Из-за отсутствия хоть мало-мальски пригодных управленцев, Косу приходилось погружаться в процессы до такой степени, что иногда он лично намечал будущие линии дорог и оборонительных укреплений. В будущем Косу может хорошо помочь Институт Управленческих кадров, который он основал. Однако, кто будет преподавать в этом институте основы управления, если не сам Кос? Дошло до того, что советник буквально истребовал у службы разведки отправить людей в центр исторической стороны и выкрасть для него образованных игроков. Желательно, русских, но там, как пойдет. Хоть африканцев пусть воруют, только образованных. Пока что, воровать старались людей обычных профессий — не призывателей, их было проще связывать и перевозить. За неимением достаточного количества рабских ошейников высокого уровня, на пленника надевали ошейник, заставляли его перепривязаться к деревне в греко-персидском секторе, а затем ошейник снимали. Конечно, к новоявленным рабам относились очень хорошо. Еда, вода, жилье — все присутствовало. Неизменно кто-то грел постель, если нужно было. Если пленник скучал о своей семье или друзьях, могли выкрасть и их. Крали, конечно, не шибко известных людей, чтобы никто их быстро не спохватился, но даже мелкий лидер с современным образованием, которых среди текущих исторических игроков было большинство, уже был намного лучше в управлении, чем князь древних времен. Единственное, чего были лишены эти квалифицированные работники — так это свободы передвижения. Но у них были большие возможности в плане карьерного роста. Списки с перспективными людьми передавались работникам Ареса с СЗ, и те копались в архивах, дабы выяснить качества личности и характера человека, которыми он был наделен на Земле, и старались выяснить проблемы, которые могли с ним возникнуть в будущем. Людей с хорошей репутацией, конечно, наделяли со временем все большей властью и полномочиями, если те стремились подняться по карьере.

Вместе с тем, большая часть государственной информации была секретной, Кос не мог рисковать и делиться важной информацией с людьми, к которым у него не было доверия. Поэтому он много работы выполнял самостоятельно. И все бы ничего, но изменения в Федерации Земли происходили очень быстро. Поначалу, когда он только был призван на КВВ, Кос думал, что сможет в сжатые сроки организовать управление страной и, в конце концов, вывести страну в мировые лидеры. Однако, молодой правитель, к котором советник, честно говоря, относился довольно скептически в первые дни, показывал чудеса личной удачи. Неизменно, раз за разом Арес показывал, что его личные доходы могут соперничать с доходами всей страны. Вот совсем недавно глава государства внезапно объявился в Пелле с невероятным бюджетом, который вся страна, по предыдущим планам, смогла бы заработать только за несколько месяцев, а то и лет. Да, деньги были взяты в кредит, который лег тяжелым бременем на плечи Коса, но сама возможность Ареса находить и получать такие кредиты вводила советника в ступор. Кос уже давно избавился от иллюзий бесконечной силы страны под его управлением. Арес неоднократно говорил, что во «внешнем мире» существуют страны, для которых вся Федерация Земли даже не могла стать предметом праздных разговоров. Она ничем не отличалась от какого-нибудь маленького безызвестного хутора, которых были десятки тысяч в СССР — предыдущей вотчине прототипа Коса. И это реально пугало.

На самом деле, большое количество денег в государстве, конечно, всегда хорошо, но не всегда практично. Различные ведомства еле справлялись с раздутыми бюджетами и ужесточенными требованиями по реализации полученных средств и заработку с них. Конечно, Арес говорил о том, что ему вполне будет достаточно доходов с продажи карт и ОД, чтобы покрывать проценты по кредиту, но разве Косу не могло быть стыдно, что крупная сумма денег, попавшая ему в управление, лежала бы мертвым грузом в казне. Поэтому Кос так активно работал в последние дни, иногда забывая элементарно поесть и поспать. Глава государства даже сжалился над советником и подогнал ему практически неограниченные запасы разбавленного исцеляющего зелья, которое Кос пил в качестве энергетика. И только это спасало его от того, чтобы не свалиться на месте от усталости.

Впрочем, Кос действительно был счастлив на своей работе. Он каждый день видел, как разрастается Пелла, каждый день к нему приходили сводки о захвате новых регионов, жители греко-персидского сектора каждый день жили все лучше, а перспективы для защиты земного мира от вторжения других миров из внешнего КВВ были довольно хорошими. Отчетливо это стало понятно Косу после того, как началась война с местными государственниками. Если многие другие страны игроков либо постоянно отступали, неся потери, либо ушли в глухую оборону и только так могли защититься от захватчиков, то Федерация Земли, наоборот, проводила экспансию на земли местных государственников. Не сбавляя при этом темпов по захвату регионов в Северной Америке — ключевой территории, на которой, по мнению Ареса, будет происходить битва с внешним миром.

Продолжался не только захват регионов, деревень и городов, но и в уже захваченных регионах, практически на границе мира, велось полномасштабное строительство глубокой линии эшелонированной обороны. Строились не только стены и рвы, но также и подъездные пути, бастионы и крепости, распределительные центры, сигнальные башни, лабиринты подземных укреплений. Глава государства любил играть от обороны, когда не был уверен в возможностях своего войска противостоять врагу. И с этой стратегией согласились все советники и генералы. Большой план обороны включал в себя переселение всех деревень из приграничных регионов, а также превращение городов этих секторов в огромные милитаризированные образования. Сражение с будущим противником предполагалось и на земле, и на воде, и в воздухе. Подавляющее превосходство Федерации Земли в водных и воздушных силах заставило задуматься генералов о будущих силах противников. Кул изобретал, а мануфактуры производили не только оборудование для военно-воздушных сил, но и средства обороны от таких сил. Пусть и воевать с помощью условных зениток и воздушных мин было пока не с кем. Никто не знал, когда барьер, отделяющий земной мир от остальной части КВВ падет, поэтому все готовились заранее.

Кос медленно проморгался, встал с кровати и ополоснул лицо в любезно поданном гувернанткой тазике. Вода в нем была холодная и родниковая. Немного освежившись, он взял полотенце с плеча девушки и хорошенько вытерся. С подноса красотки, стоявшей рядом с первой барышней, Кос подхватил чашку крепкого кофе, заваренного на исцеляющем зелье. Другой рукой он взял у третьей служанки лист со свежими данными, подбитыми в аналитическом центре за ночь. Выпивая кофе и просматривая ночные сводки, Кос проследовал к террасе. Там уже был накрыт сытный завтрак. Советник сел в кресло, поставил на стол уже выпитую до дна чашку и взял в руку вилку. Второй рукой он передал прочитанный листок обратно, чтобы взять следующий. Уже нарезанная на ровные кусочки глазунья с сыром и помидорами оставляла ну губах жирные следы, но Кос не парился на этот счет, ведь четвертая служанка быстро вытирала ему рот в промежутках между укусами. Глубоко уставший Кос даже не заметил, как вчерашний рабочий день перетек в сегодняшний…

Мои девушки среагировали практически мгновенно. Передо мной встала Фема с молотом в руках, Эль встала сзади с луком, в руках Мурки закрутилась коса. Я был лишь на шаг медленнее, достав щит и обычный меч. С помощью пространственной сумки и Святой Земли я в любой момент мог вызвать различное оружие, в отдельной небольшой комнатушке для меня были приготовлены копья, луки, магические бомбы и клинок вечной смерти. По моему сигналу несколько из работников, находившихся на отдыхе метнулись к оружейной и начали заряжать арбалеты. Я бы и своих бойцов вызвал, если бы пространство было побольше. Мы застряли практически в дверях, и большее количество людей вызвало бы суматоху. Клеопатра же растерянно смотрела на труп стражника у наших ног. А следом за этим в коридоре появилось двое бритых людей, одетых в длинные хитоны, подпоясанными обычными веревками. Восемнадцатые уровни… Ничего себе! В руках у них какие-то странного вида посохи. Увидев, что Клеопатра не одна, а в компании… да, еще и с нечитаемыми уровнями (при равных уровнях у нас четверых был выше ранг, поэтому уровень они увидеть не могли), они замерли.