Мама польщено улыбается, вежливо наклонив в ответ голову.

— Собственно, Дже Мин-сии, я хотела поговорить об этом, когда пригласила вас сюда, — продолжает говорить Хё Бин, — мне, как президенту большой компании постоянно приходится думать о людях, которые в ней работают. А именно — о их профессиональных качествах…

Мама понимающе кивает, видно вспомнив женщин, работающих у нее на кухне.

— … Я стараюсь подбирать для работы в свою компанию настоящих профессионалов, талантливых людей, — продолжает говорить Хё Бин, — и это не просто. На рынке труда всегда высокий спрос на по-настоящему ценных сотрудников и их всегда не хватает. Поэтому, я не могла не обратить внимание на вашу дочь, нунним. Уверена, что со временем она станет высокопрофессиональным переводчиком и любой работодатель будет рад заполучить ее в свой штат сотрудников. Я хочу их опередить. Я готова оплатить обучение вашей дочери, с условием, что по его окончанию она будет работать в моей компании. Что вы на это скажете, Дже Мин-сии? Я приказала подготовить контракт, который вы можете посмотреть и подписать прямо сейчас.

Мама подносит руку к голове и молча массирует указательным и безымянным пальцами правый висок.

— … Учиться я хочу отправить ее либо в Европу либо в Америку… — несколько удивленная ее молчанием выкладывает Хё Бин еще один козырь.

— Госпожа президент, — медленно произнесла мама, убирая от головы руку, — большое вам спасибо, что вы так заботитесь о моей дочери, но… видите ли…дело в том…

Не закончив фразы, мама замолчала, видимо собираясь с духом, чтобы сказать.

— Что нунним? — непонимающе спросила Хё Бин, — что вы говорите? Я не расслышала. Пожалуйста, повторите.

— Прошу меня простить госпожа, но моя дочь решила стать эстрадной звездой. Айдолом. Поэтому, я отказываюсь от вашего предложения.

Хё Бин изумленно смотрит на маму.

— Вы говорите это серьезно, нунним? — не веря своим ушам, спрашивает она.

— Да, госпожа президент, — кивает мама.

— Но как такое может с ней случиться? — искренне недоумевает Хё Бин, — чтобы пройти конкурс в агентство, нужно очень много заниматься танцами и уметь петь. Для этого нужны деньги. Много денег и годы тренировок. Нунним, разве у вашей дочери это все было?

Мама, молча, отрицательно качает головой. Хё Бин, замолчав, тоже молча, оценивающее смотрит на маму, размышляя. На некоторое время в кабинете устанавливается тишина.

— Я правильно поняла, что вы отказываетесь? — переспросив, с легким неудовольствием в голосе и чуть поджимая губы, нарушает тишину Хё Бин,

— Да, госпожа президент, — с решимостью в голосе подтверждает мама, — прошу меня простить.

— Отказываетесь от места работы в компании «Sea group» и оплаты обучения вашей дочери? — еще раз уточняет Хё Бин, давая последний шанс.

— Да госпожа, — кивает мама.

— Что ж, тогда не стану вас больше задерживать, — говорит Хё Бин, вставая из-за стола и показывая этим, что разговор окончен, — покончим с этим.

Мама тоже встает и, раскланявшись с хозяйкой кабинета, направляется к выходу.

— Прошу прощения, нунним, — окликает ее Хё Бин в момент, когда она берется за дверную ручку, — мне просто интересно. Вы и в правду думаете, что ваша дочь сможет стать айдолом?

— Да, — обернувшись, просто отвечает мама.

Хё Бин осуждающе качает головой.

Время действия: тот же день, несколько позже

Место действия: небольшой ресторанчик рядом с головным офисом компании «Golden Palace». За столиком сидят Ю Чжин и Хё Бин. Среди тарелок на столе стоят несколько открытых контейнеров с едой, принесенных с собою Ю Чжин.

— Вкусно, — произносит Хё Бин, жуя и одобрительно кивая, — хоть есть много вредно, но действительно, правду говорят, что вкусная еда лучше всего убивает стресс.

— Онни, у тебя стресс? — слегка пугается Ю Чжин, — что-то случилось?

— А-а, так, — делает в ответ небрежное движенье кистью руки Хё Бин, — ерунда. Но почему-то это меня задело…

Сказав это, Хё Бин задумывается.

— Расскажи, онни, если можно, — просит ее Ю Чжин, — все, что происходит в твоей жизни мне так интересно!

— Помнишь ту девчонку, Юн Ми? — секунду подумав и решив рассказать, спрашивает Хё Бин.

— Пфф... — пренебрежительно выдыхает Ю Чжин и кивает.

— Так вот, мама Юн Ми сегодня отказалась от моего предложения оплатить ее обучение за рубежом!

— Да ты что! — широко распахнув глаза и приложив к щеке ладонь, «ахает» Ю Чжин, — я знаю, что семья этой девчонки совсем нищая. Как же она могла отказаться от твоего предложения?

— Представляешь, эта аджума сказала, что ее дочь станет айдолом!

— Айдолом? Кто, Юн Ми — айдолом? Ее мама что, сумасшедшая?!

— Я тоже так подумала. Правда потом она сказала, что это желание Юн Ми, а не ее. Но все равно. Родители должны следить за своими детьми, а не потакать всем их глупостям.

— Юн Ми хочет стать айдолом? — открыв от удивления рот переспрашивает Ю Чжин, — но ведь она даже на девушку не сильно похожа! Как с таким лицом как у нее, ее примут в агентство?

Хё Бин кивает в ответ.

— Я тоже сразу об этом подумала, — говорит она, — но, похоже, этой семье далеко до рационального мышления. Впрочем, как и до приличного поведения. Я встретила эту женщину со всем уважением, какое полагается старшим, а она мне отказала и даже не очень-то поблагодарила в ответ.

— Пффф… — осуждающе выдыхает Ю Чжин, — сложно представить как можно так себя неуважительно вести! Впрочем, это не удивительно. Смотря на воспитание Юн Ми, можно легко сделать выводы о ее семье. Сразу понятно, что она низкого уровня!

— Да уж, — с легким выражением презрения на лице соглашается с ней Хё Бин.

В этот момент к столику подруг подходит девушка — секретарь Хё Бин.

— Прошу простить, госпожа президент, — обращается она к ней, протягивая телефон, — но вам срочный звонок. От директора по экономическому развитию, господина Ким Сын Чо…

— Да! — с неудовольствием взяв телефон, произносит в рубку Хё Бин, — Сын Чо, я вас слушаю… Почему?… А что записано в договоре?… И когда они хотят чтобы мы заплатили?…На этой неделе?… Тшшшь… Кто с ними работал?… Да?…Хорошо. Жду вас обоих у себя в кабинете через двадцать минут. Все.

— Надо идти, — возвращая телефон секретарю, со вздохом говорит Хё Бин Ю Чжин, — нужно разбираться.

— Да? — огорчается та, — жаль. А я еще хотела поговорить о Чжу Воне. Но ведь мы с тобою еще встретимся, онни?

— Конечно, — говорит Хё Бин, вставая из-за стола и накидывая на плечо ремешок сумочки, — Все было очень вкусно. Передай от меня спасибо твоей маме за еду.

— Спасибо онни, — расцветает в улыбке Ю Чжин, — обязательно передам!

Хё Бин уходит. Ю Чжин некоторое время молча сидит, смотря на опустевшее за столом место напротив.

— Значит, ты хочешь стать айдолом? — задумчиво произносит вслух она, — а что ты скажешь на то, если тебе кто-то в этом помешает? Наверное, ты очень — очень огорчишься… Но если я хочу это сделать, то мне следует поспешить, до того, как тебе откажут в агентстве. Чтобы ты всю жизнь думала, что это я испортила тебе твою жизнь, а не твое отсутствие красоты и таланта. Хмм… И как я это сделаю? Как я сделаю так, чтобы ты навсегда запомнила свое место, Юн Ми?

Время действия:

Место действия: небольшая долина среди невысоких, из светло-серого цвета, гор, по склонам которых карабкаются к солнцу невысокие золотистые сосны с ярко-зеленой, длинной хвоей. Где-то, примерно посредине склона одной горы, находится небольшой буддийский храм. Из-за высоких стен и устремленных к небу тонких пагод кажется парящим над долиной. Из долины, к подножью храма ведет длинная-длинная лестница с многочисленными промежуточными площадками и широкими полукруглыми ступенями, сделанными из того же серого камня, что окружающие горы. По лестнице, не спеша поднимаются Чжу Вон и Юн Ми. Достигнув верхней площадки, молодые люди останавливаются и оборачиваются, чтобы полюбоваться открывающимся видом. Юн Ми, нахмурившись, смотрит на красоты. Насмотревшись на панораму, пара проходит внутрь двора и направляется к дверям храма.