-Когда случился самый первый Выброс, мы были здесь. Втроём.

-Сочувствую.

-Мы знали, когда он будет. База эвакуировалась, мы трое остались, что бы закончить исследования.

-То есть, как вы знали? То есть, вы тут…, - он прикинул в уме, - ёмоё! Сколько лет вы тут?

-Много. – Японец пожал плечами. – Мы знали, когда родится Зона. И остались, что бы быть рядом, когда она вздохнёт в самый первый раз. Больше трёх лет у нас всё шло отлично. Мы имели постоянную связь с миром за Периметром. Потом случилась беда.

-Волна. Которая сровняла с землёй первый Кордон?

-Да. Тот Выброс укрыл поверхность десятками аномалий разного типа. Нас не смогли эвакуировать, мы не смогли выбраться сами. Проект официально закрыли…, я думаю, закрыли.

-А вы остались живы и продолжили работу?

-Примерно так… - Японец начал говорить с трудом. – Нас заперло здесь. Все входы перекрыло аномалиями. Почти год ситуация не менялась. Каждый Выброс просто менял природу этих аномалий, но не убирал их. Потом оба лифта и подземный туннель обрушились. Был очень сильный Выброс…, нас похоронило заживо.

Некоторое время японец молчал, а Велес не смел прервать своего нового друга, стараясь проникнуться, тем ужасным положением, в котором оказались трое учёных.

-Слишком близко к источнику излучений. – Наконец, продолжил киборг свою речь. – Мы были обречены на медленную смерть от голода. Генераторы давали достаточно энергии, что бы проработать ещё сто лет, но мы, к сожалению, не можем питаться так же, как машины. Нам нужны белки и углеводы…, в то время мы работали над одним большим проектом – изучение феномена Зоны. Но у каждого были и свои собственные направления. Кокэцу занимался криогенными технологиями. Хикари препаратами, замедляющими процессы обмена веществ в организме, но оставляющими свободным дух…, очень спорный проект.

-Весьма. – Кивнул Велес. – Сам факт наличия души, как феномена, является спорной теорией, возможной лишь при очень сильных допущениях и предположениях на основе базовых законов квантовой физики. А уж возможность сохранить эту энергию, структурно, вне носителя – такой квантовой физики ещё не существует в природе.

-Ты знаком с наукой?

-Угу. – Немного смутился Велес. Науку он хорошо знал. Всякую. Только занимался он не такими интересными проектами. Создание оружия способного отправлять людей на тот свет пачками, не очень как-то смотрелось рядом с наработкой методик криогенного сна.

-Я занимался киборгами. – С гордостью он указал на своё тело взмахом ладони. – Используя знания, полученные при работе с излучением и порождениями Зоны, я смог переступить через те пороги, которые иначе перейти было невозможно. Я зашёл даже дальше! Я покажу. Пойдём!

Глаза японца загорелись ярко-ярко, живо напомнив фонарики, и он вдруг поспешил к выходу, дробно стуча по бетону своими металлическими ногами.

Он привёл его в комнату, большую часть которой занимал полукруг огромного пульта. За стеклом, целиком занимающим одну стену, виднелась прозрачная квадратная камера. Видимо из пластика. Иначе, сидевший в ней кабан без труда разнёс бы её в крошку.

-Смотри Велес. – Упомянутый бочком-бочком, отошёл к дверям. Глаза учёного горели бешенным огнём, что ещё иногда называют – Пламенем Энтузиазма, а где народ попроще просто – псих ёпт!

Японец быстро переключал тумблеры и рычажки, что-то настраивал, запускал, проверял, отключал, снова запускал и каждое своё действие подробно пояснял. Но почему-то по-японски. Вскоре комнату наполнил громкий, вибрирующий гул и кабан в клетке беспокойно заметался, что-то тараня клыками. Велес пригляделся – если напрячь зрение, и воображение можно было узнать в исковерканном куске металла маленький телевизор.

На клетку полилось ало-золотистое сияние. Кабан вдруг замер как вкопанный. А спустя минуту начало твориться такое, что Велес, до самого конца стоял с открытым ртом.

Кабан протяжно завизжал и упал набок, прямо на разбитый его клыками телевизор. Шкура начала лопаться. Морда пошла волной, будто вдруг утратила цельность костной структуры. А потом телевизор исчез в боку кабана. Прошла ещё минута и детали телевизора начали появляться в самых неожиданных местах. Две и у кабана рассосались уши, на их месте появились зеленоватые схемы, плотно сращенные с мясом и шкурой. Изменения нарастали, плоть и металл сливались воедино. Ни один болтик не был отторгнут. Всё, даже пластиковый каркас, было расчленено организмом кабана и усвоено. Спустя пятнадцать минут, кабан перестал меняться.

-Теперь он слышит в диапазоне до ультразвука, его шкура это пластиковоорганический концентрат. Обрати внимание на копыта – теперь у него есть по два пальца на каждом!...

Велес смотрел широко раскрыв глаза. Кабан превратился в монстра. Куда делась та милая вкусная свинюшка, способная ударом клыка пропороть борт уазика? Мутировала свинюшка, за пятнадцать минут мутировала в монстра, ставшего сильнее, быстрее, более приспособленного. И это существо использовало всё, до чего могло дотянуться, что бы сделать свою новую мутантную ДНК максимально жизнеспособной!

-Что это было?

-Концентрированное излучение Зоны. Его новая точка эволюционного скачка!

-Новая?

-Ну…, - Японец вдруг утратил весь задор и нажал на красную кнопку в левой части пульта, вспышка и свет в клетушке кабанчика пропал, только недоверчивое хрюканье и слышно, - вероятная точка. Я генерировал различные варианты излучения Зоны. Этот максимально близок к сегодняшнему по характеру воздействия, но значительно эффективнее.

-Ты смог генерировать несколько вариантов излучения???

-Да. – Немного удивлённо подтвердил японец.

-Твою мать… - Велес скорбно проговорил. – Хит, ты гений. Куда более гениальный учёный, чем мог бы стать я. Мне не удалось воспроизвести даже базового излучения.

-О! – Японец, пять раз подряд всплеснул руками. – Ты занимался изучением Зоны?

-До того как стал собой. – Победоносно улыбнулся Велес. – Теперь я просто живу в ней!

Японец не нашелся, что на это сказать.

-У меня есть несколько вопросов к тебе. Ответишь? – Старик поспешно и даже радостно кивнул. – А потом покажешь мне моих друзей. – Ещё раз кивнул, прям очень быстро.

-Я понимаю как выжил ты, когда вас замуровало тут. Ты превратил тело в полумашину. – Хитоносёри гордо вскинул подбородок, слегка приподнялся на ногах и опустился обратно, почти без лязга. – Потребности в пище думаю, сократились раз в десять.

-В двенадцать с половиной.

-Во-во. База так и не открыла старых ходов, и ты сделал новый, эту нору?

-Их несколько. Выходов. Нора, единственный открытый для всех. – И с улыбкой заявил. – Но пройти без моего разрешения могут только Хозяева Зоны.

-А им оно и даром не надо сюда ходить. – Улыбка старика поблекла. Он даже носом шмыгнул так уныло, что окуляры зашатались. – Дальше ты работал с бандитами, может, пытался связаться с внешним миром, но в основном искал материалы для продолжения работ.

-Внешний мир закрыт. Как минимум для меня. Я останусь тут навсегда…, сначала я работал со сталкерами…, они не имеют чести. – Брезгливо поморщился старик.

-А бандиты?

-Тоже. Но у них есть Понятия. – Хитоносёри сказал что-то по-японски, как-то возмущённо даже, и продолжил. – Своего рода Тёмная Честь. У неё есть правила и законы. Этого достаточно, что бы работать с ними без ущерба и спокойно.

-Хех, уверен тебе много чего не хватает.

-Да, нужны люди для экспериментов, доставленные в герметичных капсулах, без контакта с излучениями и воздухом Зоны. Оборудование, расходные материалы…, многого не хватает.

-Подумаем. – Собственно Велес уже подумал, просто пока не знал, нужно ли ему это или нет? Организация доставит для Хита хоть африканского слона, если он сможет предложить что-то больше чем теории и демонстрации нового вида излучений Зоны. – Как же выжили твои друзья и почему их нигде не видно?

-Они выжили так же, как и я. – Японец погрустнел. – Запустили свои проекты, сами став контрольной группой для них. Альтернативой была смерть от голода, мы не долго думали. Я остался один…, намного лет. Я покажу.