Когда ты мне это говорила, я еще не был достаточно взрослым. И вообще, для чего ты меня позвала, чтобы читать нотации и срывать плохое настроение на мне? Хотя сейчас, конечно, больше всех доставалось ее смартфону, который именинница весь праздник носила в руках, не убирая ни на минуту — при этом никому не писала, никому не звонила, не делала снимков. Просто весь день рождения вертела телефон, как игрушку-антистресс, и временами раздраженно постукивала им по ладони.
— Твоя подруга, — она внезапно сменила тему, указывая смартфоном на Дашу внизу, придирчиво осматривавшую канапе с морепродуктами, — поступила некрасиво. Забрала парня у девушки, зная, что у него есть девушка.
И что это: забота обо мне или очередная нотация, замаскированная под заботу? От ответа «а тебе ли не пофиг?» меня удержало только хорошее воспитание. Даша, конечно, не ангел, но если ты ничего не предлагаешь взамен, то нечего ее критиковать.
— И к чему это? — спросил я.
— Такое поведение в нашем кругу неприемлемо, — выдала эта зараза. — Тебе стоит ответственнее подходить к выбору подруг.
Ага, а ты прям святая.
— Может, и измены неприемлемо? — уточнил я.
— А ты не забываешься? — холодно отбрила она.
Я не забываюсь — я просто не забыл. И если бы не знал того, что знал, может, с большим уважением относился бы к твоим словам — а так ты сама виновата. Катерина рядом поджала губы. Да-да, поджимай, изображай эту ледяную неприступность — я-то знаю, какие горячие засосы могут оставлять эти надменно сжимающиеся губки, и ты отлично знаешь, что я знаю — и вовсе не на шее твоего распрекрасного Принца.
Стоило только о нем подумать, как он начал карабкаться к нам наверх — довольно мягко и аккуратно, несмотря на габариты — скорее как женщины подходят к своим мужикам, а не как мужики к своим женщинам. Он подошел к Императрице и положил огромную, как каменная глыба, голову на ее хрупкое плечо, как бы намекая, что яйца в этой паре были только у нее. А следом недовольно подвигал бровками в мою сторону — мол, давай вали, что ты тут трешься около моей девушки. Да не бойся, эту заносчивую стерву я уводить не собираюсь. Да и как ее вообще увести?
— Можешь вернуться к остальному празднику, Роман, — любезно завершила беседу она.
Чувствуя, что мне уже надоело смотреть на это смешение гендерных ролей, я с радостью туда и удалился, оставив парочку наслаждаться их не совпадающими габаритами.
Внизу по-прежнему фоном пела Влада, а фоном ей, не особо слушая, гости хрустели тарталетками и потягивали со смаком пунш. Когда я прошел мимо сцены, наша звезда одарила меня обиженным взглядом из серии «почему я тут надрываюсь, а ты прохлаждаешься?» Я послал ей ответный взгляд, как бы говорящий «потому что». В этот момент в одном из коридоров дома промелькнули Дашины сиськи, и я направился туда. Булочке нелегко вышло знакомство с богатой жизнью, и стоило ее как-то поддержать.
Коридор завел меня в ближайшую открытую дверь, за которой обнаружилась небольшая комнатка с книжным шкафом и узкой бархатной софой — этакий уголок для отдыха то ли хозяина, то ли хозяйки, то ли вообще прислуги. Да, в доме Катерины была прислуга. Даши внутри не обнаружилось, зато на самом видном месте у стены стояла виолончель. О, я отлично помнил этот насыщенно-красный инструмент со струнами, как будто отливавшими серебром на свету. Когда-то она мне очень нравилась, а теперь…
— Знал, — за спиной внезапно раздались шаги, — что она играет?
— Знал, — ответил я, поворачиваясь к Инне.
— Хм, — она пытливо прищурилась, — и так мило щебетали наверху… Давно знакомы, что ли?
О да, ты не слышала, какая милая у нас вышла беседа.
— Наши матери дружат, — пояснил я.
— Понятно, — кивнула капитанша. — А я, кстати, предлагала ей сыграть сегодня для гостей, но она отказалась… Но у нас и так много клевых номеров, не соскучишься! Я сама лично всю программу придумала, кто и с чем выступает, по порядку всех расставила, а девочки мне помогали. Для нее старались, короче…
А, ну это многое объясняло. Я все не мог понять, почему дни рождения Катерины всегда не во вкусе Катерины. Но это даже и хорошо. Будь они в ее вкусе, тут бы, наверное, был концлагерь.
— А вообще знаешь, сколько сил надо, чтобы такое шоу организовать? — спросила Инна, явно не получившая похвалы в одном месте и теперь искавшая ее в другом.
— Как ты время-то находишь? — поддержал я разговор. — Ты же и в зале занята, и тут.
— Да, это сложно, но я везде успеваю, — с гордостью отозвалась она. — Просто грамотно все планирую. И вообще, я не боюсь работы!
Это был даже приятный контраст после Даши, которая постоянно ныла, как ее, бедную, загружают, и вечно искала, на кого бы эту нагрузку переложить.
Неожиданно большой черный наушник в ухе спортсменки загудел каким-то далеким «бу-бу-бу», очень похожим на то бурчание, с которым Руслана встречала нас у ворот.
— Чего говоришь? — Инна приложила к уху ладонь, прислушиваясь к невидимой собеседнице. — А в зале ее искала? Подожди, я сама… Марианка! Марианка! — с легким нажимом позвала она, обращаясь к пустоте. — Блин, Марианка как всегда исчезла с радаров!
Из наушника снова донеслось «бу-бу-бу».
— Кто пошел искать Марианку? — Инна поморщилась. — Амина?.. Блин, мы потеряли двоих! Вот вечно с ними так: считают, что отпели свой «хэппи бездэй» и все — их задача выполнена! А праздник же надо поддерживать в порядке… Ладно, все по плану, сейчас вернусь! Иди пока на кухню…
Бурчание на той стороне резко оборвалось, и моя собеседница снова вернулась ко мне.
— Пойдем, — сказала она уже мне, — сейчас самая крутая часть будет! Родители Катерины придумали ей шикарный подарок и доверили мне, чтобы я организовала классную упаковку. Это вообще бомба, всем понравится! Сейчас заценишь! Я такой торт ей заказала…
Не знаю, как насчет подарка, но я уже заценил энтузиазм, с которым капитанша заботилась о празднике подруги — на мой бы день рождения кто так расстарался. Порядком заинтригованный, я вернулся вместе с ней в гостиную. Императрица, как оказалось, снова спустилась к своей челяди и со смартфоном в руке стояла около сцены. Даша тоже обнаружилась неподалеку, с кислым видом потягивая из бокала «Летний поцелуй». Я остановился рядом с булочкой, а Инна быстрым шагом вышла на сцену и забрала у ведущего микрофон.
— А сейчас, — на весь дом радостно сообщила она, — подарок от родителей для именинницы!
Как по команде, в доме мгновенно приглушили свет, и на стене, куда падали лучи проектора, появилась уходящая вдаль дорога, причем непрерывно уезжая вперед, как будто на нее смотрели через лобовое стекло. А затем в гостиную на блестящем столике-тележке вкатили громадный торт в виде небесно-голубого джипа с горящими бенгальскими огнями вокруг него и тремя латинскими буковками «BMW» на сладком капоте — и все это под звуки «врум-врум-врум», которые поставил диджей. Это был просто театр абсурда, но если Инна спросит, я похвалю — главное ведь, что она старалась. То и дело я косился на лицо Катерины, однако именинница умудрялась оставлять его невозмутимым, а вот народ вокруг реально был доволен. Они наблюдали происходящее как огромное красочное шоу, которое не проводится каждый день. И только Дашу чуть не вывернуло от вида этой вкусной тачки.
— А это не тот торт, который в вашей 'Сладкой… — начал я.
— Тш-ш-ш!.. — прошипела она.
Видимо, случайно оказаться кондитером на таком празднике было очень не приятно — особенно с амбициями стать следующей императрицей.
Бенгальские огни рассыпали по сторонам последние искры. Под все не прекращающееся «врум-врум-врум» Катерина взяла огромный нож и, величественно всех оглядев, разрезала торт, внутри которого что-то звонко крякнуло, как бы намекая, что в этом подарке прячется еще один подарок. После чего именинница отступила в сторону, а ее Принц (я в очередной раз убедился, зачем он на самом деле нужен) засунул руку между коржами — конечно, не ей же самой руки марать, — вытащил изнутри аккуратную голубую коробочку и распахнул ее перед царственными очами своей подруги. Императрица с самым что ни есть невозмутимым лицом извлекла из нее ключи от машины с теми же тремя буквами на брелке, что красовались и на торте, и потрясла ими в воздухе. Гости вокруг начали дружно хлопать, поздравляя ее с новым приобретением. Могу поспорить, джип ей подарили точно такой же внешне, как и торт — и могу поспорить, он еще больше предыдущего, чтобы поместилась не только сама именинница, но и все ее гигантское самомнение в придачу.
