- Макс, оставайтесь здесь, можете осмотреть окрестности. На кладбище Вам нельзя. Мы с сотрудниками осмотрим всё внутри. Если что-то обнаружится - Вам будет об этом известно. Не выходите на пустырь. Кладбище хорошо просматривается изнутри, думаю, нас не будет менее часа.
Пока ведущий сотрудник НИИ Квантовых Исследований всматривался в густорастущие деревья, митрополит совместно со специальными сотрудниками направились по единственной брусчатой тропе, ведущей внутрь Кладбища Иссыхания. Кладбище занимало площадь около двух с половиной квадратных километров на окраине густого леса. Образовавшийся там пустырь был заполнен ровными рядами могил, между которыми добросовестно бродили мертвяки, как им и полагается. Управляемые инквизиторами церкви Вечных Мук, они отнюдь не были лишены способности действовать так, как им захочется в рамках выделенной им территории.
- Не отходите от меня. - дал команду митрополит сопровождавшим его. - Мертвяки не подходят к служителям, но всех остальных они не отличают от выбравшихся из своих могил мертвецов.
- Каким образом мертвяки могут воспрепятствовать поднятию мертвецов? - не удержался от вопроса один из специальных сотрудников.
- Пока поднятый не пришёл в себя - они находят его и сдавливают ему голову до смещения костей черепа. И ещё ломают сустав между двумя верхними позвонками. Таким образом, сознание поднятого мертвеца отключается, ну или может просто не взаимодействует с телом. Так или иначе, поднятый остаётся мертвяком, пополняя армию охраняющих кладбище.
- Откуда в разложившемся теле такая сила, чтобы так сильно сдавить череп? - продолжил допрос специальный сотрудник.
- Церковь Вечных Мук - очень могущественна, и никто не может знать, как её служители воздействуют на мертвяков. Вы ведь не хотите, чтобы тема поднятия нежити была освещена?
Специальным сотрудникам приходилось быть осторожными, задавая такие вопросы. Заинтересованность в том, что находится вне их компетенции, может быть расценена как шпионаж. А то, что касается данного места, является табу. Но раз есть подозрение на нарушение содержания данной территории - проверка должна проводиться Организацией. Комиссия двигалась за первым служителем, стараясь держаться как можно ближе к нему, при этом осматривая старые заброшенные могилы и наблюдая за бродящими кругом мертвяками, которые в свою очередь не обращали на гостей кладбища никакого внимания. Должно быть, специальные сотрудники пытались вообразить, как происходит поднятие из гроба, который закопан на глубине 2-х метров. Спрашивать об этом было не этично.
На самом деле процесс поднятия - довольно длительный. Какая бы прочная крышка гроба не была - она проламывается накануне воскрешения. Покоящегося в этом гробу засыпает землёй, которая полностью обволакивает его тело и заполняет все его полости. Затем земля, коснувшаяся трупа, перемещается наверх вместе с телом, которое она поглотила. Подготовленный к поднятию оказывается у самой поверхности, а иногда его и вовсе выталкивает наружу, так что ему даже откапываться не приходится.
Пройдя уже несколько рядов могил одним темпом, митрополит остановился, вглядываясь вдаль.
- Тот мертвяк, слишком уж не естественно перемещается, - митрополит указал рукой в направлении своего взора. - даже для мертвяка это странно.
Специальные сотрудники не знали, как должны двигаться здешние обитатели, но поняли, о чём говорит митрополит. Один из мертвяков действительно перемещался, запрокинув голову назад и выкатив грудь колесом. Подойдя к нему, странностей в нём заметили ещё больше. Его голова была не просто запрокинута назад, а его горло было перерезано.
- Следы недавней борьбы. - пояснил митрополит. - Видимо его ударили в спину, как и моего по-мощника.
Специальные сотрудники тоже заметили ранение в спине стоящего возле них мертвяка, который по-прежнему не реагировал на них.
- Ладно, пойдём значит дальше, пока он не заметил, что вы не служите церкви. - Митрополит не пугал, это было предупреждение.
- Но с кем он здесь мог бороться? - естественный вопрос специального сотрудника. - Может мертвяки подрались друг с другом?
- Нет, они так не делают. В этом не было бы смысла. - митрополит рассудил логически, ведь особых особенностей их поведения он не знал. - Кто-то осквернил кладбище своим появлением, и ему пришлось отбиваться. ...Ну или каким-то образом поднятый смог дать этому мертвяку отпор.
Комиссия проходила между могил, продвигаясь к центру кладбища. Следующая находка добавила вопросов. Труп женщины. К этому трупу можно было подойти, не опасаясь за специальных сотрудников. Женщина была мертва во всех смыслах. Она - не мертвяк, и не поднималась из своей могилы. Небольшая экспертиза давала понять, что её насильно вытащили из гроба.
- Так, всё таки давайте пройдём к Сёстринскому Склепу. - пригласил митрополит.
- Что за место? - специальные сотрудники, ни один, ни второй, не знали истории здешних захоронений. И митрополит попытался вкратце объяснить:
- Сёстры Слепого Отца - отдельная церковь. Женский монашеский орден. Все монахини захоранивались в склепе. Эта женщина не прорывалась сквозь землю.
- Чем занимались сёстры, и почему они умерли?
- Сёстры Слепого Отца подчинялись церкви, когда это было нужно. То есть были предоставлены сами себе на протяжении всего времени. Чем они занимались - это их дело. Монахини не интересовали церковь. Вероятно, проводили всё своё время в молитвах. А умерли, потому что орден этот существовал давно. - митрополит не смог обойтись без сарказма на глупый вопрос.
Подойдя к склепу, специальным сотрудникам бросилось, что навесной замок снаружи на распахнутой двери разомкнут. Кто и зачем открыл склеп - очередная загадка. Осмотрев склеп изнутри, комиссия обнаружила два пустых гроба. То, что найденный по близости труп женщины покоился в одном из них - было очевидно. Но куда делось тело из ещё одного гроба - оставалось загадкой.
Комиссия закончила осмотр кладбища, сделав определённые выводы, и уже двигались к выходу, когда навстречу им между могил зашагал Макс Левон. Подняв руку, он привлекал внимание комиссии, а вместе с тем привлёк и внимание бродивших поблизости мертвяков.
- Карл, смотрите, что я нашёл среди деревьев по периметру кладбища!
Митрополит всерьёз забеспокоился: - Макс, идите скорее ко мне, уходите от мертвяков!
Макс подошёл, держа в руках изрезанное погребальное платье. Показав рукой направление, он пояснил:
- Там валялось. Возможно, кто-то утащил труп женщины.
- Макс, знаете что бы с вами сделали мертвяки, если бы схватили. Идите возле меня и пойдём быстрее на выход, а то троих мне уже сложно замаскировать. - митрополит действительно выглядел теперь уставшим.
- Карл, а что бы со мной сделали иссохшие ходячие трупы, вытолкнули бы?
Митрополит предпочёл не просвещать учёного в процедуру со смещением черепных костей и позвонков. И не стал его поправлять, что труп, похоже, покинул Кладбище Иссыхания на своих двоих, по пути заборов мертвяка с нечеловеческой силой.
ГЛАВА 7: Слежка за призывателем.
Один из двух подозреваемых, пойманных по наводке, полученной из бара "Свеча", оказался штатским. После длительного допроса выяснилось, что он просто отдыхал в баре с друзьями, а потом подвергся лёгкому гипнозу. Кто-то использовал его, как отвлекающий манёвр. За вторым подозреваемым специальный сотрудник шёл по пятам, не показывая вида. Человек в чёрной куртке и с короткой стрижкой не замечал слежку, или делал вид, что не замечал. В любом случае, двигаясь в людном месте, он не переходил на бег и даже не ускорял шаг. Идя за подозреваемым, специальный сотрудник перешёл улицу. Он направился по пешеходному тротуару, обходя случайных прохожих. Он ждал, когда подозреваемый выведет его в подходящее место, где того можно было бы задержать, не привлекая постороннего внимания. Наконец человек в чёрной куртке и с короткой стрижкой зашёл в небольшой продуктовый магазин. Специальный сотрудник зашёл почти сразу за ним, задев плечом прохожего в дверях. Прошёл небольшой холл, и не увидел никого, кроме скучающего продавца.
