— Стреляют? — неуверенно предположил сидящий за рулем Геракл, высунув в открытое окно наушник.

— А ну-ка, остановись. — велел прислушивающийся Фарт — Да, похоже на то. — подтвердил он, когда шум, издаваемый автомобилем при движении, стих.

После разделки элитника парни двинулись на запад. Ехали до окончания светового дня, переночевали прямо на дороге в машине, все равно никакой зараженный близко к голове элитника не подойдет, и с первыми лучами солнца возобновили путь.

— Интересно, где это? — спросил Фарт.

Они вылезли из машины и закрутили головами, пытаясь определить направление.

— Там! — уверенно указал влево от дороги Геракл — Километра три-четыре. Проверим?

Звук выстрелов не был похож на перестрелку между двумя группами людей. Скорее, так неопытные рейдеры отбиваются от стайки бегунов. Фарт пожал плечами.

— Можно. А что там? Глянь по карте, а я пока дрон туда подгоню. — он поставил ноутбук на капот машины.

— Кластер там лесной. — сообщил Геракл через пару секунд — И дорога через него идет, параллельно нашей. Потом на юг отклоняется.

— Лес вижу. — доложил Фарт, глядя на экран ноутбука — Дорогу — нет. Далековато. Надо ближе подъехать.

— К лесу? — Геракл с сомнением посмотрел на дикорастущее поле с вкраплением кустарника, заканчивающееся темной стеной леса.

— К лесу. — подтвердил Фарт — И чо ты смотришь на это поле? В конце концов, джип у нас или не джип?

— Чем круче джип — тем дальше идти за трактором. — продекламировал Геракл.

— Ой, да перестань. Тут не жидкая глина. Нормально пройдем.

— А груз? — Геракл кивнул на скалящую пасть голову элитника на крыше машины.

— К земле придавит. Сцепление у колес лучше будет. Я не понял, ты хочешь проверить, что там за пострелушки, или нет? — спросил Фарт.

— Хочу. — вздохнул Геракл, направляясь к водительской двери.

— Ну вот и не свисти тогда. — буркнул Фарт, забираясь на пассажирское место.

Пока они препирались и добирались до кромки леса, стрельба стихла. Погоняв беспилотник вдоль дороги, нашли виновников стрельбы. На обочине стоял армейский Тигр и три тентованных Урала. Около машин лежали пятеро тел в армейском камуфляже и экипировке. Четверо пустышей в такой же униформе бестолково толкались вокруг Тигра, пытаясь пробиться внутрь.

Ребята решили оставить свой джип у леса, а дальше на своих двоих взглянуть на картину поближе. Не зря же зараженные в Тигр лезут. Посадили дрон и отправились через лес к машинам. Пока дошли, картина не изменилась. Запустили рации в режиме сканера и, буквально через секунду, услышали:

— … ть Мазаю, прием. Байкал Мазаю. Байкал ответь Мазаю, прием. — пара секунд тишины и снова — Байкал ответь Мазаю. Байкал Мазаю, прием.

— Похоже, наши пациенты. — сказал Геракл — Вояки. Недавно сюда перенеслись, почувствовали себя плохо, остановились, начали перерождаться. Страх, паника, зомбиапокалипсис, из автоматов постреляли друг друга. А в Тигре последний выживший засел, оказавшийся иммунным.

— Три. — поправил его Фарт.

— Что — три? — не понял Геракл.

— Три иммунных в Тигре. — пояснил Фарт, успевший просканировать местность. — Только чего это вояки раскатывают по дорогам с боевыми патронами в магазинах?

— Ммм… Охрана? — предположил Геракл — Ценный груз?

— Ладно. Лучше у них спросить. — ответил Фарт и потянулся к тангенте — Мазай Фарту, прием.

Около десяти секунд напряженной тишины.

— На приеме Мазай. С кем говорю?

— С местными жителями. — усмехнулся Фарт — Вы военные?

— Так точно.

— Помощь и объяснения обстановки нужны, или сами справитесь?

— Не откажемся.

— Вокруг Тигра — ваши сослуживцы? — уточнил Фарт.

— Да. А откуда ты знаешь?

— Нахожусь в двадцати метрах от тебя, Мазай. Необходимо зачистить периметр. И это уже не ваши сослуживцы. Ваши сослуживцы умерли, когда стали такими.

— Значит, все-таки, зомбиапокалипсис? Гребаные писатели и режиссеры были правы?

— Не совсем, Мазай. Объясню позже. Сейчас необходимо зачистить местность.

— Помощь требуется?

— Сами справимся. Просто не мешайте. А лучше вообще в окна не смотрите. И не вздумайте стволы на нас направлять.

— Принял.

— Выдвигаемся.

Буквально за три секунды упокоив четверку пустышей, ребята постучались в Тигр. С водительского места выпрыгнул молодой, подтянутый военный со знаками различия майора на погонах. Осмотрел Фарта сверху донизу, задержал взгляд на оружии. С не меньшим вниманием осмотрел Геракла. Бросил руку к кепи на голове:

— Майор Федосеев, Силы Специальных Операций Российской Федерации, с кем я говорю?

— Местные жители, майор. — повторил Фарт — Уверен, у тебя тысячи вопросов и вскоре ты получишь на них ответы. А сейчас отсюда надо уходить. Пошумели вы здесь. Могут похожие на этих подтянуться. — он кивнул на труп пустыша в военной форме, лежавший на асфальте.

— На один вопрос можешь ответить? — сощурил глаза майор — Это вирусная атака? Газ? Или что-то другое. И как могла так местность измениться?

— Ты фантастику читал? Про попаданцев? — вопросом на вопрос ответил Фарт.

— Ее невозможно не читать. — посетовал майор — Из ста фантастических книг сто будут про всяких попаданцев.

— Ну вот и вы попали. Прими как данность. Только здесь нет мудрых магов, прекрасных эльфийских принцесс и благородных рыцарей. Вместо них бродят толпы монстров, а люди, попавшие сюда, просто пытаются выжить.

— У меня бойца зомби покусали. Он тоже станет таким?

— Во всяком случае, не от укуса. Механизм заражения тут другой. Возьми вот брошюрку и внимательно изучи. — Фарт протянул майору брошюру для новичка, которую достал из штурмового ранца Геракла — Потом будешь вопросы задавать. Так. Геракл. — обратился он к напарнику — Дуй назад к машине. Километрах в трех на запад, судя по карте, будет перемычка, соединяющая эти дороги. Пригоняй наш пепелац сюда. Только опознаться не забудь. Я пока с этими останусь.

— Принял, командир. Посмотри в десантное отделение. — успевший заглянуть в Тигр Геракл указал подбородком на машину — Там, кажется, один боец из последних сил держится.

Фарт кивком дал понять, что услышал его и направился к Тигру. Майор, сидя за рулем, внимательно читал брошюру. В десантном отделении сидели два бойца. Один, типичный житель русской глубинки, голый по пояс с перевязанной рукой, сжимая автомат, сидел как можно дальше от второго, бросая на того тревожные взгляды. Второй боец, с круглым лицом и раскосыми глазами, экипированный по-боевому и сжимающий Печенег-СП в руках, очень не понравился Фарту. Дышит часто, крупные бисеринки пота на лице, глаза, не моргая, смотрят в одну точку.

— Майор! — позвал Фарт отходя от машины — На пару слов.

— Слушаю. — подошел майор.

— Быстро зови сюда бойца с пулеметом! — зашипел Фарт.

— Зачем?

— Он сейчас в пустыша переродится и второго бойца жрать начнет. Ну, в зомби превратится. — пояснил Фарт, видя непонимание в глазах майора.

— Бля! — майор повернулся к машине — Рядовой Хандаев! Ко мне! Бегом!!!

Боец с пулеметом неловко выпрыгнул из десантного отделения Тигра, чуть не растянувшись на асфальте, и неуклюже затопал к майору. Подбежав, попытался принять стойку «смирно».

— Товарищ майор, рядовой Хандаев по вашему приказу прибыл!

— Вольно, боец. Как себя чувствуете? — влез Фарт.

— Плохо, товарищ… — он поискал глазами знаки различия на камуфляже Фарта, не нашел и закончил: — Плохо.

— Голова кружится, тошнота накатывает, горло першит, слабость, жажда? — уточнил Фарт.

— Так точно. — кивнул боец.

— Ничего страшного, это лечится! — заверил его Фарт — А пока сдай оружие командиру и присядь у колеса. — он кивнул в сторону ближайшего Урала.

Плохо соображающий боец стянул с шеи ремень Печенега и протянул пулемет майору. Затем развернулся и заковылял в сторону грузовика.

— Это реально можно вылечить? — спросил майор, держа пулемет на вытянутых руках, несколько обескураженный поведением своего солдата.