Всю дорогу я не переставала удивляться тому, как меня угораздило попасть в середину строя отобранных воинов. Вероятно, когда я перемещалась по поляне, то «заползла» между мужчинами, а бандиты при свете костра не особо разглядели, кто там. Лежала я спиной вверх, половую принадлежность не определишь, вот меня и заковали вместе со всеми. Оставалось только гадать, как отреагируют работорговцы на такой смешанный состав пленников.
Первые пару часов стоять в клетке не составляло особого труда. Куда мы ехали было не видно, да и не сильно меня интересовало. Я только удивлялась тому, что животные как-то ориентируются в темноте. Лично мне не видно было даже лица соседа. Везли нас в клетке всю ночь. Иногда я забывалась и даже исхитрилась задремать пару раз, заваливаясь на соседей. Оскаран придерживал меня, но и его силы были уже на пределе.
А уже ближе к рассвету телега заехала во двор строения, напоминавшего крепость. Там нас выгрузили и велели встать в один ряд. Затем пришел какой-то дедок с корзинкой, вручил всем по куску лепешки. Следом за ним две женщины принесли бочонок с водой и зачерпывая кошем стали поить, всех по очереди.
Дойдя до меня, женщины с недоумением остановились и о чем-то спросили. Я покачала головой в ответ. Пусть как хотят, так и понимают. Разговаривать с ними я не могла, да и не хотела.
Пока пили и закусывали, рассматривала сколько всего было пленников. Кроме нашей связки, в клетках привезли ещё три партии. Это были люди с того же самого корабля, я даже смогла определить «крикунов» — группу самых молодых ребят. Они и теперь подвывали и кто-то даже пытался кататься по земле в истерике. Такое поведение заставляло задуматься. Вероятно, парни очень хорошо знали куда и зачем нас ведут. Оптимизма это как-то совсем не добавило. Стала осторожно озираться, прикидывая, возможности для побега.
Пока шансов не видела. Освободиться от кандалов можно в любой момент. Но вот куда идти дальше? Охраняли нас серьезно. Десятка три верховых стражников прибыли следом. Плюс в крепости был свой довольно многочисленный отряд. Задумавшись, я чуть не пропустила раздачу одежды. Как таковой одеждой куски ткани назвать было нельзя, но кроме набедренных повязок, каждому дали по паре сандалей. Раздававшие одежду женщины, по какой-то причине пожалели меня и выделили две полоски ткани: одну на бедра, вторую на грудь.
После кормежки, нас опять затолкали в клетку. Но только теперь клетку завесили полотняным чехлом. Этот день был тоже невероятно тяжелым. Мы все валились периодически друг на друга, засыпая. Стоять сил не было, но присесть не получалось. Так мы и покачивались дружно, в такт телеги. К тому же, в середине дня под пологом стало душно и жарко. Пот стекал со всех без исключения. А у меня возникла ещё одна проблема — очень хотелось в туалет. Если для мужчин это было сделать довольно просто, они, не стесняясь, мочились прямо там, где стояли, то на мне были штаны, хоть и не видимые. Чтобы сходить в туалет, нужно было их снять. Я мужественно терпела. И радовалась, что на корабле нас не поили, а в крепости выпила совсем маленький ковшик воды.
То, что наступил вечер, я поняла, когда под пологом стало немного прохладней. Солнце уже не припекло, а животные двигались медленнее.
Нас привезли в новый перевалочный пункт. Когда же клетка остановилась и нам позволили выйти наружу, то буквально всем пленникам пришлось приложить не малые усилия, чтобы выбраться. Ноги от долгого стояния буквально одеревенели. Все мысли были только о предстоящем отдыхе. Практически не спали мы уже вторые сутки и мечтали о любом месте, где можно будет лечь и вытянуть уставшие конечности. Потому сарай, в который нас загнали, показался мне весьма комфортным.
Внутри было светло от единственного окна, закрытого решеткой. Пол был присыпан соломой. Не сговариваясь мы, завалились на это шикарное ложе. И смогли подняться, только когда открылась дверь, и двое вооруженных воинов занесли два ведра.
Одно с водой, другое пустое. Запах исходивший от второго ведра явно указывал, на то, что это туалет. Еды нам никакой не дали. Пить хотелось очень сильно, и отсутствие еды не сильно расстроило. Вообще-то никакой посуды для питья не принесли, потому мы припадали к ведру по очереди, наклоняя его. Когда все попили, дружно решили использовать второе ведро, по прямому назначению. Отнесли в дальний угол и там устроили туалет.
Более жуткого дискомфорта, я никогда в жизни не испытывала. Если в трюме корабля было темно и шумно. Да и в первую ночь в клетке, я исхитрилась незаметно сделать свои дела, то теперь мне ожидала довольно неприятная процедура. Конечно, мои «соседи» деликатно отвернусь, но легче мне от этого не стало. К тому же они практически держали меня на весу своими цепями. Сжав зубы и преодолев природную стыдливость, смогла воспользоваться предложенными «услугами».
После всех процедур наконец начали устраиваться на ночлег. Я поняла, что еды уже точно не будет и решила народ покормить. Извиваясь и путаясь в цепях, стащила с плеч мешок.
Если мои странные движения, как-то и озадачили Оскарана, то дальше он испытал настоящий шок. Я стала доставать из невидимого мешка пироги, что купила у двух торговок на выходе из города. Пироги были до сих пор теплыми. В общем-то, я знала об этом, а вот для пленников, появление теплой и душистой выпечки стало откровением. Они долго не могли поверить, что это реальность, а не плод измученного сознания. Первым я дала два пирога командиру. Потом Сергу, показав, чтобы передавал остальным. Так по цепочке отдала все пироги. Для меня не осталось. Потому себе взяла два плода хлебного дерева.
Изголодавшиеся мужчины проглотили пироги почти мгновенно. Немного подумав, выдала всем ещё по два огурца и одной булочке. Эти закуски также были уничтожены быстро. Сытые и довольные мы, наконец, смогли уснуть.
Вдоволь поспать не удалось. Ещё не взошло солнце, а связки пленников погнали дальше, теперь уже пешком. На выходе из ворот, сунули каждому по куску засохшей лепешки. Вероятно предполагалось, что таким блюдом можно позавтракать по пути, не останавливаясь. Впереди и позади нашей цепочки шли такие же пленники. Вид у всех был измученный и даже молодые пленники не вопили и не рыдали. Да и не давали им такой возможности. Охранявший нас конный отряд бдительно смотрел за тем, чтобы никто не переговаривался и не кричал ничего встречным путникам.
Солнце было уже в зените, когда мы остановились на отдых. Я так поняла, что отдых нужен был лошадям, а мы вроде за компанию. Остановили нас на специальной площадке, где располагалась поилка для животных и фонтанчик для людей. Нас, как животных повели к большому корыту. Я только еле успела бросить туда небольшое заклинание, чтобы убить возможную заразу. Быстро похлебали воды и даже умылись. В следующей группе, что привели к поилке, заметила двух приметных мужиков, что были с нами на последней стоянке. Других лиц я не запомнила, но теперь уверилась окончательно, что это пленники с нашего обоза.
Когда лошади отдохнули, продолжили путь. До вечера делали ещё пару коротких остановок, для отдыха и туалета.
Вечером снова загнали в специальное место для рабов, обнесенное высоким глиняным забором. Внутри виднелись навесы, напоминавшие открытые клетки. Стражники, сопровождающие пленных, велели для чего-то всем построиться. Вот тут впервые, кто-то из главных, разглядел, что в нашем строю, мягко говоря, не все мужчины. Начал орать и тыкать в мою сторону. Верховые охранники только пожимали плечами. Мол, им, что дали, то они и привели. Главный так сильно ругался, что я даже понадеялась, что меня отцепят от мужского строя. Но вероятно, это было сделать не так просто. Помню, как забивали в металлические браслеты заклепки большой кувалдой. Снять кандалы, без специального инструмента не получиться.
В общем, покричав, начальник велел разводить всех по клеткам, оставив все, как есть. Через какое-то время прислуга принесла куски хлеба и воду.
Естественно, что еды было очень мало, мужчины съели свои лепешки в считанные минуты. Я могла всех покормить из своих запасов, но ночь была светлой, оттого опасалась, что стражники могут заметить, как мы едим больше того, что получили. Показала жестами свои сомнения Оскарану. Тот все понял. Мы немного пересели, так, что бы меня полностью закрыть от посторонних взглядов. Осторожно вынула и раздала всем по две булочки и куску сыра. Огурцы вынимать не рискнула, опасаясь, что снаружи могут услышать хруст. Мои мужчины оказались понятливыми. Все ели осторожно, отщипывая по кусочку, и как можно незаметнее отправляя в рот.
