Кира без указаний следила за дверями, пока Деян ходил вниз. А когда увидела его, первой двинулась, как по схеме, в сторону внутренней лестницы, ведущей в крепость. Как будто они уже давно работали в паре и знали, кто за что отвечает в их команде.

С улицы донеслись выстрелы, и они ускорились.

— Это по нашим, как думаешь? — спросила Кира.

— Наверняка да. И лучше бы по Рафу.

Кира повернулась к Деяну, не сбавляя хода, и неодобрительно качнула головой. Действительно, как можно желать такого красавчику с синими глазами, хмыкнул про себя Деян.

Лестница в самой крепости оказалась темной и винтовой. Паромщица задрала голову, прищурившись.

— Держись меня. Я тут получше вижу, — сказала она.

Ее глаза стали четче выделяться на лице и посветлели, словно разгорались изнутри.

— У тебя есть подсветка? — с иронией спросил Деян. — Не переживай, здесь я тоже неплохо вижу.

— Потому что оборотень?

— Именно.

И они двинулись наверх. Лестница оказалась не такой уж длинной и заканчивалась широкой ступенькой, как бы приглашающей зайти на этаж.

— Нам сюда? — уточнила Кира.

— Не знаю, придется осматривать все.

— Тогда, может, надо было начинать с нижних камер?

— В этом мире ведьм никогда не держат с другими людьми. Иначе они могут взять их силу и наслать проклятие на стражника.

— А что, правда могут? — с интересом уточнила Кира. — Паромщикам стоит этого бояться?

Деян ухмыльнулся.

— Нет, к иномирцам такая зараза не липнет.

— Мы для нее невкусные? — уточнила Кира.

— Или вредные, — сказал Деян. — Но скорее всего, такой заразы, как проклятие ведьм, не существует.

— С чего ты взял?

— Маги в этом мире такое не могут. А ведьмы — это те же маги, только им в силу пола запрещено заниматься колдовством, поэтому они ведьмы. И поэтому их судят, а потом либо отправляют в ссылку, либо казнят.

— То есть здесь существует только та зараза, которая зовется «дискриминация»? — спросила Кира.

Они в этот момент как раз дошли до первой деревянной двери, и Деян открыл защелку на уровне глаз, чтобы посмотреть внутрь и увидеть пустую камеру.

— Здесь существует много зараз, — заметил он. — В том числе и все, которые передаются половым путем.

— Про это ты бы лучше Рафу сказал.

— Я сказал. Но идиотов, как правило, такие мелочи не останавливают.

Следующая дверь оказалась незапертой, а комнатушка за ней пустой. Весь небольшой этаж производил впечатление заброшенного дома. Где по углам висела паутина, а на полу в слое пыли оставались следы. Но кто-то же должен был кормить ведьму, чтобы она дожила до суда?

В конце коридора их поджидала другая распахнутая дверь, за которой находилась новая лестница. Деян в этот раз оттеснил Киру и пошел первым.

Снова их встретил короткий темный коридор с дверями по одной стороне. Деян внимательно оглядел три из них. В темноте они друг от друга не отличались, но у ручки ближней остались будто потертости на дереве и некоторая закопченность. Как обычно бывает, когда за ручку часто берутся. Когда Деян отодвинул задвижку у смотровой щели, с той стороны послышалось шуршание.

Кира тихонько встала в стороне от двери, словно собиралась прикрывать Деяна или вырубить взбунтовавшегося преступника. Почти так, как делал Иржи. И тоже без слов.

Дверь не поддавалась, хотя Деян отодвинул второй засов. Он посмотрел в щель. В углу виделась сгорбленная тень.

— Алисия? — позвал он. Тень шевельнулась. — Ты меня слышишь?

Тень медленно удлинилась и стала похожа на сидящего человека, закутанного в одеяло. Светлые волосы, выделяющиеся на фоне одеяла, висели как палки и даже не шелохнулись, когда тень подняла голову.

— Кто ты? — хрипло проговорила она на болском.

— Меня зовут Деян. Я хочу тебя освободить. Не подходи к двери, я ее выбью, — с расстановкой и паузами сказал Деян, рассудив, что вряд ли в этой тюрьме могут держать двух человек, знающих болский.

— Реально выбьешь? — спросила Кира. — Как?

— Магией, — уверенно ответил Деян. И про себя добавил: «Если получится». Если нет, тогда придумает что-нибудь другое.

Снизу, с другого этажа, послышались приглушенные голоса.

— Кажется, стражники вернулись. Посмотреть? — предложила Кира, но Деян отрицательно качнул головой. Сейчас разделяться уже не было смысла.

Деян поднял руки, призвал ветер и вместе с выдохом направил поток на дверь. Бух! Лязгнул засов, но дверь осталась на месте. А вот снизу все отчетливее доносились голоса. Деян опустил руки, продышался и постарался успокоить ритм сердца.

— Эй, есть кто наверху? — крикнули снизу стражники.

Видимо, это стало той самой нужной для правильного настроя каплей, и с рук сорвался сильный поток воздуха. Дверь с грохотом отлетела и, ударившись о стену, повисла на одной петле. Деян почувствовал, как по виску стекает капля пота, а руки начали подрагивать. Такое всегда случалось после большого выплеска, тогда же мог накрыть откат, и все чародеи рекомендовали переждать момент после колдовства, сидя на мягком диване, желательно с кружкой сладкого компота. Но Деян сразу зашел внутрь, навстречу ему поднялась женщина со спутанными светлыми волосами. Исхудавшая до костей, но с горящим взглядом.

— Ты мне не снишься? — прохрипела она, почти падая на Деяна и как-то ломано поднимая руки. Она хотела ощупать, но пальцы почему-то не цеплялись за одежду, а безвольно по ней скользили.

— Нет, и нам надо уходить.

— Кто ты? — снова спросила Алисия.

— Деян, — повторил рыжий, увлекая женщину к двери. С другой стороны тут же под другую руку «ведьму» взяла Кира.

— Тебя прислал он? — спросила Алисия.

— Он, — решил согласиться Деян.

Вдруг воздух разорвал звук выстрела. Бах! И по коридору разлился запах огня, будто горит спичка. Так вот почему от ружей несло магией, понял Деян. Их заряжали огнем или чем-то таким, что в железяку мог всунуть чародей. А в этом городке как раз жил один мастер. Он обычно устраивал огненные представления в ближайших городах, но говорили, что делал очень опасные вещи. Черт! Отчасти из-за этого огненного мастера Деян и старался все сделать тише. Встречаться с магом ему совсем не улыбалось.

Всю задумчивость смыло, когда прозвучал следующий выстрел. Перезарядка ружьям, которые сделал чародей, нужна редко. Лишь пауза в пять — десять секунд.

Бах, бах!

— Тебе кранты, ведьма! — заявили из-за двери.

Деян оттащил женщину подальше и понял, что это конец короткого коридора. Дальше стена.

— Что они говорят? — буднично спросила Кира.

— Пугают.

— А, понятно. Когда стрелять не умеешь, только и остается, что пугать, — заметила Кира.

— В смысле?

— Они бьют вслепую. Из-за двери показывается только дуло. Я даже больше скажу: никто из них сюда не заглядывал, — сказала Кира, прижимаясь спиной к стене и прислоняя к ней женщину.

В этот момент снова прозвучал выстрел.

— Мы все равно не сможем выйти, пока стреляют, пусть и вслепую, — сказал рыжий.

Деян огляделся, пытаясь вспомнить, есть ли здесь другие выходы. Но виделся один — из которого по ним стреляли. Другой вариант — прыгнуть в залив. Но там камни, так что это на крайний случай. Если вообще они пролезут в местные окна.

Дверь вдали скрипнула, и Кира потянула всех вниз.

— На пол, — шикнула она. И вовремя. Опять прозвучали выстрелы, но теперь прямо над головой.

Все-таки кто-то, видимо, высунулся и посмотрел, что осветил беспорядочно выпущенный и быстро затухающий огонь. Деян пытался понять, куда целятся стражники. Поняли ли они, что теперь все лежат на полу? Но виделись лишь их очертания. Хотелось бы верить, что тюремщики в темноте могут рассмотреть еще меньше.

— Где ведьма? — тихо спросил один из них.

Кира в этот момент поползла вперед, причем почти бесшумно. Деяну очень захотелось крикнуть, чтоб оставалась на месте. Но один стражник как раз стал тихонько продвигаться по коридору.

Когда паромщица почти доползла до первого стражника, тот заглянул в пустую каморку с выбитой дверью.