– Ты так и будешь плакать или, может, уже поздороваемся? – с улыбкой произнес я.
Эльвира удивленно подняла голову, чем я и воспользовался. Как по мне, поцелуй – прекрасное приветствие. И, кажется, кто-то был не против, а очень даже за.
Вошли мы в номер минут через пять: что поделать, такова жизнь. Янсон задумчиво ходил по комнате туда-сюда.
– О, добрались наконец, – усмехнулся он.
Ну ничего, скоро и тебя ждет сюрприз, мой друг. И уже я буду ерничать.
– Да так, в окно засмотрелись. – Эльвира, пока я говорил, молча стояла рядом, красная как рак. – Янсон, ты как, с кораблем или нет?
– Корабль есть. И даже с экипажем.
– Может, тогда расскажешь, почему Эльвира теперь эльф? – спросил я. – Ну а потом я тебе привет от одного старика передам, Гримжоу де Ундо. Помнишь такого?
– Он еще жив? – искренне удивился Янсон. – Хотя этого, по-моему, ничто не убьет. Живучий старикан.
– Если что, у меня тут чип, а в нем ИИ его производства, так что, думается мне, твои слова достигнут адресата, – съехидничал я.
– Да пусть слушает, – усмехнулся Янсон. – Я так понимаю, он тебя на свой план подбил?
– Почти; в любом случае нам нужно в Астер. Так что пока твои и его интересы сходятся. Кстати, Елена теперь может общаться с феей. А вот почему ты, Янсон, не умеешь пользоваться замедлением времени? – решил полюбопытствовать я.
– Почему «не умею»? – удивился тот. – Умею. Вот только фею я не вижу, хотя и должен.
Все становится еще интереснее. Однако феи любят прятаться.
– Ну тогда Елена поможет тебе с ней. Она уже знает, что делать, а если что, я помогу. Кстати, интересно будет организовать такой себе пикник на троих во внутреннем мире. – Я уже загорелся новой идеей.
– Почему Елена, а не ты? – В этот раз уже Янсон удивился.
– О, на это цельная куча причин, но основная – ей ты точно доверишь открытие своего сознания быстрее, чем мне, – довольно произнес я, подмигнув Елене, которая густо покраснела.
– А если мы достанем биочип, можно будет этого избежать? – уточнил Янсон.
– Да, но зачем ждать? – Честно говоря, после его стремления получить фею я был крайне озадачен таким поворотом.
– Есть вещи, которые я хочу оставить при себе. К тому же мое сознание, с моим-то жизненным опытом, может серьезно повредить твое или Елены. Слишком много там всего… – грустно возразил он. – Да и тайн чужих у меня много. Так что не получится.
– Ну как хочешь, – пожал я плечами, – можем и без открытия сознания попробовать, вдруг получится… Ну да ладно; ты так и не рассказал, что произошло с Эльвирой. И где Эльза и Курт? Да и авантюристы где?
– Авантюристы вернулись к себе. Эльза и Курт восстановились в академии, там они под надежной охраной ректора. А Эльвире пришлось изобразить убийство. Ее официально убили. А потом я сменил ей внешность, правда, столкнулся с проблемой…
Янсон, не закончив фразу, уставился на Елену.
– И? – поторопил я его. А то что-то пауза затягивалась.
Янсон не реагировал, усиленно что-то обдумывая. Но наконец решил ответить.
– Когда-то давно церковники решили провести эксперимент, – сосредоточенно рассуждая, начал он, – суть его была в том, что брали сильную девушку-мага и фактически подкладывали ее под архидемона. Так вот, дети от такого союза стали иногда получаться с очень интересными способностями. Уже потом мы узнали о тех опытах, но суть от этого не меняется. Доказать причастность церковников не получилось. Но за такими детьми началась охота. У церковников их называли «инструментами». Шанс, что получится такой ребенок, очень мал. Но тем не менее он есть, – рассказывая, Янсон по-прежнему пристально смотрел на Елену, а потом на Эльвиру. – Церковники, видя, какая охота идет за такими детьми, начали их прятать, да и не только они. В итоге их старались максимально изменить и скрыть от посторонних. Вот я и думаю, каков шанс, что два таких «инструмента» встретятся в одной комнате? Да еще и у обеих матери – эльфийки.
– Я сейчас один не понимаю, что происходит?.. – возмутился я. – Ты на что намекаешь, Янсон?
– Ты и так уже понял. Эльвире в детстве сделали операцию по смене расы, более того, у нее стояли закладки на психику и урезание маны. Ничего странного не находишь? – раздраженно бросил Янсон. – Увидев Елену, я неожиданно понял, что мне это напоминает. И главное, это полностью объясняет ее проблемы.
Эльвира и Елена молча смотрели друг на друга. Эльвира – в шоке, а Елена – с пониманием во взгляде.
– Может, ты ошибся?.. – робко произнесла Елена.
– Ошибки нет, и толпа наемников, окружающих наш трактир, явно со мной согласна. – Янсон, злой и раздраженный, уже накладывал защитные заклинания. – Гномов я предупредил, они уже ждут. Алекс, возьмешь на себя магов города. Они уже тут. Елена, на тебе защита Эльвиры. И да, сдерживаться не нужно. Нас они жалеть точно не будут.
Наемников я видел на своем радаре, как и магов, вот только мысли Янсона я не разделял.
– Нет. Идите втроем к кораблю. А я тут наконец сброшу напряжение, – зло произнес я.
Хватит бегать, пора показать этим уродам, кто тут папка. Цели уже были проанализированы и схема построена. Вот и пригодился новый ИИ: его скорость обработки информации поражала, а главное – множество новых связок и движений, да еще и в сочетании с применением магии! Я даже не стал смотреть, согласился Янсон или нет. Я хотел уничтожить тех, кто мне мешал.
Через окна комнаты от меня уже устремились заклинания. Заморозка, взрыв воздуха, убирание воздуха, да и просто трясина с провалами в земле. Я успевал все. Сам же с обнаженными мечами устремился к магам, по дороге разрубая мешавших мне. Мне хватило буквально пяти секунд, чтобы уничтожить половину наемников. А их тут было почти две сотни, и они все прибывали и прибывали. Что, впрочем, меня не смущало. Маги города пытались как-то остановить меня, но как остановить того, кто двигается быстрее, чем ты можешь увидеть? Еще выпрыгивая из окна, я уже вошел в состояние гармонии. Сатори – неожиданно я вспомнил, как это состояние называлось у нас. Хотя какая разница? Мое тело двигалось строго по траектории плана-схемы, правда, траекторию приходилось менять, но это не столь важно. Заклинания я сыпал на ходу, с ИИ точность и эффективность их применения были максимальными. Я же реально раздумывал над местным армагеддоном: может, действительно обрушить на этот городок метеоритный дождь? Хотя могут пострадать мои друзья и корабль… ладно, будем рубить дальше.
Через три минуты все было кончено. На удивление, я порубил всех. Сам же несся к пристани. На каком корабле мои, я понял сразу благодаря радару. Тут тоже все было в порядке, гномы из своих орудий – или что это такое… я не знаю – в общем, они с Янсоном тут всех положили. Быстро вскочил на корабль, и тот сразу тронулся на максимальной скорости в море. И только когда мы удалились километров на десять, я осознал, что только что произошло. Мне реально хотелось убить всех в городе. Как так? Почему? С чего вдруг я стал таким кровожадным? Обернувшись вокруг, увидел такие же ошеломленные лица. И даже Янсон стоял с ошарашенным видом. Только два человека не были в шоке. Елена, которая с задумчивым видом смотрела на Эльвиру, ну и сама Эльвира, испуганная и удивленная. Что же, кажется, мы теперь знаем точно, кто такая Эльвира и какая у нее еще есть сила.
В этот момент на острове Нагаш уцелевшие жители вылезали из-под укрытий и завалов. Еще недавно красивый город превратился в руины. Все суда в порту были потоплены, корабль Сью чудом успел уйти в море до начала разгрома, остальные были расстреляны гномами. К порту прискакали стражники во главе с мэром города, старшим магистром. Мэр, остановив лошадь, зло зыркнул по сторонам и спрыгнул на землю. После чего обратил свой взор на церковника, который прибыл вместе с ним.
– Так что, уважаемый, говорите – легкая цель? Ничего сложного? – Сарказма и злости в голосе мэра было с избытком. – Действительно, что сложного – остановить двух архимагов, один из которых боевик, и еще магистра, и все это при поддержке железного корабля гномов? Раз плюнуть, да.
