. Влад с признательностью посмотрел на женщину демона и, бросив взгляд на закапсулированный мир Аида, который точно гриб паразит был прикреплен к ветви этого мира, нырнул в свое начинающее коченеть тело.

   Боль, она точно молния пронзила его от макушки до пяток, заставляя выгибаться дугой. Легкие отказывались дышать и он, с трудом, щедро расходуя внутренние резервы, проталкивал в них воздух. Сердце хоть и с перебоями, но все-таки запустилось и загустевшая было кровь с трудом, проталкивая и растворяя сгустки, побежала по жилам. Боль, боль. Энергии мало, тело слишком долго пролежало в полумертвом состоянии и если бы не усилия Тессы, возродить его было бы не реально.

   Демонесса с ужасом и непониманием смотрела, на бьющееся в конвульсиях тело, которое еще минуту назад было мертво. Еще мгновение назад она с тупым отчаяньем продолжала бессмысленные попытки оживить своего мертвого спутника, хотя еще с той минуты, когда их вышвырнуло из портала, знала, что он мертв, а на траве лежит только пустая оболочка. Но она не привыкла сдаваться, и, припоминая все свои знания по оживлению мертвецов, кинулась чертить когтями пентаграмму. Тесса знала несколько десятков способов оживления мертвецов, но, к сожалению, в данном случае не подходил ни один, ибо все они были модификациям по созданию зомби или живых трупов, что почти одно и тоже, а здесь требовалось другое. Воскрешение же было уделом светлых и об этом процессе она, увы, мало что знала, однако пыталась, припоминая все то, чему смогла научиться за века своего существования. Однако даже эти попытки были тщетны, ибо ее магия здесь практически не действовала и сотворение даже самого простейшего заклятия требовало адского напряжения.

   Зачем она это делала, для чего? Ведь когда-то давным-давно, она, в составе легиона ада, воевала с ему подобными, убивала их, с радостью пировала на останках человеческих героев, а сейчас..? Почему же сейчас она сидит над бездыханным телом и, словно человеческая самка, льет слезы? Почему?